Алексей тут же забыл, что уже собирался спать, и, пообещав Анжелике, что сейчас подъедет, начал собираться. Одевшись, он выглянул из своей комнаты и в задумчивости остановился. Поразмыслив несколько секунд, он погасил в своей комнате свет и осторожно стал спускаться вниз. Мать находилась у себя в комнате, а больше никого дома не было.

«И незачем ей знать, куда я иду, – подумал Алексей, открывая входную дверь. – С Маринкой и так поругался... Надо будет помириться, кстати. Маринку тоже можно понять. Но у Анжелики, видимо, и в самом деле было плохое настроение, вот она и наговорила сгоряча черт знает что. А раз сама позвонила, значит, переживает и уже жалеет о том, что случилось. И не стоит вспоминать об этом, сейчас мы с ней помиримся, и все будет хорошо. Как раньше».

Анжелику он увидел, как только вошел в бар «Рио». Девушка, одетая в открытое серебристое платье, сидела за столиком и обворожительно улыбалась. Но улыбалась не ему, Алексею: рядом с ней сидел какой-то незнакомый субъект, на вид старше Анжелики лет на двадцать. Он был в джинсовой рубашке с небрежно расстегнутым воротом, вид имел вальяжный и самоуверенный. Он что-то говорил Анжелике на ухо, а та весело хохотала.

Алексей, решив на месте разобраться, что к чему, подошел к столику и сел на свободный стул.

– О, привет! – заулыбалась и ему Анжелика. – Ну что же ты так долго? А я тут сижу, скучаю... Хорошо вот, что с Игорем Валентиновичем познакомилась, он меня развлекал все это время. Спасибо, Игорь Валентинович!

– Можно просто Игорь, – улыбнулся мужчина и протянул Алексею руку.

Тот молча пожал ее и выразительно посмотрел на свою подругу, предлагая ей тактично намекнуть новому знакомому, что она уже не нуждается в его обществе. Но Анжелика вовсе не спешила избавляться от присутствия Игоря Валентиновича. Она весело болтала, уделяя ему больше внимания, чем Алексею. Тот тем временем заказал себе джин и быстро выпил. Игорь Валентинович внимательно посмотрел на него.

– Джин без тоника? – спросил он. – Я бы не советовал вам пить этот напиток в чистом виде. Все же он очень крепок.

– Да ничего, – махнул рукой Алексей.

– И вообще джин лучше пить маленькими глотками, – продолжал новый знакомый. – А что вы такой скучный, Алексей? Может быть, мы пройдем в игровой зал?

– Да я не игрок, – отказался Милентьев.

Игорь Валентинович засмеялся и покровительственно похлопал его по плечу:

– Это все потому, что вы не успели почувствовать вкус игры, ощутить аромат азарта. Я вас уверяю, что это необыкновенно захватывающее ощущение. В такие минуты забываешь обо всем. Впрочем, вы еще так молоды, – вздохнул он. – Еще успеете раскусить. Я, кстати, могу вас просветить, ввести в этот увлекательный мир... Хотите?

– Нет, благодарю, – снова отказался Алексей и попросил официантку принести еще джина.

Игорь Валентинович посмотрел на него как-то сочувственно и покачал головой. Затем он с улыбкой скучающего и усталого прожигателся жизни обратился к Анжелике:

– Может быть, вы составите мне компанию? Я могу вас научить играть в блэк-джек, в него, кстати, несложно выиграть. Пойдемте?

– Пойдемте, – с готовностью поднялась Анжелика.

Игорь Валентинович галантно подал ей руку и повел в игровой зал. На Алексея девушка даже не взглянула.

Тот, сидя в одиночестве, выпил джин и заказал еще. Официантка удивленно поглядывала на него. Теперь все мысли Алексея насчет того, что Анжелика при их последнем разговоре просто была не в духе, казались ему очень наивными.

«Тоже мне, пригласила помириться! – с презрением думал он. – Быстро замену мне нашла! Ну и пусть катится к черту, ищет себе крутого! Под ее дудку, что ли, плясать?»

Алексей понимал, что лучше всего сейчас просто встать и уйти и больше не реагировать на звонки Анжелики, если таковые последуют. Но словно какая-то неведомая сила не давала ему подняться со стула, и он продолжал сидеть и с упорством мазохиста переживать свое положение.

Наконец, допив очередную порцию джина, Алексей поднялся и нетвердой походкой двинулся в игровой зал. Анжелика стояла возле рулеточного стола вместе с Игорем Валентиновичем, который будто невзначай положил ей руку на талию и что-то увлеченно объяснял. Девушка смотрела на него во все глаза и улыбалась. Алексей подошел ближе и тронул ее за плечо:

– Тебя можно на минутку?

– Ну что такое? – недовольно отозвалась она, но, заметив в глазах Алексея нехороший блеск, передернула плечиками и хмыкнула: – Ну пошли...

Они подошли к двери, и Алексей решительно сказал:

– Я ухожу отсюда. Ты идешь со мной?

– Но мы только начали играть, – отводя глаза, сказала Карпинская. – Можешь присоединиться.

– Спасибо, не хочу, – раздраженно ответил Милентьев.

– Что, денег нет? – зло блеснула глазами Анжелика.

– Зато у твоего нового кавалера их, похоже, много! – едва сдерживая себя, крикнул тот.

– Да, много! – выкрикнула в ответ девушка. – И он, во всяком случае, не такой жадный, как ты, ясно?

– Ясно! Вот пусть он тебе квартиру и покупает! Смотри только, не промахнись! Оглядись получше, может, у кого-то здесь и побольше денег? Или он тебя уже, что называется, закадрил и ты на сегодняшний вечер его девочка?

Анжелика вспыхнула и уже хотела что-то ответить, но обернулась назад. Игорь Валентинович смотрел на них с Алексеем выжидательно. Анжелика с натянутой улыбкой махнула ему рукой и быстро сказала Алексею:

– Одним словом, хочешь – иди. А я остаюсь.

– Желаю счастья, – буркнул он и решительно двинулся в сторону официантки.

Расплатившись, он вышел на свежий воздух, чувствуя, как в нем все кипит. Пройдя несколько шагов, он остановился и задумался. Идти домой не хотелось совершенно, просто невозможно было сейчас туда идти. Но куда?

Постояв немного, Алексей поднял руку и остановил машину.

* * *

– Во сколько вы ушли из бара? – спросила я.

– В начале двенадцатого, – нехотя ответил Алексей.

– И сразу поехали домой?

Алексей помолчал. Потом посмотрел на меня и сказал:

– Я вам расскажу, только сначала выпью чего-нибудь.

Я пожала плечами. Алексей заказал себе пятьдесят граммов коньяка с лимоном.

– Вы мне только расскажите все так же откровенно, как и до этого момента, хорошо? – попросила я. – Не нужно ничего выдумывать, этим вы только запутаете меня, и я могу потратить кучу лишнего времени, пока докопаюсь до истины.

– Хорошо, но я боюсь, что вы мне не поверите, – вздохнул Милентьев-младший. – Я понимаю, что мне не нужно было этого скрывать с самого начала, но... Такой уж я дурак, испугался чего-то... Одним словом, я поехал к отцу.