За окном дорогого автомобиля в темноте ночи мелькали черные кружева деревьев и переливались светящимися окнами дома. Немногочисленные прохожие останавливались на ярко освещенных тротуарах и провожали машину дракона любопытными взглядами. Я же сжалась на заднем сидении. Боясь даже дышать пахнущим парфюмом и натуральной кожей воздухом салона, боязливо посматривала на водителя.

Не верилось, что Риваеналз разрешил мне вернуться домой. После того, что между нами было… Нет. После того, что между нами едва не произошло, айс Даннагар все-таки отпустил меня. Я обняла себя за плечи и прикрыла глаза. Мне никогда не стереть из памяти тот поцелуй, охвативший огнем ярче и эмоциональнее, чем даже секс в видениях и снах.

Случившееся напугало! Страх до сих пор скользил ледяными пальцами по позвоночнику. Ведь стоило прикрыть глаза и представить, что моей ненависти к дракону нет, как все изменилось. Прикосновения перестали приносить дискомфорт, а в низу живота разгорелся такой пожар, что впору броситься вот с этого моста в студеную воду.

Я прикусила губу, чтобы сдержать едва не произнесенную просьбу. Мне нельзя выходить из машины раньше, чем я доберусь домой. Когда Корн выдал чек на три тысячи золотом, у меня отнялся дар речи, а тело начал бить настоящий озноб. И дело не в том, что я никогда не видела таких денег… хотя да, не видела. Я вдруг подумала, смогу ли без происшествий добраться до дома? А если меня ограбят? Убьют? Получится, что через все унижения я проходила зря.

Противный голосок, твердивший, что так или иначе зря, а три тысячи, хоть и большие деньги, – капля в море, если долг составлял одиннадцать, проигнорировала. Я приняла решение. Пойду работать, возьму кредит, попрошу Кивиира о помощи… Да, все это та же капля в море, но три тысячи наличными – крохотная надежда для нас с сестрой.

Ведь я должна была думать не только о себе, но и о ней. «Поработав» игрушкой в руках могущественного дракона, получила столько золота, что смогу и оплатить ее обучение, и обеспечить нам нормальную жизнь. Это большее, чем я могла рассчитывать. А если отдать все папе, толка не будет.

Его все равно не уберечь от тюрьмы. Приставы не посмотрят, насколько высок долг, они посадят отца и за восемь тысяч, и за одиннадцать. Но я придумала, как спасу его от казни. Выступлю поручителем, внесу одну тысячу как залог и обязуюсь выплачивать остальное. Диди, закончив университет, тоже возьмет на себя часть долга. А через несколько лет нам удастся добиться освобождения.

Когда машина остановилась, я уже мысленно обналичила чек и разделила сумму на две части. Сейчас же спрятала его в бархатном мешочке с гербом Риваеналза айс Даннагара, в котором и вручил мне его Корн перед тем, как усадить в личный автомобиль хозяина. Или, как он говорил – халуара.

– Халуар, – произнесла я, смакуя слово на вкус, перекатывая его на языке, будто сочную виноградину. – Мой халуар…

Жар бросился к щекам. По телу прокатилась сладкая истома. Вспомнился поцелуй, в котором я едва не растворилась. Уже тонула, лишившись и воздуха, и сознания, как удалось простонать имя Ривза. Не знаю, почему, но дракон внял моей мольбе, хотя я ощущала низом живота, как окаменел его член во время поцелуя.

О, демоны! Я сама обнимала Риваеналза, обвила его ногами, прижималась к паху и была готова пойти дальше. Намного дальше!.. Остановившись у порога своего дома, я похлопала себя по пылающим щекам, приходя в себя.

– Это все сны, – пробормотала, оправдываясь неизвестно перед кем. – Проклятые видения и оргазмы во сне. Я схожу с ума…

Открыла дверь и позвала:

– Папа? Диди! Я дома.

Навстречу, слабо покачиваясь, вышел отец. Как всегда в это время суток, он был нетрезв. Я лишь тяжело вздохнула и обняла его.

– Пап, я знаю, как нам быть. Я пойду работать и спасу тебя…

– Ты бесполезна! – отпихнул он меня и, буравя красноватыми от количества выпитого глазами, процедил: – Меня ничего не спасет. Даже если ты навсегда станешь потаскухой дракона, я все равно сяду.

– Да, – я старалась сдерживать эмоции, понимая, что отец пьян и не отвечает за свои слова. – Тюрьмы не избежать, но у меня есть другая идея…

– К черту твои идеи! – взмахнул он руками. Я едва успела отклониться, чтобы папа не попал мне по лицу. Случайно, разумеется. – Ты уже раздвинула ноги перед драконом. Чем это нам помогло? Сколько он тебе заплатил за трах? Да нисколько! Зря только туда пошла … – Голос его стал дрожащим. – Унизила нас. За спиной меня уже обзывают отцом шлюхи!

Я сжала челюсти сильнее, чтобы не ответить резкостью. Да и в чем-то он прав – я согласилась продать девственность Риваеналзу… Хоть она ему и даром не нужна. Мое решение слишком дорого мне обошлось. Теперь я и сама не знала, как спастись от дракона, его магии, чудовищных снов… да и от самой себя.

– Хватит! Теперь слушайся меня.

– Хорошо, папа, – зная, что спорить, пока он в таком состоянии, бесполезно, отозвалась я.

– Идем, – схватил он меня за руку и потащил за собой в ярко освещенную гостиную.

Я покорно последовала за отцом, но встретившись взглядом с Кивииром, вырвала руку и застыла на месте. Дыхание сбилось, ноги подкосились, в груди будто что-то оборвалось. Он все слышал! Что он подумал?! Щеки залил жар, предательски выдавая смущение.

– Привет, – тон Кивиира был мрачным, взгляд пугающе пустым. Губ моего парня… наверное, теперь бывшего парня, коснулась кривая усмешка: – После университета я пришел на встречу, как договаривались, но тебя дома не оказалось. Пришлось ждать долго, но я ничуть не жалею. Интересно было узнать, где моя девушка проводит время без меня.

– Кивиир, я все объясню…

– Я не знал, – перебивая, повысил он голос, – что долг твоего отца настолько огромен. Когда предлагал тебе помощь, думал, что речь идет о паре тысяч. Поэтому не осуждаю тебя… за то, что пошла к дракону. Но вряд ли смогу простить за то, что не предупредила меня.

Понимая, что мне не оправдаться и не вернуть его доверие, я горько вздохнула и попросила:

– Прости за это.

– Хорошо, – хлопнув по коленям, резко поднялся. – Прощаю. Я устал.

Он направился к выходу. Я подняла было руку, чтобы удержать, объяснить, сказать хоть что-нибудь, но что могла противопоставить своему предательству? А мой визит к дракону иначе не назвать. И не важно, что между мной и Риваеналзом ничего не было. Я ведь держала Кивиира на диете из поцелуев, требовала доказательств любви, но при этом решилась на измену. Обманула его дважды. И то, что он произнес «прощаю», показывало, насколько благороден мой парень…

Мой бывший парень.

Другой на его месте выкрикивал бы обвинения и оскорбления почище тех, что я услышала от пьяного отца. Но Кивиир не такой. И то, как напряженно он держал спину прямой, причиняло мне боль. Даже представить трудно, как сильно я ранила друга своим решением. Своим поступком…