– Ты это сделаешь, – зло и настойчиво сказала Марита.

– Нет, не стану. И что вы сделаете? Убьёте меня?! Вперед! Я не стану поддерживать ваши бредовые идеи и уж тем более не стану убивать Азиза.

Марита разочарованно поджала губы, обернулась, посмотрев на других сестер.

– Бедная, маленькая, глупая Амали. Как же тебя так угораздило? Ты влюбилась в этого темного? М-м-м! Разве можно было совершить большую ошибку, чем влюбиться во врага? Ты наплевала на все заповеди ордена! Нельзя любить даже своего пати! Но ничего....

Марита снова обернулась к сестрам, едва заметный жест пальцами.

– Ничего, – повторила Марита, – мы это исправим.

– Вы все сдохнете! – вскинув подбородок и окинув яростным взглядом сестёр, заявила .

В ответ сестры только ласково и снисходительно улыбались, как взрослые смотрят на мелкие шалости детей.

Амали больше не сопротивлялась, она знала, что ей не убежать от них, да и сил на это не было. Она сдалась. Но только внешне. Про себя же она была уверена – она не поступится своими принципами. Она должна предупредить Азиза, должна подыграть им. Амали знала каждый шаг сестер, который они предпримут, чтобы использовать ее в своих целях. Гипноз, внушение на отложенное действие, после чего она все это забудет, а потом ее отправят к Азизу. Но зря они ее недооценивают.

– Ты устала, милая, – ласково протянула Марита, – тебе нужно отдохнуть.

Амали заторможено кивнула, наблюдая, как одна из сестер достает шприц.

Укол в предплечье, затем сестры, взяв ее под руки, куда-то потащили.

– Ты еще не понимаешь, но вскоре осознаешь. Только мы – твои сестры, тебя любим, – ворковала Марита, пока Амали плавно проваливалась в сон. – Только мы твоя семья. А больше ты никому не нужна, глупая Амали.

Земля, Антарктида

Я, цепляясь за страховочный репшнур и притормаживая, быстро спустился вниз, скатившись по скользкой пирамиде, будто по горке.

Жестами показал Кариму, что у нас гости, и чтобы он был готов. Карим сразу же схватился за винтовку, я тоже взял свою, закинув за спину. Затем показал Кариму, чтобы и он не угрожал оружием без надобности. Вероятно, наши гости будут настроены мирно. Карим, кажется, не совсем меня понял, но винтовку повесил на плечо .

Скайер приземлился с другой стороны пирамиды там, где был расчищен вход. Заметили нас? Естественно – с воздуха нас сложно было не заметить.

Уже через несколько минут я увидел тех, кто прилетел. Приложив палец к губам, показал Кариму, чтобы тот держал рот на замке, а говорить буду я. Он кивнул и отступил немного назад.

Их было четверо. Мужчины в одинаковых толстых пуховиках цвета хаки. Сразу отметил, что все они вооружены. А, судя по тому, какие суровые были лица у впереди идущих, ничего хорошего от них ждать не стоило.

– Добрый день! – как можно дружелюбнее сказал я по-русски, стараясь вести себя непринужденно.

– Кто такие? – спросил один из мужчин по-английски.

– Ученые, – ответил я тоже по-английски.

– Ученые? – усмехнулся второй и иронично добавил: – Все мы здесь ученые. Русские?

Я кивнул.

– С какой станции?

– Восток, – ответил я без запинки. На самом деле это была единственная станция в Антарктиде, о которой я знал.

– Что делаете на нашей территории? Этот объект принадлежит исследовательской базе США, – с явным техасским акцентом сказал самый крупный из мужчин.

Нужно как-то выкручиваться. И еще я понял, что эти ребята никакие не ученые. Это военные. Но может это и к лучшему, тем легче будет прикинуться учеными.

– Простите, джентльмены, мы были не в курсе, что это ваш объект, начал я вежливо. – Этот горный массив давно представляет интерес для научного сообщества, возможно совместная работа пошла бы нам всем на пользу.

– Как, вы говорите, вас зовут? – с подозрительностью в голосе спросил мужчина – щуплый с интеллигентным лицом, весьма отличающийся от остальных.

– Александр Иванов, – с готовностью сказал я, – а мой коллега Михаил Кашин.

– Сам он почему молчит? –вежливо поинтересовался интеллигент.

– Немой, – спокойно и уверенно ответил я.

– Немой, значит, – нехорошо усмехнулся техасец. – Пропуска у вас есть? Показывайте. Проверим, кто такие, – он достал нано-сэд.

Черт, не вышло. И у этого еще в нано-сэде наверняка какая-нибудь база данных. Сейчас он меня по ней пробьёт и плохи наши дела. Я опустил лицо, спрятав половину под ворот куртки, чтобы он не мог меня отсканировать.

– Ладно, джентльмены, мы вас поняли, – сказал я. – Уже уходим.

– Куда собрались? – грозно поинтересовался техасец.

Карим не понимал, что они говорят, но угрозу в голосе услышал сразу. Я заметил, как он потянулся к винтовке.

– Нам не нужны проблемы, это просто недоразумение, – в последний раз попытался я миром уладить конфликт.

Но эти, заметив, как мы напряглись, сразу сбавили обороты.

– Полегче! – кивнул главный на оружие. – Международные конфликты здесь никому не нужны. Сейчас просто позвоним нашему начальству, чтобы те связались с вашим и выяснили, какого черта вы русские здесь забыли.

– Начальство не в курсе, эта наша собственная инициатива, – я покосился на Карима, подав знак, что все в порядке.

– Значит, тем более надо сообщить вашему начальству, – со злобным удовольствием сказал техасец.

Я кивнул. Пусть звонит. Пока они созвонятся, нас уже и след простынет. Вот же русские удивятся, узнав, что некие ученые Петров и Кашин – якобы с их базы – вдруг появились из ниоткуда и исчезли бесследно.

– Раз уж вы все равно звонить будете и нам влетит, – сказал я, – можно нам кое-что еще проверить на этой горе?

– Что?! Ты с первого раза не понимаешь? – возмутился техасец.

– Слушайте, это просто добрососедская помощь. Мы знаем, как попасть внутрь. Я ведь вижу, как вы мучаетесь с входом.

Техасец хотел возразить, но из-за его спины вдруг протиснулся интеллигент.

– Знаете, как попасть внутрь? – заинтересованно уставился он на меня.

– Думаю, да, я тут уже кое-что пробовал, – сказал я, кивнув на веревку, свисающую с пирамиды.

– И как? Сверху? Расскажите, мистер Петров.

– Могу показать, – с готовностью сказал я, кивнув Кариму, чтобы он следовал за мной. И дабы не выходить из образа, добавил: – Вы же начальству звонить не будете?

– Если откроете, не будем, – хитро усмехнулся интеллигент .– Только, вы должны понимать, что распространяться об этом объекте запрещено. Это секретное исследование, ваши тоже в курсе.

– Да-да, конечно, – закивал я, указал взглядом Кариму на вторую пару ледоступов.