– Нет, не приснилось, – я не видела смысла врать. Не знаю каким образом, но нир Гайлен позаботился о том, чтобы тела спящих не пострадали во время этого длительного сна.

– Как ты их разбудила? – вмешалась девочка. – Ты теперь всех разбудишь?

– Обязательно. Похоже дело в свистульках с баюн-древа, – с этими словами я показала присутствующим осколки, которые подняла с пола.

– Но твоя рука пустая, – тут же возмутилась девчушка.

– Видимо, это и имел ввиду комитет по магическому правопорядку, – вмешался мужчина, уже перебиравший в стоящем рядом шкафу вещи. – Только маг земли мог увидеть и уничтожить сокрытое от остальных.

– Что же мешало перетащить тела спящих в безопасное место и уничтожить просто все вокруг? Все равно многие дома настолько пострадали, что проще новые построить, – я перекатывала на ладони осколки, силясь понять этот пресловутый комитет. – Или я чего-то не учла?

– Все верно, не учли: нир Гайлен продумал все до мелочей. Он отравил воду в колодцах, а сам привязал наши души к телам, а тела, по всей видимости, к этим свистулькам, которые видите только вы. Если бы нас перенесли, то мы могли умереть. Никто не хотел рисковать.

– Тогда все сходится, – кивнула я. – Кроме одного. Почему не стали искать виновника в усыплении целой деревни?

– Время, – поторопила девочка-призрак.

Я спохватилась. Меня настолько окрылили случайное пробуждение и желание разобраться во всем, что я совсем забыла о том, что нир Гайлен сейчас ищет меня. И вряд ли меня ждет что-то хорошее.

– Слушайте, – я обратилась к паре, уже успевшей приодеться, – вам надо сейчас вспомнить несколько вещей. Во-первых, чем опасен нир Гайлен, какой магией он владеет. А во-вторых, кто сможет помочь поймать его. Может быть есть возможность позвать на помощь тот же комитет?

– Он – маг жизни, – тут же выдал мужчина. – Кстати, зовите меня Грег.

– Нири Лисса, – я на автомате кивнула, переваривая информацию. А ведь я думала, что у всех некромантов лиловые глаза: у тех же Вайландов, да и у нира Кайра из лавки магических вещей. Я не помнила цвет глаз нира Гайлена, но была уверена на все сто процентов, что лиловый я бы сразу приметила.

– А я Лизетт, – представилась женщина. – И время действительно на исходе. Я тут вспомнила последний приказ, который отдал нир Гайлен: найти вас и сразу сообщить ему, не привлекая внимания. Эрика, можешь сходить на разведку?

Последний вопрос Лизетт задала девочке-призраку.

– Эрика? – переспросила девочка, словно смаковала имя. – Точно, Эрика! Да, нири Лизетт, сейчас! Я постараюсь отвести всех от этого дома: скажу, что проверила и никого тут не нашла.

– Проверила, значит?

От голоса нира Гайлена у меня мурашки по спине побежали. Я поспешно отскочила от дверного проема и развернулась.

– Кажется, мой маленький секрет раскрыт, – усмехнулся маг жизни. На кончиках его пальцев плясали белые искорки. – Придется вас всех устранить.

– Если это маленький секрет, то боюсь представить себе масштабы большого, – я не удержалась от ответной усмешки, хотя внутри вся холодела от страха. Что я могу противопоставить некроманту? Свой единственный коронный взрыв? Но тогда могут пострадать Лизетт с Грегом. Да и я сама могу остаться под обломками дома. И уже в сердцах добавила: – Как мне надоели все ваши секреты!

– Ничего, это ненадолго, – утешил меня нир Гайлен, после чего кинул в меня россыпь искр.

Я инстинктивно попыталась отмахнуться от магической атаки. Амулет на шее нагрелся, и белые искорки исчезли, даже не коснувшись меня.

– Неплохо, – нир Гайлен сразу перестал улыбаться. – Не припомню, чтобы маги земли могли выставлять поглощающие щиты. Артефакт?

Странно, что некромант не заметил амулет, ведь нири Аллель, давшая его, заверяла, что маги сами почуют его.

– Семейная реликвия, – ответила я, достав за цепочку амулет.

Нир Гайлен выругался и даже отступил на шаг назад.

– Грег, Лизетт, сейчас выходим из дома, держитесь за мной, – скомандовала я, надвигаясь на некроманта и держа амулет перед собой. На каждый мой шаг вперед нир Гайлен делал шаг назад, сохраняя между нами дистанцию. Отчасти это напоминало страх вампиров перед крестом, святой водой или связкой чеснока. При мысли о чесноке очень захотелось есть, но, увы, у меня даже яблок не осталось, да и не время сейчас.

Выбравшись из затхлого полуразрушенного дома на свежий воздух, я наконец вздохнула с облегчением. Теперь можно было не бояться, что именно сегодня крыша решит провалиться внутрь, а с некромантом уж как-нибудь разберусь – нашла же на одного управу. И, судя по всему, Вайль был этому не рад.

– Нири Лисса, вот почему из всех возможных кандидатов я выбрал тебя? – к нашей теплой компании присоединился только что мной помянутый нир Вайланд. – Сначала мне сообщают, что ты уничтожила номер в отеле и я должен выплатить штраф. Потом, когда я решил устроить тебе головомойку, выяснилось, что ты пропала. А когда я наконец узнал, где тебя черти носят, оказалось, что ты опять в беде.

– Зато жива, – брякнула я, с трудом подавив желание спрятаться за Грегом и Лизетт, молча стоявшими за моей спиной.

Нир Вайланд лишь покачал головой, а потом на некоторое время утратил ко мне интерес.

– Арестовать его, – махнул он рукой в сторону нира Гайлена.

Тут же из-за угла объявились стражники в своих необычных костюмах. Нир Гайлен даже не стал сопротивляться, сразу выставив руки вперед, давая заковать себя в наручники.

– Постойте, – воскликнула я, когда поняла, что они сейчас все исчезнут, а я так и останусь один на один с ворохом вопросов. – Нир Гайлен, если вы не маг земли, то как собрали свистульки с древа-баюна?

– А зачем их видеть? – охотно ответил мужчина. Мне показалось, что он хотел, чтобы все оценили, как он ловко всех обошел. – Как древо выглядит – знаю, где растут – тоже. А дальше на ощупь нарвал да в мешочек сложил. Ну и потом из этого мешочка и подкидывал: сильно даже не заморачивался – один черт маги земли передохли все. А теперь спросишь, зачем я это сделал?

– Зачем же? – вместо меня спросил Вайль.

– Я хотел спасти мир. Знал, что при нарушении равновесия все канет в небытие. Что такое одна деревня против двух миров? Пыль!

Я не считала жителей деревни пылью. Грег, Лизетт, Эрика… Вот уж кто-кто, а дети точно не виновны, но их тоже загнали в ловушку.

Но никто комментировать это высказывание не стал.

– Мне бы еще хотелось узнать, каким образом вы смогли установить власть над душами. Ведь вы не маг жизни, – Вайль подошел почти вплотную к ниру Гайлену, а тот сразу как будто стал меньше. Гордый своим намерением спасти всех, он вдруг сгорбился, усох, отвел взгляд. – Понятно…

Что именно стало понятно нир Вайланд не пояснил. Только коротко кивнул стражникам, а те исчезли вместе с арестованным.