отслужил около четырнадцати лет. Но его не готовили воевать ни с пуленепробиваемыми рыцарями, ни с отказывающимися умирать зомби. А какие ещё сюрпризы таит в себе институтское подземелье?! Но, подавив в себе испуг, майор взял с собой трёх бойцов и начал медленно спускаться по лестнице.

Девушка с позывным «Кукла» ошиблась. Она перемолотила не троих, а сразу четверых террористов. Причём в кашу. Попробуй тут догадайся, не было ли среди этих ошмётков тел заложников. От залитой кровью площадки уходили два ярко освещённых коридора. Абсолютно пустых.

Вызвав остальных бойцов и разбив их на две группы, майор приступил к осмотру этажа. Он строго-настрого приказал в бой не ввязываться и при первых признаках противника отступать к лестнице, которую решено было пока не обрушивать. Вдруг она понадобится для срочной эвакуации заложников. Бригаду внутренних войск решено было не вызывать. Вэвэшники для противников были безобидным пушечным мясом.

Коридор вывел группу Самойлова к КПП. Тяжёлой бронированной двери предшествовала прозрачная перегородка, за которой находился пост охраны. Точнее, она там была до появления захватчиков, сейчас же от неё осталась лишь только горка битого стекла на полу. Охранники свой пост не покинули. Не успели или решили проявить храбрость. Результат был предсказуем – ещё трое погибших.

В самой двери террористы успели проплавить отверстие. Сквозное, как понял майор, заглянув в дыру в тридцатисантиметровой стали и увидев на той стороне глаз.

– Вы… вы… вы кто? – осторожно спросили из-за двери.

– Мы свои, – попытался успокоить обладателя глаза Самойлов. – Армейский спецназ.

– А… а удостоверение у вас есть?

– Да какое, блин, удостоверение?! – Оно у майора было, но как предъявлять заверенный личной голограммой документ через дыру в несколько сантиметров диаметром, Самойлов не знал.

– Погодите! – из оплавленного отверстия раздался другой голос. – У нас семьи! Они в подвалах скрылись, когда тревога началась! Мы им звоним, а они не отвечают!

– Не переживайте, город под контролем, – погасил панику майор.

– Да как под контролем, если вы здесь, а наши родные там?!

– В город вошли МКП. И не просто МКП, а часовые. И мне кажется, что с террористами покончено.

– Откуда вы это взяли?

– В нас больше никто не стреляет, – логично подтвердил своё предположение майор.

– Тогда мы можем открывать?

* * *

Доктора Дольцева в стратосферник пришлось брать вместе с семьёй. Невысокий, застенчивый и слегка заикающийся интеллигент, узнав, что его собираются перевезти под охраной на Заставу, уселся на пол и сказал, что без дочери и жены никуда не полетит. Можно было, конечно, его волоком утащить, но зачем? В стратосферном самолёте места хватило бы ещё на десять пассажиров. Доктор передал Павлу алюминиевый цилиндрик хранилища, сообщив, что в нём он сохранил свои идеи по поводу инопланетного кода. Что это были за идеи, Павел доктора расспрашивать не стал, справедливо решив, что учёного надо доставить как можно быстрее к Марине.

Академгородок взяла под охрану бригада ВВ, и часовые улетали оттуда со спокойной душой. Террористов, за исключением уже ликвидированных, там больше не было обнаружено. И стоит ли говорить, что на лбу у каждого обнаружилась золотая табличка? И если те, кого обнаружили в здании, были с виду обычными людьми, то на тела «медных рыцарей» без омерзения смотреть было невозможно. Часовые собрали всё, что от них осталось, до последнего ошмётка и забили этим большой контейнер.

Обратный путь на базу прошёл без приключений, если не считать дикую болтанку при наборе высоты. Стратосферник сразу забрасывал себя на двадцать пять километров. Операторы «Мухтаров», сидя в своих машинах, ускорения и тряски почти не ощущали. А вот семейство доктора Дольцева растрясло знатно. Но даже его дочка, лет семи от роду, ни разу не пискнула. Семейство сидело с зелёными лицами и молчало, видимо, из чувства благодарности за спасение. Самолёт сопровождало звено высотных перехватчиков, что говорило о ценности пассажиров.

Расстояние для стратосферника было смешным. Уход на верхний эшелон, рывок с умопомрачительной скоростью и быстрый спуск, больше похожий на падение. Приземлившись на военном аэродроме, взвод Павла и семья Дольцева пересели на «Драккары». Один из них нёс на подвесках грузопассажирский отсек. Куда и отправился доктор Дольцев. И останки медных рыцарей. Также на этот борт Павел отправил двух «Мухтаров», чтобы даже в случае катастрофы или нападения на «Драккар» было кому защитить Дольцева.

Пришельцы как будто бы чувствовали, что «Драккары» везут на Заставу нечто ценное. На транспортники три раза налетали песчаные бури. Часовые уже успели привыкнуть к тому, что во время шторма их безбожно мотало. Семья же Дольцевых, после посадки, из транспортного модуля еле вышла. На докторе, в буквальном смысле, висели его жена и дочь. Они испуганно и затравленно озирались. Павел их прекрасно понимал. День начался у Дольцева с ежедневного прощального поцелуя и похода на работу, где он случайно увидел нечто знакомое в двоичном коде вертушек. И сообщим об этом руководству. А потом – террористы, нападение, стрельба, трупы. Американские горки на стратосфернике и болтанка на «Драккаре». И как итог – он со своими близкими вдруг оказался на переднем крае войны с инопланетянами. На настоящей военной базе, по которой, грохоча, вышагивали громадные боевые роботы.

Павел и хотел бы дать доктору время на акклиматизацию, но время было сейчас самым ценным активом. Вдруг в этой светлой голове, за которую заплатили своими жизнями бойцы ССО, находятся сведения, которые помогут покончить с пришельцами в кратчайшие сроки? Павел выбрался из «Мухтара» чтобы не давить на расшатанную психику доктора.

– Приветствую вас на базе корпуса обороны Земли! – бодро произнёс полковник. – Здесь вы в полной безопасности и…

И надо же было в этот самый момент батарее дать залп! Народ с Заставы давно уже перестал реагировать на громовые раскаты, ведь работу по уничтожению тоннелей надо было производить круглосуточно. А вот доктор от неожиданности чуть подпрыгнул. Его супруга крепче прижала к себе дочурку.

– Вас сейчас проводят в жилое помещение. Не пятизвёздочный отель, конечно, но минимум уюта мы вам обеспечим.

– А когда мы вернёмся домой? – спросила девочка, поставив полковника в тупик. Если её отец на самом деле окажется носителем ценных знаний, то его не только в Академгородок не вернут, но и могут запросто в засекреченный штаб корпуса отправить. Вместе с семьёй, дабы исключить фактор давления.

– Давай мы поговорим с твоим папой, кое-что выясним и решим, когда вы вернётесь. Хорошо? – не стал обманывать ребёнка полковник.

– Мы с вами должны переговорить? – Дольцев всё ещё находился в шоковом состоянии и не совсем понимал, что от него хочет Павел.

– Да, прошу вас