— Нет, прекрати, — я беру его руку в свою и слегка сжимаю, надеясь, что он поймёт.

— Почему? — удивляется он, вероятно, думая, что если мы встречаемся, то он может делать со мной всё, что захочет.

— Я не могу, — я принимаю вертикальное положение и смотрю в экран. — Прости.

После этого он отстраняется от меня и, положив руку мне на колено, продолжает смотреть фильм. У меня же все желание пропадает. И не только потому, что Олег пытался со мной переспать, но и потому, что на экране телефона появляется оповещение о том, что alboss подтвердил мою заявку на подписку.

Ну вот…

Я только перестала о нём думать.

Глава 26

— Эли, — обращается Дина, — как покатались с Эдом?

Мы сидим в ресторане быстрого питания во время обеденного перерыва и уплетаем бургеры и картошку фри.

Ульянова, сидящая рядом, расплывается в улыбке. Видно, затронули ее любимую тему.

— Мне понравилось, — кивает она.

«О да, подруга, мне тоже», — думаю я, мысленно считая, сколько я уже так каталась.

— Поговорили хоть? — спрашивает Кира.

— Немного. Мы вспомнили день нашего знакомства, — на этих словах Эли переводит взгляд на меня. — Потом он спросил, почему я выбрала именно лингвистику, и мы договорились, что он меня ещё как-нибудь покатает. И ещё он подписался на меня в ответ и поставил лайки нескольким моим фотографиям.

— Круто, — говорит Симона. — Что думаешь делать дальше?

— У меня есть идея, которая точно сработает, — смеётся Дина.

— И какая же?

— Скинь ему свою обнаженку, — предлагает она. — Сразу клюнет.

На этот раз Элиза снова смотрит на меня со значением. Её взгляд буквально говорит: «Я же говорила, что это хорошая идея!»

Я лишь закатываю глаза.

— Да не, а если он скинет их своим друзьям, и они потом будут все вместе обсуждать их? — хмурится Кира.

— Да она же не первая, кто подобные фотографии отправляет! — восклицает Дина. — Мне кажется, им уже надоело обсуждать.

— Кстати, — вспоминает Элиза, — когда Эд подписался на меня, я заметила, что он уже подписан и на тебя, Эрви. А ты на него. — Она смотрит на меня с укором.

— И что с того?

— Плюс он обращался к тебе сокращённо в прошлый раз, — добавляет она.

— Я же говорила, что он запомнил с клуба.

— Может быть и так! Но о чём вы потом говорили, когда он усадил меня в машину? Вряд ли вам было бы что обсуждать, если бы вы не были близко знакомы.

Я вздыхаю. Внезапно мне расхотелось есть.

Сначала она всю пару уговаривала меня дать шанс Алфимову, а теперь это.

Откладываю недоеденный чикенбургер в сторону и складываю руки на груди.

— Чего ты добиваешься? Бесишься, что можешь проиграть? — Я вопросительно вскидываю брови.

— Ну нет уж, Эрви. Я точно не проиграю. Даже если это будет трудно, — она прищуривает глаза.

— Посмотрим, — отвечаю я. — У тебя есть время до конца следующей недели. Надеюсь, в скором времени я перестану выслушивать от тебя идеи по завоеванию парней.

— Надейся.

* * *

В выходной я пробуждаюсь от назойливого звука пришедшего сообщения.

alboss: «Скажи номер своей квартиры».

Ещё не совсем придя в себя, я печатаю цифры и снова утыкаюсь лицом в подушку, намереваясь продолжить свой сон. Однако мои попытки оказываются напрасными — мне вновь мешают. На этот раз звонком в дверь. Я продолжаю лежать, но кто-то настойчиво нажимает на кнопку.

— Откройте дверь! — кричу я, приподняв голову с подушки. Но никто из моих близких не реагирует, так как в дверь все еще настойчиво звонят, а вскоре звонок сменяется мощным стуком. У меня нет ни малейшего желания продолжать этот утренний концерт, тем более выяснять отношения с соседями, которым это может не понравиться. А вот поговорить с тем, кто потревожил мой сон, я очень даже хочу.

— Неужели так трудно открыть эту чертову дверь! — возмущаюсь я, направляясь в прихожую. Но мне по-прежнему никто не отвечает. Заглянув в родительскую спальню, а затем в комнату брата, я убеждаюсь, что в квартире я одна.

— Сколько можно… — я распахиваю дверь и замираю, уткнувшись носом в широкую грудь, обтянутую серой толстовкой. Подняв взгляд, я вижу грозовое небо в глазах молодого человека, который смотрит на меня не совсем дружелюбно.

Твою ж… Альберт Островский собственной персоной. Заявился прямо ко мне домой.

— Почему так долго не открывала? — недовольно спрашивает он, сведя брови к переносице и пристально глядя на меня.

— А должна была? — отвечаю я, нахмурив брови. — Почему ты вообще так рано пришел? И что ты здесь забыл?

— Рано? — удивляется он, не обращая внимания на последнюю часть вопроса, и бросает взгляд на экран своего телефона. — Время двенадцать.

— Может быть, для меня это рано?

— Дома есть кто-нибудь? — спрашивает он, осматривая квартиру поверх моей головы.

— Какая разница? — говорю я, складывая руки на груди. — Да, есть.

— Лгать нехорошо, Мальцева, — медленно качает он головой, вновь обращая на меня свой взгляд. — Я войду? — и, не дожидаясь моего ответа, парень легко отодвигает меня в сторону, словно куклу, и проходит внутрь.

— Эй! — восклицаю я, возмущенная его бесцеремонностью.

— Что? — спрашивает он, удивленно поднимая брови и снимая обувь. — Ты хотела общаться через порог? Где твои манеры?

— Не думаю, что вообще хотела бы общаться с тобой, — бормочу я себе под нос.

— Чего ты там бубнишь? — спрашивает он, направляясь на кухню.

Превосходно. Этот тип чувствует себя как дома.

— Говорю, чай будешь? — следую за Островским.

— Хм, нет, лучше кофе, — отвечает он, усаживаясь за стол и складывая руки на груди.

Чего? Я вообще-то это несерьезно.

Пока я выполняю его просьбу (или, скорее, указание), размышляя о том, что, если я сделаю то, что он хочет, он быстрее уйдет, Альберт откидывается на спинку стула и внимательно наблюдает за тем, как я насыпаю растворимый кофе в кружку и заливаю его кипятком.

— Что это? — спрашивает он, когда я ставлю перед ним кружку с горячим напитком.

— Кофе, — отвечаю я, пожимая плечами. — Сам же просил.

Он осматривает кружку с таким видом, будто я подлила туда мочу.

— Окей, — протягивает он и начинает что-то искать в своём телефоне. — Иди одевайся.

— Куда ещё? — спрашиваю я, широко раскрыв глаза. Ему кофе недостаточно?

— С добрым утром, Эрвина, — он смотрит на меня и улыбается так, словно ему приходится иметь дело с неразумным ребенком. — Ты что, думаешь, я пришёл к тебе?

— Я и сама задаюсь этим вопросом, — бурчу я. — И вообще думаю, что мне это все снится. Как-то это не может быть реальностью.

— Сегодняшний день ты проведёшь со