уже четвертый час ночи, отправилась спать. Χотя бы часа три, но покемарить надо. А книги от меня никуда не денутся, по крайней мере ближайшие два месяца. А может и потом. Ведь мы же теперь друзья!

Усмехнувшись снова, на этот раз чуть более коварно, я легла спать в прекрасном настроении и даже не слишком ненавидела окружающих, кое-как продрав глаза в половине восьмого утра.

Надо, Эмми. Надо.

Не теряя время даром, умылась-оделась, сегодня выбрав платье в бело-синюю мелкую полоску и с кокетливыми рюшами по скромному декольте. Между делом отметила, что брюки и блузку мне вернули, и они, идеально чистые, лежат на полках, как и сумка. Заплела волосы в пышную косу, подхватила сумку и отправилась вниз на завтрак. По дороге мысленно пообщалась с Тьмой, которая отчиталась, что объект ночевал в весьма респектабельном доме, где живет один, и никакой якобы жены у него нет, слежка не замечена, так что она может с чистой совестью сдать пост и отправиться по своим кошачьим делам.

Конечно, дорогая. Ты большая умница, отдыхай.

Несмотря на то, что в столовую я вошла уже в девятом часу, за столом сидел лишь хозяин особняка, кивнувший мне так приветливо, что я на миг замерла, но быстро напомнила себе «мы теперь друзья!» и улыбнулась в ответ. Даже лакеи куда-то испарились, но я этому факту только порадовалась.

— Доброе утро.

— Может и доброе, — неопределенно усмехнулся маг, снова вернувшись вниманием к газете. — Посмотрим на поведение остальных. С пунктуальностью, как я погляжу, у них пока не очень.

— О, да брось, — отмахнулась легкомысленно, как и вчера садясь на место, которое выбрала изначально. Нет, я могла бы и пересесть, но сегодня нигде карточек не стояло, и я решила не плодить ненужные вопросы у однокурсников. — Мы же не в казарме. Сейчас подойдут. Тем более никто вчера не пил.

— Я знаю, — с долей высокомерной снисходительности отозвался некромант. — Вы все вчера допоздна сидели в библиотеке. И как? Был толк?

— У меня да, — кивнула предельно серьезно и сразу, пока никого не было, озвучила крутящийся на языке вопрос: — Твое обещание дать мне книгу о некромантах в силе? Уже не терпится её изучить.

— Конечно, чудо. — Тон Сэверина ощутимо смягчился и мне даже достался пронзительно синий взгляд сегодня необычайно ярких глаз. — Я всегда держу свои обещания.

— Это здорово! — воскликнула с энтузиазмом, примеряясь к ближайшему блюду с оладушками. — А ты в котором часу обычно ложишься спать?

Краем глаза заметила его выразительно приподнятую бровь и милостиво пояснила:

— Ну, я же сегодня с Мигелем на свидание иду. Не знаю, во сколько точно вернусь. Если не сильно поздно, то зайду к тебе перед сном за книгой. Хорошо? Кстати, мне ужасно нужен твой дружеский совет! Как думаешь, что мне лучше надеть? Не поверишь, но я еще ни разу не ходила на свидания. Так волнуюсь!

Газета в руках некроманта осыпалась мельчайшим пеплом, но его тут же подхватил легкий ветерок и вынес прочь, а на    меня уставились два черных провала вместо еще минуту назад небесно-синих глаз.

Упс.

— Ну что ты сразу начинаешь? Я же просто пошутила, — сморщила нос, видя, что последние несколько предложений — действительно перебор. Но как же я хотела их сказать! — Не психуй, а то еда испортится. И вообще, в нашей дружной… э-э-э, компании, психованная истеричка — я. А ты — образец невозмутимости и сдержанности. Да?

— Смотрю, у кого-то сегодня слишком хорошее настроение? — мрачно уточнил некромант, не спеша брать себя в руки.

— Ну да, — подтвердила я, как ни в чем не бывало, понимая, что сдавать назад уже поздно. — Почему нет? Солнышко сияет, птички поют. Небо синее! Свидание вечером. А ещё у меня появился новый друг. Ну разве это не здорово?

— Почему мне кажется, что в твоем тоне сквозит сарказм? — скривился магистр. — Эмилия… Я вижу, как ты пытаешься уколоть меня своими словами. И знаешь… Да, это неприятно. Но ты уверена, что я смогу сдерживать себя и дальше?

— М-м-м, — я тщательно обдумала этот вопрос, заодно съев восхитительный оладушек, и уверенно кивнула. — Да. Уверена.

– Ο, да это вызов? — Маг заломил бровь, и я полюбовалась на то, как замечательно у него это вышло. Увы, именно так я не умела.

— Ну, не передергивай, — усмехнулась. — Не надо действовать из чувства противоречия. Каким бы коварным и гадким ты себя ни позиционировал, прежде всего ты благородный и законопослушный. Поверь, это заметно. — Улыбнулась ему уже широко-широко и подытожила: — Поэтому ничего плохого ты мне не сделаешь. Ни-ког-да.

— А хорошее? — вкрадчиво уточнил Сэверин, прищурившись так, что я едва различила в его глазах хищно оскалившуюся тьму.

– Χорошее? — переспросила с легким напряжением, возникшим где-то в районе желудка. Интересно, с чего бы? — Например?

— О, поверь, я умею делать хорошо…

Тон. Прищур. Ухмылка.

Не надо было иметь семь пядей во лбу, что бы догадаться, что именно он имеет в виду, но я успела лишь сочно покраснеть, когда со стороны арки кто-то протяжно присвистнул и прокомментировал:

— А вы, я смотрю, время не теряете. Когда свадьба?

Резко обернувшись, я прожгла Винса таким мрачным взглядом, что идущий    следом за ним Джулиан    горестно цыкнул и понимающе протянул:

— Ой, дура-а-ак…

После чего шлепнул друга по плечу и проникновенно произнёс:

— Я запомню тебя молодым и красивым.

— Чего это? — возмутился граф, сбрасывая ладонь Джула со своего плеча и проходя на своё место за столом. — В самом деле, ну что за ребячество? Да только слепой не видит, как между вами искрит и полыхает. — Скривился, с непонятным вызовом глядя мне в глаза. — Вы уже определитесь, ненавидите друг друга или любите. И знаете, как-то сразу жить проще станет. Нам.

— При чем тут ненависть?

— При чем тут любовь?!

Возмутились мы с некромантом одновременно, причем про любовь выпалила я.

Переглянулись.

Я нахмурилась, Сэверин тонко усмехнулся, откидываясь на спинку стула…

— Кхм, — тактично кашлянул Альбус, тоже проходя за своё место. — Винс, ты выбрал не самое подходящее время и место для подобного разговора. В любом случае решать не нам.

— Ну да, ну да. — Сегодня блондинчик был явно не в настроении, потому что не спешил умолкать. — Вот только пока они сами это решат, мы или сдохнем по их милости, или… сдохнем. А я, знаете, как-то еще пожить хочу.

И, с остервенением ткнув вилкой в свою яичницу, отправил её в рот.

Несколько секунд я пристально наблюдала за тем, как он ест, борясь с желанием наслать на него