не будем терять время, оставаясь в разлуке. Ты станешь моим мужем снова?

По моим щекам катились слезы, у меня срывался голос, что привлекло внимание других посетителей ресторана. Они начали перешептываться. Все внимание было сосредоточено на Брайсе и мне. Нас снимали на телефоны. Люди хотели запечатлеть этот наш особый момент.

– Вставай, – прошептал он сквозь стиснутые зубы.

– Я встану, если ты скажешь «да», – шепнула я в ответ.

Он кивнул.

Я быстро встала, объявив всему ресторану:

– Он сказал «да»!

Люди одобрительно засвистели и захлопали. Официантка тут же принесла нам тарелку с клубникой в шоколаде. (Я заказала ее заранее.) Я подалась к нему, чтобы он обнял меня, попыталась поцеловать его в губы, но он меня оттолкнул.

– Хватит, Шеннон. – Посетители тотчас замолчали. – Что мне надо сделать, чтобы ты намотала себе на ус, что наш брак распался, его больше нет? Это выглядит жалко. Ты выглядишь жалко.

И почти сразу мои счастливые слезы превратились в горестные рыдания.

– Но я же люблю тебя, Брайс. Мы подходим друг другу. Ты сам так сказал на приеме. Все это окутано каким-то туманом. Клянусь, я была под транквилизаторами, но я помню, что ты сказал, что, возможно, мы сможем все наладить. Ты назвал меня красивой.

– Я сказал это только для того, чтобы ты постаралась, представляя меня. Я не люблю тебя. Ты мне противна. Мы вовсе не подходим друг другу, Шеннон. – Он покачал головой и потер виски. – Иногда мне кажется, что развестись с тобой было недостаточно.

– Что ты хочешь этим сказать?

Брайс посмотрел на меня, и его глаза потемнели. Он бросил салфетку на стол и выпил остаток шампанского.

– Поверь мне, лучше тебе этого не знать. Просто не лезь в мою жизнь. – И он ткнул в меня пальцем.

Я подбоченилась.

– Это что, угроза?

– Я человек слова. – Он подался ко мне. – И хотя в качестве вдовца я бы привлек голоса тех, кто отдал бы мне их из сочувствия моей утрате, давай не доводить дело до этого, – прошептал он.

У меня отвалилась челюсть. Он отстранился, положил руку мне на плечо и улыбнулся мне.

– Извините, друзья. Это просто недопонимание, моя бывшая жена перестала принимать свои лекарства, – сказал он своим тоном политика, повернувшись к остальным посетителям. – Как насчет выпивки за мой счет для всех? – Он улыбнулся до ушей. Посетители захлопали и одобрительно засвистели. Я стояла оглушенная, не в силах двигаться, не в силах говорить. Из моих глаз опять полились слезы.

– С ней все будет хорошо, – заверил он официантку.

Я схватила свою сумочку и бросилась вон. Все передо мной кружилось. Я шла, шатаясь.

Как я могла позволить ему сделать это со мной! Если ты делаешь это со мной раз, позор тебе. Если ты делаешь это со мной во второй раз, позор мне. Если ты делаешь это со мной в третий раз, то я действительно гребаная идиотка.

23. Кристал

Я закончила наносить на губы бальзам и окинула взглядом свое отражение в зеркале. Я была одета в комбинезон и джинсовую куртку и обута в туфли на низком каблуке. Я была уверена, что Оливия восстанет против этого моего прикида, но мы же встречались просто для того, чтобы вместе выпить, – это была моя идея. Я решила дать Оливии еще один шанс стать хотя бы моей доброй знакомой. Увидев, как Дин грубо схватил ее на приеме, я поняла, что ее жизнь сложнее, чем кажется на первый взгляд, и мне захотелось ее поддержать. К тому же я была готова на все, лишь бы только занять свое время и свой ум. Иногда, закрывая глаза, я ясно видела перед собой Дженни, лежащую на полу салона, окровавленную и избитую. Кто мог сделать такое с другим человеком? И ради чего… ради дамской сумочки? Это была вся их добыча. Полиция сказала, что грабители явно не ожидали, что в салоне кто-то будет, поэтому-то все так быстро и пошло наперекосяк и по этой же причине второй громила сбежал. Пока что у полицейских не было зацепок. Единственное, за что они могли бы зацепиться, была размытая татуировка на задней части икры того малого, который сбежал. Но если бы я снова услышала его голос, то узнала бы его сразу. «Черт побери, я на такое не подписывался». Это были его слова, но иногда мне казалось, что то же самое могла бы сказать и я сама.

Я услышала, как парадная дверь открылась и закрылась. Брайс вернулся домой после ужина с Шеннон. Он позвонил мне и сообщил, что он договорился поужинать со своей бывшей женой, чтобы наладить отношения и извиниться перед ней за свое поведение. Я высоко оценила это его усилие, если, конечно, не считать того факта, что и ужин, и извинение не были его идеей. Он громко топал, поднимаясь по лестнице в главную спальню. Когда он вошел, я только что распушила пальцами волосы и перекинула сумку через плечо. Он ослабил галстук и, сняв пиджак, бросил его на кровать.

– Как все прошло? – спросила я.

Брайс расстегнул свою белую рубашку.

– Неплохо.

– Ты извинился?

– Да.

Его ответы были короткими. Я понимала, что он говорит мне не всю правду.

– Вы опять в хороших отношениях? – Я подняла бровь.

Он снял рубашку и брюки и мгновение постоял в белой футболке и боксерах, затем подошел ко мне. Брайс приподнял мой подбородок.

– Она больше не станет нам докучать, – сказал он, поцеловав меня сначала в лоб, потом в губы. – Я иду в душ. Хочешь присоединиться ко мне?

– Не могу. Собираюсь встретиться с Оливией, чтобы вместе выпить. – Я знала, что он говорит мне не всю правду, но была уверена, что скоро я все узнаю. Если их отношения и правда наладились, то отношение Шеннон ко мне улучшится, во всяком случае, я на это надеялась.

– Хорошо. Возможно, нам с Дином было бы неплохо к вам присоединиться.

– Это тусовка только для девочек. – Я улыбнулась.

Он опять поцеловал меня в лоб.

– Тогда не буду навязываться. – Брайс сделал шаг назад и направился в ванную. Перед тем как открыть дверь, он повернулся и сказал: – Я люблю тебя, Кристал.

– Я тоже тебя люблю.

Его улыбка сделалась шире, и стали видны его безупречные белые зубы и очаровательные ямочки. Затем он исчез в ванной. Что-то здесь было не так. Как говаривала моя мать: «Всегда доверяй своему внутреннему голосу»; но по какой-то причине с тех пор, как я познакомилась с Брайсом, я не