недостижима для обычного человека. Оператор голема подтвердил мои подозрения, заявив, что големов производят с помощью специальных магических машин, тайной создания которых владеет только императорский род.

Но больше всего меня потрясла структура управляющего ядра голема. Там детали исполнения структур Ци были настолько мелкими, что их вообще нельзя было разобрать человеческим глазом. И даже имея возможность создавать такие структуры, человеку понадобились бы годы, чтобы сплести их. Всё это настолько выходило за рамки моих представлений о способах использования Ци, что мне оставалось только рот разевать в удивлении.

— А на чём у голема основана логика принятия решений? — Обратился я к безвольному оператору магической техники, что стоял рядом со мной, таращась в стену. Техника подчинения сознания делала из людей послушных, но тупых болванчиков.

— Ядро голема является слепком человеческого сознания. Это сознание и принимает решения на основании доступной памяти и содержимого приказа.

— А что за дух использован при создании слепка? — Уточнил я, пытаясь самостоятельно разобраться в нагромождении структур Ци.

— Дух? — Замялся раб. — В големах не используются духи. Они слишком ненадёжные. Поэтому и была разработана технология снятия слепков сознания и внедрения их в упрощённую копию человеческого мозга, созданную из магической энергии.

Ещё секунду назад я удивлялся невероятному мастерству создателей голема, но после слов мага понял, что эти самые создатели — полнейшие дебилы. Создавать магическую копию человеческого сознания и давать ей самостоятельно руководить големом? Похоже, маги этого мира ни разу не сталкивались с духами разума. А хотя… чтобы работать с этими духами нужно находиться минимум на пятой ступени культивации Ци. А эти идиоты выше первой подняться не могут. Что ж, кажется, я знаю, что нужно делать.

Отойдя в сторону на пару шагов, я использовал свою Ци седьмой ступени, чтобы сформировать печать призыва духа разума. Эти потусторонние сущности были одними из самых умных существ во Вселенной. Вот только для эффективного применения своего разума им нужна была материальная основа, способная формализовать процесс мышления как набор фиксированных мысленных операций. По крайней мере, так это объясняли сами духи.

В моём мире в качестве материальной основы использовались специальным образом высушенные и забальзамированные мозги различных существ. Лучше всего, конечно, подходили мозги высокоуровневых культиваторов. Правда, надолго их не хватало, так как духи разума использовали мозг на все сто процентов для каких-то своих размышлений. Но зато, получив материальное воплощение, они соглашались выполнять задачи призвавшего их до тех пор, пока сохранялась их связь с телом. Кто-то использовал их для расчёта новых печатей Ци, а кто-то вселял в элитную нежить и заставлял командовать армией нежити попроще, используя ту наиболее эффективным образом.

Спустя пару минут, один из духов ответил на мой призыв. Условия у меня были стандартными. Я выдаю духу тело, способное мыслить, а тот использует это тело, чтобы исполнять мои приказы. В данном случае дух должен был перехватить контроль над големом и сделать мои приказы более приоритетными, чем приказы оператора. «Вселение» духа в ядро голема заняло несколько минут и потребовало значительных затрат обычной магической энергии. Ну да у меня её полно, так что можно было не экономить. Наконец, дух передал мне по мысленной связи, которую сформировала печать призыва, уведомление о том, что захват произведён, но для полного подчинения ядра потребуется ещё несколько часов. Такое иногда случалось, так что я не был удивлён.

Оставив голема «дозревать», я отправился обратно в кабинет, из которого шпионы наблюдали за мной. Тут я изучил устройство заклинания, создающего изображение в воздухе. Как оказалось, в академии внутри стен было установлено множество простеньких артефактов, играющих роль глаз. К этим артефактам можно было удалённо подключаться с помощью другого артефакта, выводя изображение на магический экран.

Увы, понять принцип работы артефакта наблюдения не удалось, так как его сложность была сопоставима со сложностью ядра голема. Там местные маги такого начленовертили, что разбираться в структурах Ци можно было годами. И опять, производили подобные артефакты только маги императорского рода. А для управления артефактом приходилось использовать специальную энергетическую конструкцию, выполняющую роль ключа, без которой артефакт никак не реагировал на отдаваемые команды.

Стоит заметить, что за всё время моего нахождения в этом мире я первый раз столкнулся с артефактами подобной сложности. Хотя я и не приглядывался особо. По заверению шпионов, все подобные артефакты находились на особом учёте и выдавали их только для выполнения задач особой важности.

Уже глубокой ночью я закончил допрос шпионов и внушил им мысль о том, что весь день они наблюдали за мной, так и не заметив ничего необычного. А ещё, я сделал им внушение, заставляющее «забыть» о существовании в подвале их «особняка» небольшой тюрьмы для магов. Её я собирался использовать в ближайшее время для своих нужд. Что самое интересное, в тюрьму можно было попасть не только через главный вход, но и через подземный коридор, выходящий в сеть катакомб и сливной канализации. Там, конечно, стояла серьёзная защита, но я получил все необходимые ключи для её преодоления.

Следующую пару дней я продолжал играть роль обычного студента. Но стоило солнцу в очередной раз скрыться за горизонтом, как я дал команду к началу диверсионной операции. Лично я не собирался никуда идти. На этот раз всю «грязную работу» должен был выполнить голем. За прошедшее время дух разума не только подчинил себе сознание голема, но и провёл полную инвентаризацию всех его возможностей. Предоставленный список немало меня удивил, невольно заставив опасаться нападения подобных машин. Нежить моего мира и вправду даже сравнивать не стоило с местными големами.

Стоило сгуститься ночной тьме, как голем вышел на охоту, выбравшись из здания через потайной ход. Кузнечиком проскакав по крышам, он подобрал заранее спрятанный мной амулет с одной хитрой печатью и двинулся прямиком к цели. А целью сегодня выступал граф Мирослав Трёхгорный. Тот самый, что решил расправиться со мной чужими руками. Голем с лёгкостью проскользнул сквозь охранный контур поместья, вычислил положение основной и дополнительной целей, составил план проведения операции, а потом провёл эту операцию, не потревожив и мухи.

Первым делом голем пробрался в комнату спящего мажордома и одел ему на шею небольшой амулет, содержащий печать подчинения сознания. Благодаря этому амулету я смогу дистанционно управлять действиями слуги, смотря его глазами. Маги не могли обнаружить Ци седьмой ступени, использованную в этом амулете, так что я не боялся разоблачения. А сам мажордом не сможет снять амулет, считая, что он всегда у него был и очень дорог как память о близком человеке.

Следующим этапом голем проник в личные покои графа и скрутил его, не дав поднять тревогу. Это была самая рискованная часть, но императорский голем был на голову выше любого графа по своим способностям к использованию магии. Оглушённого Мирослава Трёхгорного голем «эвакуировал» через окно и отнёс в подземную тюрьму для магов в подвале того самого особняка, где и жили шпионы. А тут уже его поджидал я собственной персоной. Всё это время я сохранял связь с духом разума и следил за ходом операции. Когда стало понятно, что граф успешно захвачен, и обнаружат его исчезновение не раньше утра, я направился на встречу с ним.

Я не стал читать злодейские речи и похваляться собой перед бессильным противником. Подобные театральные постановки надоели мне ещё в первую сотню лет бытия старейшиной секты Алой Зари. Так что я молча наложил на бессознательного графа печать подчинения, после чего привёл в сознание и начал допрос.

— Это ты приказал убить Завулена Зарницкого? — Задал я первый вопрос.

— Да. — Ответил мне раб равнодушным голосом.

— Почему ты решил его убить?

— Чтобы отомстить за смерти моего сына и старого знакомого.

— Ты замышлял что-то против императора или его рода? — Поинтересовался я.

— Нет. — Ответил граф после пары секунд раздумий.

Что ж, на этом можно считать данный инцидент закрытым и перейти к главному вопросу, ради которого я и озаботился захватом пленника. Граф Трёхгорный был знаменит тем, что хорошо разбирался в магии и имел библиотеку со множеством редких книг, которые скупал за большие деньги. Так