Я нейтрализовал эффект оглушения и обратился к Артёму Солодову.

— Эта книга была весьма полезна. Так что можешь не волноваться о своём положении до начала экзамена. Счастливо.

С этими словами я пошёл прочь, оставляя осчастливленного «владельца» книги радоваться тому факту, что ему не придётся думать, как избавиться от очередного сеанса пыток с моим участием за две недели до начала экзамена.

Прослушивание через печать Ци в книге в этот день ничего не дало. Младший Солодов предал книгу немногословному старшему, а тот кинул её на стол у себя в кабинете. А вот следующим утром книга всё так же почти в полной тишине мигрировала в другую часть города. А ещё примерно через час во время очередного урока я стал свидетелем интересного диалога.

— Привет. Ну что, как там наш объект? Жив ещё? — Поинтересовался первый голос.

— Живее некуда. Вон, сидит как ни в чём не бывало на лекции и таращится на преподавателя. — Ответил второй.

— И что же, он даже не попытался использовать заклинания из книги? — Обеспокоился первый.

— Неа. Наблюдение показывает, что никаких попыток использовать магию за пределами разрешённого для первокурсников он не делает.

— То есть он просто теоретик?

— Похоже на то.

— А как же тогда его бой с графом? Нет, что-то тут не сходится.

— Говорю, как есть. Ни один наблюдательный артефакт ничего серьёзнее тренировок контроля не показал.

— Вот паразит! А книгу проверил?

— Обижаешь. В первую очередь. Нет на ней ничего.

— Спец-амулет использовал?

— Конечно. Ни следа магии. Так что придётся продолжить наблюдение.

— Ну уж нет! От меня требуют, чтобы я срочно решил этот вопрос. Значит так, если через неделю так ничего интересного и не произойдёт, грохнем его. Показательно. Чтобы все поняли, что смердам высовываться нельзя. А то его тут уже наследником императора окрестили. А что дальше будет? Так что отправишь к нему голема.

— Для этого бумага нужна.

— Будет тебе документ. У меня как у куратора есть все полномочия.

— Я же не против. Можешь хоть сейчас приказ о ликвидации подмахнуть.

— Нет, пока ещё рано. Мне надо за книгу отчитаться. Как мне оправдывать её выдачу, если я в этот же день его грохну? Глядишь, сам помрёт и избавит нас от всей этой бюрократии.

— Что там, граф давит?

— Он уже не давит. Он с пеной у рта на меня бросается, требуя покарать Зарницкого. Мне тут по секрету сказали, что Вепрозадов был его бастардом. А уж о его дружбе с Жиропузовым и так всем известно. А тут этот щегол так резко его подрезал, разом выбив всех ставленников из канцелярии. И главное, никто ж ничего понять не может. То ли этот Зарницкий архимаг, то ли ему просто повезло. — Излил свою душу первый голос.

— В дуэли против графа повезло? — Скептически уточнил второй.

— Да я сам знаю, как безумно это звучит. Из центра потому им и заинтересовались. Даже отсутствие реакции на ту нефритовую табличку ни в чём их не убедило. Уж не знаю, что они ожидали увидеть. В общем, ждём неделю, а потом собираем вещи и домой.

— Как скажешь.

Судя по состоявшемуся разговору, меня тут уже давно подозревают. Правда, пока непонятно, в чём именно подозревают. Но вполне вероятно, что эти самые подозрения близки к истине. А значит, нужно что-то делать. И желательно не ждать неделю, а действовать прямо сейчас.

С этими мыслями я активировал заложенную в книгу технику Ци, и всех людей, находящихся рядом с ней, оглушило. Я не мог сорваться с урока и убежать в неизвестном направлении. Мне надо соблюдать маскировку. Поэтому пусть эта парочка там до вечера полежит. А потом я их найду, допрошу и выпотрошу. Пора выяснить, что ещё известно обо мне псам на службе императора.

14. Учитель

Освободился я уже ближе к вечеру. Мои действия в этот день ничем не отличались от стандартных. Я вытрахал гарем, провёл дуэль с очередной командой неудачников, «проследил» за дуэлями моих подчинённых, некоторое время потратил на тренировки контроля у наложниц и приём посетителей, после чего отправился домой на такси. А вот дома после лёгкого перекуса я скрылся в своей комнате, откуда незаметно выскользнул на улицу и направился по метке в книге.

До примерного района города я доехал на такси, а потом пешком, уже в вечерних сумерках, добрался до небольшого двухэтажного кирпичного дома, построенного на настолько же небольшом участке земли. Это было похоже на попытку бедняка построить «усадьбу». Тут были дом, постриженная лужайка, сад, фонтан и беседка, но все эти строения стояли настолько скученно и были такими мелкими и дешёвыми, что вид этой «усадьбы» вызывал лишь презрительную усмешку.

Входная дверь оказалась не заперта, и я с лёгкостью смог проникнуть внутрь дома. Поднявшись на второй этаж, я обнаружил кабинет, в котором и валялось два тела. Но куда больше тел внимание привлекал висящий в воздухе светящийся экран, демонстрирующий вид на пустую аудиторию — ту самую, где я сидел во время подслушанного разговора. Чем-то это напоминало телевизоры, которыми пользовались простолюдины, но работало всё исключительно за счёт магии.

Ещё днём я обдумал ситуацию и решил, что выгоднее будет не убивать двух шпионов, а подчинить их, допросить, а потом стереть им память о произошедшем, внедрив ложные воспоминания. Так я смогу использовать новых рабов для того, чтобы отвести от себя подозрения их «начальства».

Первым делом я начал допрос руководителя этой двойки. Выяснилось, что наблюдение за мной было установлено после того, как я продемонстрировал владение необычно сильной магией во время экзамена на титул шевалье. Также, следователи смогли связать смерть Ламии Жиропузовой с нападением на поместье и ночной клуб Байстовых. В обоих случаях я использовал одинаковые техники крови, не имеющие аналогов среди известных магам империи заклинаний. Собственно, я не сильно-то и скрывался.

А вот смерть Сержа Жиропузова записали мне в «положительные достижения». Следователи посчитали, что я своими обвинениями случайно вскрыл настоящий заговор. Вот только «государственный обвинитель» умер, и некроманты не смогли его допросить, из-за чего расследование дела «об измене императору» зашло в тупик. Про смерть двух «демоноборцев» шпион ничего не знал, так что тут было непонятно, смогли ли связать это событие со мной или нет?

Работала эта парочка шпионов в Корпусе Юстиции, занимающемся расследованием преступлений магов и аристократов. Официальной их задачей было наблюдение за мной и составление отчётов о моих действиях, которые следовало высылать вышестоящему начальству. С чего вдруг ко мне проявили такой интерес, шпионы достоверно не знали. Имелись лишь их собственные предположения, весьма далёкие от реальности. А некоторые детали их вообще ставили в тупик.

Например, им пришёл приказ добавить в визуальные материалы лекции о подземелье изображение той самой нефритовой таблички, что так меня заинтересовала. Что в свою очередь заставило меня сомневаться, а имеет ли эта табличка хоть какое-то отношение к подземелью? Хорошо хоть я не стал пороть горячку и не ринулся туда сломя голову.

Вторым «заданием» шпионов было поручение графа Мирослава Трёхгорного отомстить мне за смерть Вепрозадова и Жиропузова. Лидер двойки шпионов уже получил от графа сорок тысяч золотых, а по завершении дела ему обещали ещё шестьдесят тысяч. Трёхгорный не мог сам отомстить мне, так как находился под следствием Корпуса Юстиции из-за возможной причастности к измене императору. Но это не помешало ему дать взятку работнику того же самого Корпуса Юстиции. Просто следователь по делу об измене был «залётным», и ему грозила премия за успешное раскрытие заговора, а наблюдающий за мной шпион был «своим» и на возможную измену императору ему было наплевать. А вот деньги он любил.

Второй шпион и вовсе оказался не шпионом, а оператором голема-убийцы. Именно этот голем должен был в случае необходимости заняться моим устранением. Меня конечно же заинтересовала продвинутая магическая техника, и я вместе с оператором спустился в подвал, где и находился голем.

Стальная четырёхрукая махина ростом в два с половиной метра разместилась в стальном же контейнере, который одновременно выступал станцией подзарядки и терминалом проведения диагностики управляющего ядра голема. Да и боевые задачи перед големом тоже ставились через терминал.

Осмотрев наложенные на голема заклинания, я сильно удивился. Магические структуры были крайне сложными со множеством мелких деталей. А ещё, разнообразные заклинания занимали почти весь внутренний объём механизма, сплетаясь и скручиваясь в невероятно плотную мешанину. Все линии Ци были равными по толщине, а их исполнение заставляло думать о том, что подобная точность