вообще замечательно. – Сомнения полковника были обоснованными. Имея гигантскую ресурсную базу и огромную технологическую фору, пришельцы могли создавать оружие, дающее им тотальное превосходство. – А нам только и остаётся, что стоять крепко.

– И бить больно! – закончил девиз подразделений МКП генерал. – Как охоты идут?

– Нормально, через полчаса группу отправляем. Но, кроме уничтожения противника, пока охоты прибавки к уровням МКП не дают. Бойцы зависли на третьем, и выше никто не поднимается.

– На всех пятнадцати заставах такая история. Максимум третий, дающий нейросвязь. Видимо, для четвёртого надо в одиночку армию пришельцев выкосить. Но, может быть, там и улучшение фантастическое будет.

– Как выкосим, я вам обязательно доложу, – шутливо пообещал Павел.

На охоту сегодня отправлялась не его смена, а второй и четвёртый взводы. В этой группе уже все, кроме новеньких «Титанов», имели третий уровень. Их пытались апгрейдить как можно быстрее. Всем, включая и Павла, было интересно, на что будут способны новейшие машины, получившие нейромодуль. Американцы, успевшие улучшить один «Либерейтор» – МКП последнего поколения, слали восторженные отзывы и утверждали, что он один теперь стоит целой роты мобильных комплексов. Однако не обошлось и без неприятностей – этот «Либерейтор» был потерян на следующей вылазке. Что ещё раз доказывало простую истину – улучшенные мобильные комплексы чудо как хороши, однако редки, и беречь их следовало как зеницу ока. И привлекать только к самым ответственным операциям.

К удивлению Павла, Ромин вызвал его через десять минут после окончания предыдущего сеанса связи.

– Ты охотников уже отправил? – Генерал был явно чем-то взволнован. И торопился настолько, что вызов полковнику отправил не из неприметной серой комнаты, а прямо из штаба корпуса. За спиной у генерала виднелись сидящие за терминалами операторы и внушительная голограмма глобуса с кучей разноцветных отметин и пиктограмм.

– Как раз идёт погрузка на «Драккары». – Полковник находился в командном центре Заставы и, чтобы оценить прогресс подготовки к охоте, ему достаточно было бросить взгляд на мониторы слежения.

– Пусть летят на одном транспортнике. Второй оставляй для срочной операции, – приказал генерал, и Павла охватило тревожное чувство. Неужели «стрекозки» Заставы что-то прошляпили? Или сонары не вычислили тоннель в опасной близости от базы? Однако следующая фраза генерала полковника успокоила. Дело было не в непосредственной угрозе Заставе. – Отправляй взвод. Нет – бери под своё командование взвод и отправляйся вместе с ним в Новосибирск.

– Куда?! – Павел напрягся ещё больше. Неужели ещё одна пирамида возле Новосибирска вылезла?

– В Академгородок под Новосибирском. Координаты я тебе уже скинул.

– Пришельцы и туда добрались? – Мысль о том, что вертушки разбегаются по просторам родины, как тараканы, совсем полковника не радовала.

– Не пришельцы. К нам поступил доклад, что есть информация по тому обрывку кода, который передал нам профессор Ито. Какой-то доктор Дольцев сообщил, что особенности кодировки ему знакомы.

– Отлично! Только я не могу понять – моя роль в чём заключается? Допросить его? Забрать на базу? Доставить к вам?

До Новосибирска путь был неблизкий. И у бойцов застав функции несколько отличались от фельдъегерской службы. И больше всего полковник не понимал, зачем надо было гонять ради курьерского задания тяжёлую технику.

– Через двадцать минут после сообщения доктора связь с Академгородком пропала. Не работают ни личные коммуникаторы сотрудников, ни стационарные средства связи. Отчёт доктора Дольцева поступил к нам из министерства науки и образования. По гражданским каналам. Открытым и нешифрованным, заметь!

– То есть возможна утечка?

– Думаю, что она и имела место быть, – подтвердил худшие опасения полковника Ромин.

– Виктор Алексеевич, я всё равно не понимаю, при чём тут Застава. Там на месте, что ли, бойцов нет? Полиция, спецслужбы, армия, в конце концов. Пока мы долетим, уже поздно будет.

– Да есть там всё! Только пойми – мы никому доверять не можем. Помнишь, как Моро ухлопали? Есть у меня подозрения, что и до́ктора этого ухлопают. И все его наработки уничтожат.

– «Обновление»?

– Не знаю. Ты полетишь и самолично выяснишь. Если там обновленцы улучшенные, то тебе их и уничтожать. Полицию я в это дело не впутываю, огневая мощь у них недостаточная. Вокруг городка сейчас развёртывается бригада внутренних войск. Даже со своим ПВО, чтобы ни мышь не проскочила, ни комар не пролетел! Ни туда, ни наружу. Полная блокада. Но внутрь пойдёшь ты со своими ребятами.

– Чёрт! Пока «Драккар» туда доползёт, доктора живым мы точно не увидим. – Транспорт у Заставы был надёжен и проверен в боях, но чемпионской скоростью не отличался. – Может, вэвэшники пока хотя бы внешний периметр прощупают?

– Армейский спецназ уже в пути, прибудут минут через пятнадцать. Но доктора должен найти ты! И вывести под прикрытием брони! Насчёт черепашьей скорости «Драккара» не переживай, ты, главное, на нём за пределы зоны выползи. Там тебя встретит реактивный стратосферник, точку рандеву высылаю. Пересядете на него. Всю информацию по Дольцеву я тебе вышлю, по крайней мере, фото его и краткую биографию. Всё, Хоманцев, торопись!

Глава 14

Майор отряда ССО Самойлов поднял руку и сжал пальцы в кулак, останавливая продвижение бойцов. Насторожило Самойлова облако дыма, расползавшееся по улице с парковки перед корпусами института. В ситуации, когда операция и её разработка проводились в максимально сжатые сроки, как никогда важна была осторожность. У майора были только подробные планы Академгородка и его зданий. Но о составе или принадлежности напавших не было никаких данных. Более того, доподлинно не было известно, а произошло ли вообще нападение? По вводной, с институтом пропала связь. Отряд ССО уже испытал на себе последствия этого странного эффекта – работали только направленные передачи от бойца к бойцу, каналы же с внешним периметром были забиты помехами. Проблемы со связью отразились и на работе «Кроносов» – компактных роботанков огневой поддержки. Операторы, которые обычно находились в передвижном командном пункте, сейчас были вынуждены идти прямо за управляемыми ими роботами.

Высадка прошла без какого-либо сопротивления, двадцать один человек и два «Кроноса» десантировались из тяжёлых вертолётов, развернулись и пошли прочёсывать город. Хотя какой там город – в Академгородке было всего две улицы, четыре жилых пятиэтажки и группа административных и исследовательских зданий самого института. Приоритетная задача отряда состояла в том, чтобы найти и эвакуировать из городка учёного по фамилии Дольцев. После этого сюда должны были войти внутренние войска и зачистить местность от неизвестного неприятеля. Или навести порядок в том случае, если неприятеля в городе не обнаружится, а связь пропала вследствие сбоя или неудачного эксперимента.

Но пожар, охвативший пять автомобилей на стоянке, говорил о том, что некое ЧП в городке всё-таки имело место.