Эйб назвал сумму, оба улыбнулись, понимая, как это смешнозвучит. Но оба также знали и другое: ей выпал шанс.

– Ты должна ежедневно быть на площадке в шесть утра илидаже раньше, если они потребуют. Придется работать до восьми-девяти вечера. Непредставляю, как ты справишься с детьми. Может, Вард поможет. – Правда, еемуж привык к армии слуг, и Эйб не представлял, каким образом он сможет сейчасбыть опорой Фэй.

– У меня есть служанка.

– Прекрасно. – Он встал. Все было почти как встарые времена… Фэй улыбнулась.

– Спасибо, Эйб.

– Не за что. – В его глазах таилась жалость, ноэта женщина внушала уважение. Фэй выпутается. Не пропадет. – Приходизавтра и подпиши контракт, если вырвешься.

Значит, еще одна долгая поездка… Но это чепуха по сравнениюс тем, что ей каждый день придется пересекать город с востока на запад в КалверСити и на МГМ. Что ж, ради дела Фэй пролезет и через игольное ушко и неподведет Эйба. Она понимала, что он возьмет с нее десять процентов за услуги,хотя это ничтожно мало при ее теперешнем заработке. Но Эйба, похоже, этоустраивало, а уж о ней и говорить нечего.

Фэй так и распирало от счастья. У нее теперь есть работа!Она неслась вниз по лестнице, еле сдерживая крик радости. Всю дорогу домой вавтобусе улыбалась сама себе. Ворвавшись в дом, так же бурно, как обычноврывались дети, она нашла Варда в гостиной, очевидно, под очередной дозойшампанского, выпитого за ланчем в компании приятелей. Фэй шлепнулась ему прямона колени.

– Отгадай, что случилось?

– Если ты опять беременна, я покончу с собой. Но сперваубью тебя. – Вард засмеялся, а она самодовольно покачала головой.

– Нет, отгадывай еще раз.

– Сдаюсь.

Его глаза покраснели, слова выговаривались невнятно, носейчас Фэй не обращала на это внимания.

– Я нашла работу!

Вард был потрясен. Фэй продолжала:

– Помощника режиссера в фильме, съемки начинаются наследующей неделе, на МГМ.

Вард так быстро вскочил на ноги, что она едва не свалилась,но вовремя хлопнулась на его место, а он посмотрел на нее сверху вниз.

– С ума сошла? Какого черта? И для этого ты уходила издома? Искала работу? – Вард был ужасен, и Фэй подумала: а на что, по егомнению, они должны жить? Долги, двое взрослых, пятеро детей, няня. – Зачемтебе это? – Он неистовствовал, а с лестницы на них испуганно смотрелидети.

– Ну хотя бы один из нас должен работать, Вард.

– Я же тебе говорил, что каждый день навожу контакты!

– Великолепно. Значит, и у тебя скоро что-то получится.Но пока это случится, должна работать я. И приобретать опыт.

– Какой опыт? Ты же снова хочешь вернуться в Голливуд!

– Но в новом качестве. – Фэй еле сдерживалась, ейхотелось выложить ему все начистоту, но не при детях. Они стояли не двигаясь, аВарду вообще было не до них. – Я думаю, нам стоит поговорить об этомнаедине.

– К черту! Поговорим сейчас. – Гнев исказил еголицо. – Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем ехать туда?

– Все вышло неожиданно.

– Когда? – Его слова летели в нее, словно камни.

– Сегодня.

– Замечательно! Поезжай и скажи им, что ты передумала.И тебя это не интересует.

… Вдруг что-то щелкнуло внутри, Фэй не могла большесдерживать ярость.

– А почему я должна так поступить, Вард? Я хочу этуработу, и мне плевать, что за нее мало платят, и плевать, что об этом думаешьты. Это то, что мне надо! Потом ты сам будешь рад моему решению. Кто-то долженпопытаться вытащить нашу семью из грязи, в которую мы вляпались. – Фэй тутже пожалела о своих словах.

– И это должна делать ты, не так ли?

– Может, и я. – Поскольку она уже начала этотнеприятный разговор, оставалось продолжать в том же духе.

– Замечательно. – Его пылающие глаза жгли ее; онсхватил куртку со спинки стула. – Стало быть, я теперь тебе не нужен?

– Конечно, нужен… – Она больше ничего не успеласказать – дверь уже захлопнулась за ним.

Валери с Ванессой заплакали, Грегори печально смотрел на неесверху вниз.

– Он вернется?

– Обязательно.

Она пошла к детям, чувствуя себя совершенно разбитой.

Почему он все усложняет? Почему воспринимает так болезненно?Может, потому, что слишком много пьет? Вздохнув, Фэй поцеловала Лайонела ипотрепала Грегори по волосам. Потом нагнулась и взяла девочек на руки. Она ещебыла достаточно сильной, чтобы удержать обеих.

И вообще она сильная и способна на многое. Возможно, здесь изарыта собака: муж оказался гораздо слабее ее, ему все труднее мириться с этим.Фэй не раз подмывало спросить Варда, почему он так ведет себя, но она заранеезнала ответ. Ему не справиться со случившимся, он в состоянии только искатьвиноватых.

Ночью Фэй лежала без сна, ожидая Варда, моля Бога, чтобы онне разбил машину, чтобы с ним ничего не случилось. Он явился в четырепятнадцать, воняя джином, и с трудом взгромоздился на кровать. Сейчас нетсмысла разговаривать, придется ждать до утра и тогда поведать о своих планах.Но наутро ее рассказ не произвел на Варда никакого впечатления.

– Ради Бога, Вард, послушай же меня.

Он угрюмо смотрел в сторону. А ей пора было спешить вГолливуд к Эйбу, подписать контракт и забрать сценарий.

– Меня не интересует все это дерьмо. Ты такая жесумасбродка, каким был когда-то я. Сумасшедшая фантазерка! Ты знаешь орежиссуре не больше меня, а я не знаю ни черта. – Он злобно смотрел нажену.

– Да, не знаю, но обязательно узнаю. В этомпреимущество новой работы. К следующему ли фильму, к десятому ли, но я научусь.И то, что я предлагаю тебе, вовсе не сумасбродство.

– Чушь!

– Вард, послушай же меня. У продюсеров большие связи,они знакомы с очень состоятельными людьми, и им вовсе не обязательно любитькино, хотя это и помогает в работе. Это посредники. Они как бы соединяют вместенужные части. Что тебе еще надо? У тебя же столько влиятельных друзей. Кто-тоиз них захочет вложить деньги в фильм, и таким образом войдет в Голливуд. А водин прекрасный день, если дела пойдут хорошо, мы сколотим свою команду. Ты –продюсер, я – режиссер. Вард смотрел на нее как на полоумную.

– А почему бы тебе всех нас не впихнуть в свойводевиль? Ненормальная!

В конце концов Фэй оставила его в покое. Муж не хотел дажеслушать ее. Но она знала, что все возможно. Если бы только он оторвал своюзадницу от стула и попытался хоть что-то сделать! Она схватила пальто, сумку ипосмотрела на него.