Примерно через час ко мне в спальню влетела Зайка.

– Чего валяешься тут в одиночестве?! – закричалаона. – Иди в столовую, поужинаем.

– Спасибо, не хочется.

– Хватит кривляться, – возмутилась Ольга, зажглаверхний свет, повернулась к шкафу, вытащила брюки, свитер, обернулась вновь комне и взвизгнула:

– Ой, мамочка!

– Что случилось?

– Ты в зеркало давно смотрелась?

– Ну, – задумалась я, – когда умывалась…

– И как?

– Нормально.

– Поди еще разок глянь!

Пришлось вылезать из-под уютного пледа и топать в ванную.Бесстрастное стекло отразило бледное лицо и всклокоченные волосы. Странного вэтом ничего нет. Как правило, у меня лицо цвета снятого молока, а шевелюрупросто невозможно пригладить, торчит как хочет. Удивляло другое. Лоб, щеки,нос, подбородок покрывало огромное количество красных пятен, уходивших вниз, нашею…

– Что с тобой?! – вопила Ольга.

Стоит ли упоминать, что голос у нее, как у профессиональной«говорящей головы», зычный… Вмиг прилетели все домашние, за ними, естественно,явились собаки вкупе с кошками, хорошо хоть, хомяки остались в домике!

Дети мигом принялись высказывать версии.

– Комары покусали, – заявила Маня.

– В декабре? – фыркнул Кеша. – Ну, хорошбудущий ветеринар!

– Я не по насекомым, – обиделась Маня.

– Оно и видно, – не сдавался Аркадий, –скорей всего это ветрянка.

– Нет, – покачал головой Борис, – у моегосына была эта зараза, не похоже, там внутри у каждой точки имеется такойпузырь, а здесь просто краснота…

Скажите, пожалуйста, у него, оказывается, имеется ребенок, ижена небось наличествует? А туда же, приставать к женщинам!

– Ерунда, – отмахнулась Зайка. – Может,клопы?

– Кто? – возмутилась Ирка. – Да как у тебяязык повернулся, я чищу матрасы каждый день, вы чего! Скорей уж блохи, ДарьяИвановна вечно Хуча к себе вместо грелки засовывает.

Теперь вознегодовала Маня:

– У Хуча, как, впрочем, и у всех наших животных, нетникаких паразитов. Как тебе, Ира, не стыдно!

– Не надо ссориться, – сказал Борис, – полноболячек, при которых тело покрывает сыпь: корь, скарлатина, псориаз, проказа,сифилис, СПИД…

– Ой, – сказала Ирка, – у меня там стиральнаямашина гоняет, пойду проверю!

– Хватит! – взвизгнула Ольга. – Пусть Дашкаложится в постель, все вниз, а ты, Аркадий, иди звони Оксане.

– Может, не надо? – пискнула я, почесываясь.

Красные пятна начали нестерпимо зудеть.

– Тебя никто не спрашивает, – отрезала Зайка иунеслась.

Где-то около полуночи в спальню вновь ворвалась толпа воглаве с моей лучшей подругой Оксаной. Она работает хирургом, оперируетщитовидную железу, дружили мы столько лет, что и говорить нельзя, но все-такистараемся выглядеть молодо.

Так уж повелось, что Ксюта лечит нас от всех болезней.Энергии у нее через край, заразительная улыбка всегда играет на губах, хотя,поверьте, живется ей совсем не весело. У Оксанки нет мужа, зато есть два сына,которых она подняла на ноги исключительно собственными усилиями, без бабушек,дедушек и нянюшек, три собаки и парочка кошек. Наши судьбы в чем-то схожи,только мне господь послал богатство, а Оксанке приходится много работать, чтобыпрокормить свою ораву. Живет она в крохотной двухкомнатной «распашонке». Ядавно хочу подарить ей квартиру с большой кухней, но боюсь. Ксюта очень гордаяи ни за что не примет такого подарка, даже от меня.

– Ну, – радостно выкрикнула подруга, – какаяты хорошенькая!

Потом взгляд ее красивых голубых глаз переместился на моихдомашних, и хирург категорично зая-вила:

– Давайте все отсюда! Нашли цирк! Аллергии никогда невидели?

Зайка, Кешка и Маня, никогда не слушающие меня, с Оксанкойспорить не решаются. Сделав разворот через правое плечо, они строем вышли задверь. Маша все-таки не удержалась и пискнула:

– А отчего у нее аллергия?

– Сейчас произведу допрос и выясню, – пообещалаКсюта и захлопнула дверь.

– Скажи, – робко поинтересовалась я, – отгеркулесовой каши такое возможно?

Оксана фыркнула:

– Вообще говоря, нет!

– А если слопать десять литров?

– Покажи мне идиотку, способную на такойпоступок, – заявила подруга.

Я промолчала, хотя следовало ответить: «Она перед тобой».

Супрастин, всунутый в меня Оксаной, произвел волшебноедействие. Утром от красноты не осталось и следа. Я умылась и застыла взадумчивости перед шкафом. Ночью я придумала, какую комедию следует разыгратьперед Ираидой Львовной, чтобы баба прониклась ко мне сочувствием и доверием.Теперь нужно было осуществить задуманное.

Из недр гардероба я вытащила роскошный костюм от Живанши. Нелюблю этот комплект, потому что он состоит из пиджака и юбки. Но в сентябре,когда мы в последний раз были в Париже, Зайка буквально заставила меня купитькостюмчик, приговаривая:

– Ну нельзя же повсюду в штанах маячить.

И вот теперь эксклюзивная шмотка пригодилась.

Ираида Львовна мигом поняла, сколько стоит прикид, едватолько я подошла к столику. Взгляд дамы пробежался по супермодной курточке изсветло-голубой норки, позаимствованной у Ольги, скользнул по бриллиантамбабушки Макмайер, вынутым из сейфа ради такого случая… Очевидно, увиденноеудовлетворило тетку, потому что она улыбнулась:

– Вы Ираида Львовна? – спросила я.

– Да, – удивленно ответила дама.

– Можно я сяду?

– Конечно.

Я отодвинула стул, положила на стол крохотную сумочку отЛагерфельда и, нервно ломая пальцы, прошептала:

– Разрешите представиться, Анжела Куракина, жена ЛьваКуракина, владельца компании «Металлпром». Слышали про такого?

Ираида Львовна стала совсем любезной:

– Конечно, более того, мне кажется, мы с вамивстречались, на юбилее у Яна Кисина…