— Серж, дорогой, возможно, я ошибаюсь, но, мне кажется, у Еси какие-то проблемы…

Марк, Серж и Гор собрались в доме Строжина, чтобы обсудить текущие дела стаи. Гор отчитался о ходе строительства небольшого медицинского пункта, организацию которого спонсировал Строжин-старший, в рамках, так сказать, спонсорской помощи, ставшему на путь самостоятельной жизни, сыну.

— А что у нас с беременными волчицами? Всё в порядке? — Марк старался вникать во все аспекты жизни стаи, и беспокоился обо всех её членах.

— Да, всё хорошо. Одной рожать уже вот-вот. Думаю, справимся сами. Вторая ещё на середине срока и там двойня ожидается, но беременность тоже протекает без осложнений. А вот Алису я сегодня направил в больницу. У неё давление повышается, отёки, и плод слабо шевелится. Пусть полежит, нам всем спокойнее будет.

— Алиса, это человеческая пара Антона?

— Да, она самая. — Гор кивнул. — Человеческим женщинам сложнее вынашивать волчат, у них часто развиваются осложнения. Наши малыши, всё-таки посильнее обычных детей, и ресурсов у матери забирают больше.

Марк вздохнул, безмолвно соглашаясь с другом, и вспомнил Есению. Вот кому явно пришлось не сладко во время вынашивания Ивэна. Интересно, она хоть получала медицинскую помощь, или сидела весь срок, запертая в какой-нибудь хижине посреди леса, или, того хуже, в подвале?

Тряхнул головой, отбрасывая неприятные картинки с исхудавшей девушкой, свернувшейся калачиком на кровати с панцирной сеткой, и обнимающей тонкими, с синими прожилками вен, руками большой живот.

— Серж, видеокамеры ещё не доставили? — Сразу после инцидента с чужаком Марк распорядился оборудовать системой видеонаблюдения весь периметр, и заказал для этих целей несколько десятков камер.

— Тех, что нам нужны, не оказалось в достаточном количестве на складе. Заказали, уже едут. Завтра, максимум — послезавтра, будут у нас.

— Хорошо. Ребятам из охраны звонил? Больше никаких проколов?

— И звонил, и лично проверял. Не волнуйся, им хватило одного случая. Теперь действуют строго по протоколу. Никаких отлучек, никаких посторонних лиц в дежурке и на патрулировании.

— Звучит хорошо, но верится с трудом, — усмехнулся Строжин, и достал из ящика стола вибрирующий телефон.

Звонил Александр.

— Приветствую служителей закона. Вернулся из командировки? Как столица?

— Как обычно — пыльно, шумно, вонюче. — отрапортовал Алекс. — Магарыч готов?

— Что, собрал информацию?

— Конечно! А ты сомневался?

— Нисколько.

— Ну тогда лови файл. Всё, что смог, собрал, но там не особо и много. Девица простая, как пять копеек. Всё, давай, до связи.

— До связи… — Марк нажал на отбой и открыл файл с информацией, присланной Александром. — Так… Орлова Есения Максимовна… Родилась… Училась… Родные… Колледж… Место работы… Волонтёрство.. — Строжин усмехнулся и посмотрел на друзей поверх телефона. — Наша гостья, оказывается, занимается волонтёрской деятельностью.

Гор одобрительно кивнул, Серж равнодушно пожал плечами, дескать, ну занимается, и пусть себе.

Марк вернулся к изучению содержимого файла, и через некоторое время нахмурился. Пролистал страницы вверх и вниз, перечитал всё заново, и, наконец, с озадаченным видом отложил телефон.

— Не понял…

— Что там? — не выдержал Гор

— У неё нет детей.

— У кого? У Еси? А Ивэн как же? — Теперь все трое мужчин растерянно переглядывались и пытались понять, как так получилось, что женщина, по всем параметрам казавшаяся матерью, вовсе и не мама.

Первым пришёл в себя Серж.

— Перезванивай Алексу. Может, напутал или не полную информацию собрал?

Марк молча согласился, встал со своего места, набрал номер друга, и, в ожидании ответа, принялся ходить кругами по кабинету.

В этот момент у Сержа тоже зазвонил телефон, и первый бета, чтобы не мешать альфе, вышел в коридор.

Разговор Марка с Алексом вышел эмоциональным. Алекс уверял, что проверил всё тщательнейшим образом, и Есения никогда не состояла на учете в женской консультации, не оформляла больничный по беременности и родам, не была в декрете, и, никаких детей на неё не зарегистрировано. Тем не менее, Строжин попросил Алекса ещё раз всё тщательно проверить, и тот, обиженно попыхтев, велел подождать несколько минут.

— Проверю ещё Орлова Ивэна. Сколько ему? Год?

— Да, около того.

Пока Строжин "висел" на линии, вернулся Серж и доложил о звонке жены.

— Марк, Марго говорит Есении кто-то позвонил и то ли напугал, то ли расстроил. Она Ивэна схватила и убежала.

— Может, бабушке плохо стало?

— Нет, она не домой пошла, а в другую сторону.

— Гор, а позвони-ка ей. Поинтересуйся здоровьем бабули, спроси, как дела, поболтай, в общем.

Гор выбрал из списка в телефонной книге номер девушки и долго слушал длинные гудки. Есения не торопилась отвечать.

— Строжин, ты ещё тут? — ожила трубка Марка.

— Куда я денусь? Тут, конечно.

— В общем, проверил я вашего Ивэна Орлова. Совпадений нет. Ни городским, ни областным ЗАГСОМ свидетельство о рождении на это имя не выдавалось.

Марк раздражённо швырнул телефон на гладкую полированную поверхность рабочего стола. Что за чертовщина? Чей тогда Ивэн ребёнок, и почему он называет её мамой? Ведь "Ма", это же означает мама?

— Серж, свяжись с ребятами на посту, пусть приглядывают, вдруг, она решит выйти из посёлка или с кем-то встретиться. Гор, так и не дозвонился?

— Не берёт трубку. Раз десять уже набирал.

Серж вызвал на связь охрану, бросил несколько отрывистых фраз, и выругался.

— Альфа, девчонка с пацаном минут десять, как прошли через пост. В дежурке только Миха, остальные ушли в патруль границы. Миха говорит, девка была напугана, чуть бегом не бежала.

— Чёрт! — Марк вскочил с места. — Быстро за мной!

***

Есения шла так быстро, как только позволяла прогулочная коляска, не особо приспособленная для катания по ухабистой старой дороге.

Ивэн недовольно покрякивал, подскакивая на очередной кочке, и крепко держался за поручень. Возможно, он бы и высказал своё возмущение, но, к счастью для Есении, разговаривать пока не научился.

Проскочив мимо поста охраны, девушка прошла чуть дальше по дороге, и, добравшись до одной из развилок, свернула на проселок. Езда по утрамбованному грунту оказалась ещё мучительнее, чем, хоть по старому, но всё-таки асфальтированному покрытию, и Ивэн захныкал, утомленный бесконечной тряской.