–  Леди Леонидия, а можно мне еще белок наделать? Тут костей много, –  подал голос Ирус. Я согласно кивнула, и некромансер создал еще пару белок и направил их патрулировать лагерь со стороны озера. Сам же, чтобы не прерывать сеанс передачи картинки, улегся рядом с деревом, на котором сидела первая белка.

Фит устроился на противоположной стороне лагеря, рядом с лошадьми, укрывшись их попоной. Издали он казался еще одной лошадью, так что для незваных гостей его появление будет большим сюрпризом.

Лерк, напротив, остался у костра, невольно сделав себя мишенью. Я почувствовала осторожные колебания магии, секретарь натянул на себя дополнительную защиту. Все же не совсем дурак, и это радует. Усталость после трудного дня потихоньку охватывала все тело. Я зевнула первый раз, потом второй, а дальше картинка словно застыла. Я понимала, что, скорее всего, просто сплю с открытыми глазами. Я видела Лерка, сидящего у костра и изредка подкидывающего в него дрова, видела массивную фигуру Фита и видела непонятную массу, глядящую на меня из леса.

Сон тут же пропал, но я боялась подать знак Фиту, чтобы не спугнуть вернувшихся гостей. Я уже не сомневалась, что в лесу именно они наблюдали за нами. Чувство чужого присутствия было уж очень знакомым.

Белка сорвала шишку и прицельно бросила ее в глазастую массу. Та вздрогнула, тихонько выругалась и снова застыла. Некромансер не спал, я видела, как блестят его глаза в свете костра. Я не успела ему запретить, в воздухе пахнуло магией, и ощерившиеся дополнительными зубами белки ринулись на врага. Едва три мохнатых тушки влетели в массу, раздался громкий крик. Зубастые камикадзе действовали по наитию, но первой жертвой массы стали глаза, которые попались в острые зубы некро-тварей.

–  Ату их! –  только и успела крикнуть я, и на поляне завертелся полный переполох.

–  А я тебе говорю, учуяла!

–  Да не может быть!

–  Ты когда в последний раз мылся? Она твою вонь и почуяла!

–  Глючноглаз, нарываешься?

–  Мрачноглаз, в глаз хочешь?

Троица троллей в глубине леса отчаянно спорила, из-за кого их план полюбоваться девичьими красотами провалился. Рыжая девка спалила их даже сквозь работающий артефакт, благо тролли сразу смекнули, что пахнет жареным, и свалили из засады.

–  Вернемся? –  тролль втянул огромными ноздрями запах и невольно облизнулся.

–  Обязательно! Вот уснут, и пойдем их проведаем! –  хохотнул второй тролль.

–  Зря, зря… –  многозначительно протянул Кривоглаз, который среди своих братьев пользовался званием шамана и мог немного предсказывать. Но этих двух упертых братцев он не смог переспорить, тем более, от лагеря одурительно пахло вкусной едой.

Нирра и Майя оглушительно визжали, смотря, как комок из лесных чудищ и некро-белок катается по лагерю.

–  Молчать! –  Орсейл кинул в них заклинание, разом оборвав бьющий по ушам визг. Намира уже была рядом со мной, прикрывая мою спину. Толковая девушка, но я все больше и больше убеждалась, что именно они с Фитом шпионы Совета. 

–  Во имя богов, я нападаю! –  взвыл Римус, делая замах мечом и направляя магию на его лезвие. Я разглядывала воющих серых громадин, как в мозгу щелкнуло, и картинка из справочника встала перед глазами.

–  Это тролли!

Мой крик заставил Римуса увести меч от шкуры первого тролля, обычным железом их даже не поцарапаешь. Некромансер отозвал остатки белок, в спешном порядке наращивая им оторванные зубы и конечности.

Марус зашептал заклинание, но был сбит огромным, вонючим сапогом, слетевшим с ноги дерущегося с Фитом тролля. Наемники теснили второго тролля к дереву, лязгая кинжалами по его шкуре.

–  Рыжая… –  третий тролль сшиб Лерка, заслонившего меня собой, и схватил меня за горло, но тут же согнулся и взвыл от боли, отшвырнув меня к дереву. Намира поступила очень смело, подкатившись под ноги троллю. Она резким прямым ударом кулаком ударила его по самому сокровенному и тут же отпрыгнула в сторону.

–  Все вместе! –  прохрипел зашибленный Лерк и сплел силу с профессором, создавая заклинание успокоения. Сестры влили силу в плетение, оно засверкало всеми цветами радуги, оформляясь в изящное кружево, окутывающее троллей.

–  Нет! –  кулак тролля засвистел у меня над головой, тело дернулось в сторону, но удара не произошло. Я потихоньку открыла глаза и увидела Римуса с вздувшимися венами на шее, сдерживающего обеими руками кулак тролля у меня над головой.

–  Во имя богов! –  он напрягся и отшвырнул тролля прямо в магическую паутину. Фигура в плаще появилась сзади  и швырнула в плетение последний виток. Заклинание сработало, и надолго оглушенные тролли повалились на землю.

–  Твари! –  Эрик плюнул на ближайшего тролля и брезгливо вытер руки об штаны.

–  Все живы? Раненые есть? –  Флемминг выполз из-под повозки и опасливо оглянулся.

–  Ну и крепкие же они… –  Боннел вытер кровь из рассеченной брови и опустился на бревно.

–  Рианон! –  я подхватила зеленого Лерка и аккуратно усадила рядом с Фитом. Медик быстро оценил состояние секретаря и, поцокав языком, достал сумку с отварами.

–  Марус, ты как? –  я видела, что его основательно трясет.

–  Хуже, чем думал, –  профессор буквально упал на меня. –  Троих троллей усыпить дорогого стоит! Если бы не сила Нирры с Майей, я бы даже второй виток не доделал.

Я обернулась к девушкам и успела увидеть ревнивый взгляд, которым они меня одарили. А вот и причина нелюбви к моей персоне! Я оттащила к ним Орсейла и подошла к хмурому Римусу.

–  Зачем ты меня прикрыл? Только давай начистоту, без всяких там россказней о чести рыцаря и прочей лабудени! Ты же меня ненавидишь!

–  Вы наш командир! А обязанность солдата, защищать командира на поле боя, какой бы сволочью этот командир не оказался, –  ухмыльнулся Миххайм, осторожно придерживая руку. – Опять локоть сломал. Риа, починишь?

–  В порядке живой очереди, –  сплюнул в сторону медик, вращая руками над Лерком. –  Ты же не умираешь?

–  А еще вопрос можно? – я решила пользоваться ситуацией до конца. –  Почему ты взывал к богам во время схватки? Просто привычка, или заклинание?

–  Я рыцарь не только по титулу, –  с неохотой ответил Римус, показывая круговые татуировки на ладонях. –  Вся моя сила идет от веры в выбранного защитника.

Я пригляделась. Было что-то знакомое в этих символах. Но что? Образы упорно отказывались становиться узнаваемыми. Миххайм скрыл татуировки и подсел к Фиту, считая наш разговор законченным. Но вместо ответов я получила еще больше вопросов.

–  Вы в порядке? –  Намира подошла и ощупала мою слегка подбаливающую шею. Горло противно саднило, но в целом все было нормально.