Знала бы заранее, конечно, бросила туда парочку взрывпакетов, или наполнила кислотой.

Но, чего нет, того нет.

Вместо этого Мара рубанула клинком шахту охладителя, заполняя тайник жидкой тибанной.

Противник рванулся вверх, осознавая всю опасность.

Мара сделала выпад, другой, третий, но тело ее соперника осталось невредимым.

— Ты даже в такой ситуации не смогла воспользоваться преимуществом, — надменно произнес он, стоя по другую сторону превратившегося в огненную яму тайника.

Неожиданно, у него заголосил комлинк, который он активировал, переводя на громкую связь.

— Повелитель! Здесь флот Доминиона! Во главе с «Химерой»!

— Спасайте корабли! — противник на мгновение отвлекся…

И этого было вполне достаточно.

— Гори ярко, — ухмыльнулась Мара, Силой извлекая из геенны огненной полыхающие обломки крышки тайника, которые и были ее целью в предыдущих выпадах. — Гасни долго.

Противник отреагировал на ее словам, но слишком медленно.

Ей всего раз пришлось сражаться с Дартом Вейдером, но этот опыт она пронесла через всю жизнь.

Как и то, каким был излюбленный прием Темного Повелителя ситов по обезоруживанию противника.

Сила хлынула сквозь нее потоком, унося горящие обломки в сторону противника. Последний попытался было увернуться так, как это делала она, но центр тяжести у него явно не в поясничном позвонке.

Обломки запалили его мантию, одежды.

Жидкая тибанна, являющаяся основой для приборов охлаждения, и, как неожиданно — обогрева, так же существовала в качестве основы для огнеметных смесей.

Именно поэтому горящие капли надежно обосновались на теле противника, прожигая его одежду, причиняя боль и повреждения его плоти…

Заорав, он бросился назад, на ходу срывая с себя полыхающие тряпки, некогда бывшие высокопарной мантией.

Мара легко пересекла огненную яму, бросившись в погоню.

Сейчас она очень жалела о том, что у нее нет бластера — спина противника, превратившаяся в поджаренное мясо, мелькала перед ней.

Но был световой клинок.

Которым она и воспользовалась, метнув его по всем законам техники, известной как «Бросок».

Малиново-фиолетовый световой меч стремительно полетел вперед, настигая противника.

Столкновение произошло тогда, когда противник оказался возле шлюза, ведущего в десантный бот.

Световой меч Мары с легкостью отрубил все, что располагалось ниже середины бедра противника.

Рухнув как подкошенный на палубу, враг, еще не сбивший с себя остатки пламени, рычал, орал и ругался, вползая внутрь стыковочного шлюза, на ходу отдавая команды.

Однако Джейд чувствовала, как сквозь его ярость стал пробиваться первобытный страх смерти.

Мара точно рассчитала время и световой меч вернулся ей в руку, не поранив при этом.

Девушка шагнула вперед, в стыковочный отсек, намереваясь добить противника.

Но в то же мгновение вынуждена была отпрянуть, чтобы не оказаться разрубленной летящим в нее и световым клинком. Для удобства использования в тесном пространстве мужчина отключил один из клинков.

Мара. Единая с Силой как никогда ранее, взмахнула мечом и перерубила оружие соперника пополам, после чего сделал шаг внутрь стыковочного отсека, на ходу решая дилемму — захватить или убить.

Но скользкий противник решил проблему за нее.

Десантный бот, хлопнув люком, с грохотом и лязгом принялся рвать стыковочный рукав на части, выпуская из него атмосферу…

Прежде чем декомпрессия окончательно разорвала переходной рукав, Мара рыбкой нырнула назад, прижимаясь спиной к коридору.

Ухватившись рукой за теплоизоляцию, она сконцентрировалась на Силе, обернув ее вокруг себя защитным коконом, чтобы не пострадать от того, что вокруг летит самый разнообразный, но смертельно опасный мусор.

Девушка потянулась Силой к створкам переборки люка, стягивая их вручную.

Магнитный замок, без сомнения уничтожен, но в то же время есть и ручная блокировка.

Которой она и воспользовалась.

Декомпрессию удалось предотвратить.

Девушка устало опустилась на палубу, глядя на залитый каплями горящей тибанны коридор — от тайника и вплоть до люка.

— Неловко получилось, — произнесла девушка, обреченно поднимаясь на ноги и с мастерством акробата пробиваясь в сторону рубки.

Раз Траун здесь, то неплохо было бы спасти ее.

У него же это вроде привычки, не так ли?

А тут целая Рука в беде.

* * *

Как только «Химера» покинула гиперпространство, стало ощутимо «не весело».

Сразу и для всех.

— Да чтоб я с селонианкой жил! — в сердцах произнес Гилад, заламывая руки при виде звездного суперразрушителя. — Это же еще один «Палач»!

Я с интересом посмотрел на командира звездного разрушителя, у которого, очевидно, начали пошаливать нервы.

— Спокойствие, капитан Пеллеон, — посоветовал я. — Ваши эмоции могут посеять панику среди членов экипажа.

Командир «Химеры» быстро глянул на то, как ошеломленно выглядят члены вахты мостика.

— Всем приниматься за работу! — приказал он. — У нас здесь не детская прогулка на заднем дворе!

Взбодренные командирской выволочкой члены вахты вернулись на свои места под рев сирены боевой тревоги.

— И откуда они только берутся, — с возмущением произнес Гилад. — Я думал, что мы знаем обо всех.

— При наличии должных ресурсов и желания можно построить себя такой же, — заметил я.

Да, наличие еще одного «Палача» меня смущало.

Особенно в том контексте, что это корабль практически достроен.

Отправляя Джейд на миссию, я не думал, что все настолько запущенно… Оказывается, у нас под боком строят корабль, способный запросто вскрыть даже оборону Корусанта.

«Лусанкия» не даст солгать.

— Надо бы построить, — проворчал Пеллеон, наблюдая на тактическом мониторе, как из гиперпространства выходят еще четыре звездных разрушителя с опознавательными знаками Доминиона.

Чуть позже за ними появились двадцать четыре тяжелых крейсера в сопровождении оравы кореллианских корветов.

Что ж, я вызвал наши резервы — часть рейдерских групп, возвращающихся с операций, на которые они были отправлены прямиком после атаки на Балморру. Судя по тому, что прибыли они в полном составе — ага, а вот и «Иммобилизирующие-418» прибыли — у ребят явно не было «улова».

На данный момент это все, что мы могли «порадовать» противника.

Но, этого уже не мало.

— Флоту — развернуть векторы искусственной гравитации, — приказал я. — Заблокировать выходы из системы. Разрушителям приготовиться к атаке. Корветам — связать боем авиацию противника и прикрывать десантные шаттлы. Тяжелым крейсерам — попарно прикрывать крейсера-тральщики, остальным — начать блокаду транспортного «отстойника» и отсекать противника от верфи.

Полученные подтверждения посыпались одни за другим, однако это меня волновало меньше всего.

— Предложите противнику сдаться, — распорядился я. — Сообщение должно исходить от моего имени.

— Будет сделано, гранд-адмирал, — отозвался Пеллеон, передавая приказ в отсек связи.

Я же остался наедине со своими размышлениями.

Времени для ответа у противника как раз хватит до того момента, как капитан Брен нанесет удар.

Что это за «Палач»?

Кому он принадлежит?

Насколько сильно он готов к тому, чтобы принять бой с нами?

Судя по его правому борту