— Понятно!

Полковник хотел было спросить, что значит «понятно», но связь прервалась.

— Але… — повысил голос седовласый мужчина, но в мобильнике уже однотонно пищал зуммер.

Инструктор спецназа ГРУ раздраженно скрипнул зубами и посмотрел на притихшего спутника, который то и дело вытирал нос платком.

— Ну и где он?

Отставной полковник хотел, по-видимому, добавить еще какое-то крепкое словцо, но тут отворилась дверь мастерской и на пороге появилась симпатичная молодая девица, утопавшая в огромном халате.

— Здравствуйте, мальчики! — мило улыбнувшись, приветливо поздоровалась она.

Мужчины, удивленно переглянувшись, растерянно кивнули в ответ:

— Доброе утро!

— Здравствуйте…

Девица смерила взглядом статного седовласого мужчину и усмехнулась.

— Так вы и есть тот самый легендарный полковник Забродов? — спросила она.

— Полковник, — немного смутившись, ответил пенсионер, — но далеко не легендарный.

— А выглядите как генерал!

— Не успел дослужиться, уважаемая, — топчась у порога, ответил инструктор спецназа ГРУ, — пока был в командировке, все генеральские погоны разобрали.

Симпатичная молодица расплылась в улыбке и пошире открыла дверь.

— Ладно… Чего стоите? — пригласила она жестом гостей. — Заждались все вас!

— Спасибо! — сдержанно произнес отставной полковник и махнул рукой Самусенкову. — Пошли, Сашок, чего стоишь! Заждались нас, оказывается…

Художник недовольно фыркнул.

— Еще неизвестно, кто заждался, а кто… — начал было он, однако отставной полковник прервал его монолог.

— Разберемся, Александр Иванович, — устало сказал он и кивнул на пакет, стоявший на полу возле стенки. — Ты, главное, боеприпасы не забудь!

— Не забуду…

Мужчины переступили порог, и молодая женщина закрыла за ними дверь.

— Проходите на кухню или в мастерскую, — предложила она, — а я пойду мужиков подниму.

Забродов снял куртку и повесил ее на один из гвоздиков, приспособленных в мастерской вместо вешалки.

— Спасибо, — снова поблагодарил он. — Мы на кухне обождем.

— Хорошо.

Молодая женщина поправила то и дело распахивавшийся халат и отправилась вглубь мастерской. Забродов с Самусенковым направились к кухне и, войдя туда, дружно усмехнулись.

— Джимисюк! — воскликнул курносый художник. — Как всегда, в своем амплуа — картина Репина «Приплыли»!

Седой пенсионер сочувственно покачал головой: за столом сидел Владимир Джимисюк и, подложив руки под голову и сладко посапывая, мирно спал.

— У каждого своя работа, — добродушно заметил пенсионер. — Устал парень!

— Хотел бы я так устать, — заметил Самусенков выставляя на стол бутылки со спиртным. — Не работа, а курорт с первоклассным обслуживанием.

Илларион Константинович хотел что-то сказать, однако не успел. Джимисюк вдруг приподнял голову.

— Кто устал? — недоуменно вращая мутными глазами, воскликнул он. — Позор!

— И точно позор, Володя! — ухмыльнулся Забродов.

Увидев хорошего знакомого, Джимисюк радостно раскинул руки и заорал:

— Илларион!?

— Он самый! — подтвердил полковник ГРУ в отставке и сел рядом с художником на стул.

Джимисюк хотел было встать, чтобы обнять дорогого гостя, однако сил на это у него не хватило.

— Молодец, что приехал! — похвалил он и тут же задал вопрос: — Выпить есть?

Забродов указал взглядом на бутылки, стоящие на столе:

— Есть!

У Джимисюка округлились глаза, на смуглом усатом лице расплылась счастливая улыбка.

— Ну ты человек! — воскликнул он и потянулся к литровой бутылке водки.

Однако Самусенков отодвинул бутылку и укоризненно бросил:

— Ты что, вообще, Вова, охренел?

Джимисюк удивленно вытаращил глаза:

— В смысле?

Реставратор недовольно покачал темноволосой головой.

— У нас, парень, в деревне сначала здороваются, — поучительным тоном изрек он, — а потом уже садятся за стол и пьют водку!

Джимисюк на мгновение растерянно нахмурился, но тут же заорал во все горло, протягивая руку для дружеского рукопожатия:

— Санек!

— А во-вторых, пить без друзей, Вова, — это свинство! — подытожил реставратор.

— Так душа горит… — не найдя ничего лучшего, попытался оправдаться художник.

Однако его оправдания оказались прерваны приходом симпатичной молодой женщины, переодевшейся в легкое голубое платье, за которой следовали Константин Гуреев и Вячеслав Демакин.

— Это точно, — воскликнул бородатый хозяин мастерской, — пить без друзей — сущее свинство! А душа, Джимисюк, — вещь не материальная, может и святым духом насытиться!

Хозяин мастерской тут же повернулся к гостям и поздоровался за руку с седовласым пенсионером:

— Привет, Константинович!

Забродов, слегка привстав, пожал руку Гурееву и Демакину:

— Привет, мужики!

Гуреев бросил косой взгляд на бутылки с водкой и шампанским и, довольно крякнув, расплылся в благодушной улыбке.

— Заждались, брат, тебя…

— Вот мы и проверим сейчас, — с некоторым злорадством произнес Джимисюк, ты будешь питаться святым духом!

Гуреев повернулся к своему усатому приятелю, потом обвел всех пристальным взглядом и рассмеялся.

— Мужики, а его это задело! — воскликнул художник.

В помещении небольшой кухни раздался дружный взрыв смеха.

— Ша, ребята! — подняв руку, громко произнес хозяин мастерской. — Посмеялись и хватит! Давайте немного опохмелим наше бренное тело, а потом решим все наболевшие за вчерашний день вопросы!

— Да, принять на душу грамм сто не помешает, — согласился Вячеслав Демакин и пододвинул к женщине стул: — Садись, Маша.

Поднялся шум и гам, зазвенела посуда, хлопнула дверца старого холодильника «Днепр». Гуреев посмотрел на седовласого полковника и сел рядом с ним.

— Не спал?

Забродов вздохнул и покачал головой:

— Не до того было…

Демакин налил себе и Марии в фужеры шампанское, а Гуреев разлил по стаканам и рюмкам водку.

— Ну что, мужики, шутки шуточками, — пробасил бородатый художник, — но я предлагаю помянуть Ваню Павловца…

Все молча встали и выпили. Потом сели, закусили, и через некоторое время постепенно завязался оживленный разговор…