– Откройте, – велел Веня.

– Спокойно, – приказала я. – Ну-ка дай мнемобильный, вон он, в подставке.

– Зачем?

Я спокойно объяснила:

– Вениамин, мы, частные детективы, не имеем права самипроизводить задержание, поэтому я сейчас вызову сюда полковника Дегтярева. Вотон и побеседует с тобой так, как надо. Не хочешь общаться со мной, хорошо, ноимей в виду, Дегтярев страшный человек, он Кольку Бетона за две минуты сломал.Слышал когда-нибудь про Бетона?

– Нет, – прошептал Веня.

– А, – махнула я рукой, – есть такойавторитет, Колька Бетон, двадцать лет по зонам отбегал, никого не боится, а уДегтярева в пресс-хате мигом начал петь соловьем. Так что сам понимаешь, стобой полковник справится элементарно…

– В какой хате? – прошептал Веня. – Непонимаю.

– Не беда, скоро ты сообразишь, – пообещалая, – давай сотовый!

Но официант начал судорожно рвать дверь. Я положила руку емуна плечо. Парень подскочил и стукнулся головой о потолок.

– Экий ты нервный, – сказала я, – разве можнотак дергаться. Не хочешь, чтобы я вызвала полковника, так и скажи.

– Не хочу, – как маленький мальчик ответил Веня.

– Ладно, – согласилась я, – давай сделаемпо-другому. Я дам тебе еще сто долларов, смотри, какая хорошенькая зеленаябумажка с изображением порт-рета американского президента. Бери, дружок, нестесняйся. Сначала успокойся, а потом ответь: у вас с Полиной любовь была? Тыей наврал, впрочем, как и всем, что являешься сынком богатых родителей, учишьсяв МГИМО… А она через какое-то время узнала правду?

Юноша упорно молчал, глядя на купюру.

– Полина была девушкой с большими запросами, –мирно продолжала я, – она искала себе обеспеченного мужа и, естественно,мигом бросила тебя. Ну а ты разозлился и решил убить девушку. И ведь какойупорный оказался. Автомобиль взорвал, в магазине стрелял… Одно не пойму, какимобразом ты подговорил ее на огромной скорости въехать в столб? Кстати, красный«Форд», в котором она погибла, принадлежал мне, и по-хорошему бы следовало стебя взыскать его стоимость.

– Что за ужас вы говорите, – прошептал Веня,сползая по спинке сиденья, – я не знал, что Полина погибла.

– Дружочек, ну зачем ты врешь?

– Ей-богу, не знал, – ныл Веня, – я никого неубивал, да и за что мне ее жизни лишать?

– Так из ревности. Раз тебе не досталась, пусть никто еене получит!

– Господи, – запричитал совсем деморализованныйофициант, – да не было ни ревности, ни любви, вообще ничего!

– Зачем ты тогда встречался с Полей?

– Наняли меня! – со слезами на глазах призналсяпарень.

– Наняли? Кто?

– Ираида Львовна, – чуть не плакал Веня, –дала мне тысячу долларов, пообещала еще, только ничего не получилось…

– А ну рассказывай в деталях, – приказала я.

Веня вытащил из кармана платок, судорожно высморкался иначал каяться.

Венечка работает в «Оранжевой утке» третий год. Отслужил вармии, окончил училище и пришел в ресторанчик. Место ему нравится, тихое, безстриптиза. Всяческие «братки» и разгоряченные мужики сюда не лезут, тут имскучно: ни девок, ни музыки… Клиентура соответствующая, в основном сотрудники двухблизлежащих банков и другие солидные, отлично зарабатывающие люди. Обедают,ужинают, дают хорошие чаевые. Веня старается, как может, ему деньги нужныпозарез. Парень мечтает выбраться из коммунальной квартиры и копит доллары. Неотказывается ни от какой работы. Иногда зовут прислуживать домой или в офис…Другой кто поморщится и не пойдет. На «выездных мероприятиях» приходится пахатьне только как подавальщику, но и как уборщику и тягловой силе: столы таскать,стулья. Но Веня всегда готов к любой службе. Ираиду Львовну он знает давно.Богатая тетка, приезжает на «мерсе» с шофером, заказывает, как правило, паровуюрыбу и печеный картофель. То ли за фигурой следит, то ли больная.

Примерно месяц тому назад Ираида Львовна поманила Венюпальцем и спросила:

– Хочешь, ничего не делая, получить тысячу долларов?

– Кто же откажется, – резонно ответил парень.

– Ну тогда иди в мою машину, – приказала баба.

Опустив стекло между передним сиденьем, где сидел шофер, изадним, куда нырнул Веня, женщина спокойно объяснила суть дела.

У нее есть сын, Толя, наследник накопленного родителямисостояния. Милый юноша, мягкий, интеллигентный, совершенно не способный никомусказать «нет». Зная о патологической порядочности и незлобивости отпрыска,папенька и маменька заранее подыскали ему невесту, такую, чтобы была достойнойему парой.

Толя учится в МГИМО, и Наташа там же на курс младше. Ееродители владеют солидным бизнесом, молодым уже приготовлены квартира, машина иместо работы. В конце декабря намечалась свадьба. Но неожиданно Толя повел себяочень странно. Перестал встречаться с Наташей, а потом и вовсе порвал сневестой отношения. Ираида Львовна произвела разведку и узнала удивительнуюновость.

Всегда послушный, покорный сын неожиданно решил проявитьсамостоятельность и завел интрижку с совершенно неподобающей особой – ПолинойЖелезновой. И вот в голове Ираиды Львовны родился план.

Веня должен прикинуться сыном невероятно богатых родителей иотбить Полю у Анатолия.

– Я навела об этой профурсетке необходимыесведения, – спокойно сообщала Ираида, – она просто охотница заденежными женихами. Если бы мой сын полюбил нормальную, честную, но беднуюдевушку, никогда бы я не стала рушить его счастье. Конечно, хорошо слитьсостояния, но, в конце концов, мы с мужем столько заработали, что хватит навсех с лихвой. Я хочу, чтобы мой ребенок был счастлив, но эта девка!.. Пробынегде ставить. Ты, Веня, мальчик смазливый, эта дрянь обязательно клюнет, аТоля тогда сразу поймет, с кем имеет дело!

– Но у меня даже машины нет, – растерялсяВеня, – и, потом, денег мало, одежды тоже соответствующей… Как же мне ееобмануть? Она сразу сообразит, что к чему.

– Тебя будет везде возить мой шофер на этом«Мерседесе», – спокойно пояснила Ираида, – сегодня вечером на домдоставят чемодан со шмотками, и вот, держи, тут две тысячи долларов. Тысячатвоя, а вторую потрать на «ухаживание», цветы, конфеты, ресторан, кино, ну немне тебя учить, сам сообразишь. Если дело выгорит, награжу потом по-царски.