На рынке Лидия, выслушав всю историю, обозвала Лизу полнойкретинкой и посоветовала обратиться к родителям. Однако отец, услышав потелефону, что квартира пропала, обругал дочку таким заковыристым матом,какового и не подозревал в своем профессорском лексиконе. И прибавил потом,чтобы не вздумала являться к ним. Мать не посмела отцу перечить.

Из палатки пришлось уйти – хозяин был зол на Лизавету за то,что подставила ментам его приятеля Рашида. Опять-таки выручила сердобольнаяЛидия, пристроила ее в ларек, где торговали мороженой рыбой, и помогла снятьвот эту халупу. В ларьке требовалась санитарная книжка, таким образом Лизаветапознакомилась с Николаем. Он когда-то давно работал в санэпидстанции, потомстал сильно пить, с работы его уволили, но кое-какие связи остались.

Получив книжку, Лизавета, как обычно, привязалась к Николаю,пожалела его, приветила, поддержала в трудную м??нуту. Мужик был не совсемпропащий – пил, конечно, но окончательно не оскотинился, из дома вещи не тащили под забором не валялся. Были у него раньше жена и двое детей, жена содержалана паях с подругой небольшой цветочный магазин. К моменту знакомства Николая сЛизаветой жена из дому его попросила, то есть популярно объяснила мужу, чтосодержать его, пьющего и неработающего, она не в состоянии, ей бы детейподнять. Лизавета терпеливо выслушивала его жалобы на бессердечную жену,кормила и даже уговорила подшиться. И все вроде бы было хорошо, он ходил к неймесяца три, рассказывал, что жена позволила видеться с детьми, а вот теперьпропал…

Видно, жена, увидев, что муж пришел в себя, выправился иустроился на работу, решила не разбрасываться таким мужчиной и приняла егообратно, а она, Лизавета, снова, в который уже раз, осталась у разбитогокорыта.

Тут Лизавета горько вздохнула и вновь вознамерилась плакать,а потерявшая терпение Лола отодвинула своего жалостливого компаньона в сторонуи приступила к Лизавете с самым решительным выражением на лице.

– Слушай ты, жертва обстоятельств, – сказалаона, – ответь мне на два вопроса: для какого беса ты купила кофеварку утого старого хрыча и куда ты ее дела?

Лизавета не стала ругаться и орать, что все это не Лолинодело, она ответила четко.

Кофеварку она купила для Коли, он очень любит настоящийкофе, а у Лизаветы только растворимый. Сосед продавал очень дешево, вот она ирешилась. А потом пришла хозяйка квартиры, начала орать, что сгонит Лизаветузавтра же, если не получит денег. Пришлось отдать ей кофеварку в счет долга,больше у Лизы ничего не было. Ну, все равно Николай не пришел…

Хозяйка поругалась еще немного и ушла.

– Так… – Лола переглянулась с Маркизом. –Адрес у этой хозяйки есть? И фамилия?

Лизавета порылась в ящике кухонного стола и протянула Лолесмятую бумажку.

– Эх, Лиза-Лиза, Лизавета, я люблю тебя за это… –пробормотал Маркиз и вышел в прихожую вслед за Лолой. Лизавета провожать гостейне стала.

В прихожей Маркиз вынул несколько тысячных бумажек и сунул вкарман старенькой куртки, висевшей на вешалке.

– Сочувствуешь девушке? – прищурилась Лола. –Может, останешься, пожалеешь ее, приголубишь вместо Николая?

– Дура! – коротко бросил Леня и вышел первым.

Лола хотела обидеться, но тут же сообразила, что самавиновата.

Леня Маркиз вовсе не был Робин Гудом, то есть ему и в головуне приходило мошенническими операциями выманивать деньги у богатых, чтобыотдавать их потом бедным. Но при случае отчего не помочь многодетной мамаше илинищей пенсионерке? Или вот такой дурехе, как эта Лизка…

В душе величайший мошенник всех времен и народов былнесколько сентиментален и жалостлив, хотя сам себе в этом никогда непризнавался. Зато Лола видела его насквозь. И хоть знала, что Ленька непременнорассердится, не смогла в этот раз удержаться от ехидного замечания.

Каких только улиц нет на Петроградской стороне! Подковыроваи Подрезова, Полозова и Плуталова, Рыбацкая и Зверинская. Одних только Зелениныхулиц три штуки – Большая, Малая и Глухая. Но даже среди этих колоритныхназваний Бармалеева улица обращает на себя внимание и вызывает законный вопросу большинства детей и некоторой части взрослых – не здесь ли жил злой разбойникБармалей, герой одноименной сказки Чуковского.

Может быть, на этой улице и хватало в свое времяразбойников, но Бармалея среди них, конечно, не было. Просто сто с лишним летназад здесь располагался механический завод братьев Бромлей. Эту английскуюфамилию местные жители и переделали на свой лад, превратив в звучную кличкуБармалей.

На эту самую Бармалееву улицу приехали Лола и Маркиз впоисках неуловимой кофеварки.

Поднявшись на четвертый этаж и подойдя к двери квартиры номервосемь, Маркиз нажал кнопку звонка. За дверью раскатилась звонкая трель, ноникто не спешил открывать. Леня позвонил еще раз, и на этот раз из квартирыдонесся визгливый женский голос:

– Миша! Мишенька! Открой, пожалуйста, дверь!

В ответ на этот призыв раздался хрипловатый басок:

– Тебе надо, ты и открывай!

– Ну, Миша, неудобно же! Открой, пожалуйста! Я тебекуплю ту приставку!

На какое-то время наступила задумчивая тишина, видимо, Мишаобдумывал предложение, потом за дверью послышались неторопливые тяжелые шаги,щелкнул замок, и дверь открылась. На пороге стоял крупный толстый подросток сполусонной физиономией, покрытой бесчисленными пылающими прыщами. Подростококинул посетителей равнодушным взглядом, ничего не сказал, развернулся ипоплелся по темному коридору в глубь квартиры.

– Здравствуйте, молодой человек! – проговорил Леняв удаляющуюся спину, но ответа не последовало.

Зато из-за ближней двери донесся звук низвергающейся воды,после чего дверь распахнулась, и в коридор, поспешно вытирая руки, выскочилаженщина средних лет, удивительно похожая на удалившегося подростка. Она былатакая же рыхлая, бесформенная, только в отличие от Миши ростом явно не удалась.

– Дарья Васильевна? – осведомился Маркиз, сделаввид, что справляется с записью. – Дарья Васильевна Интересова?

– Да, – опасливо призналась женщина, продолжаявытирать руки и приглядываясь к гостям. – Значит, все-таки онанажаловалась? Так я и знала!

– М-да… – ответил Маркиз неопределенно, не желаяраньше времени открывать карты и надеясь, что женщина сама подскажет емуследующий ход.

– Ведь обещала же, что не будет шум поднимать! –проговорила Дарья Васильевна. – Ну что такого случилось? Подумаешь,большое дело! Ну пошутил ребенок! Ну засунул кошку в мотор! Так ведь несломалась же машина, и кошку достали! Не сдохла ее кошка! А она сразу – вдетскую комнату милиции! Ну зачем это нужно? Ничего же не случилось! ПростоМишенька мой пошутить любит… остроумный он, чувство юмора у него такое…