обронил его во время сеанса связи. Нелепая случайность, благодаря которой в моём списке на уничтожение стало на одну строчку больше.

Граф Евгений Аргентович Шувалов. И больше ничего, кроме того, что родом тот из Новосибирского княжества, что, впрочем, закономерно. Практически все мои недоброжелатели так или иначе имеют отношение к этому княжеству. Вполне возможно, этот Шувалов как-то связан и с Зиминым.

Точнее пленный сказать не мог, но этого и не требовалось. Информацию о графе я найду через Надю.

Довольный выгодным приобретением, король сквирлов укатил на своей подвесной люльке. Много ли для счастья надо? Главное, чтобы доченька счастлива была и внуков каждый год приносила.

При мысли, какое будущее ожидает того парня, мне даже стало его немного жаль. С другой стороны, он знал, на что идёт, когда поджигал дома, и какой опасности подвергает людей. На его счастье никто из жителей не погиб, иначе так бы легко он не отделался.

Так что, приятной тебе семейной жизни, безвестный герой. Когда-нибудь твои потомки будут слагать легенды об их прародителе из рода челубеков.

На глаза попался Атас. Он шнырял недалеко от перехода в подвал, который теперь мог похвастаться выложенной из камня лестницей, и раздавал рабочим поручения.

— Шц! — негромко шикнул я, привлекая внимание борца со шпионами.

Коротышка обернулся и, увидев меня, поспешил навстречу. Когда он подошёл, я протянул ему сжатую в кулак руку. Тот захлопал глазами.

— Держи! Сделал тебе тухлого помощника. Он никуда не убежит, навсегда останется маленьким и будет тебя слушаться.

— Как его ымя? — Атас аккуратно перенял от меня пищащий подарок.

— Не знаю. Сам придумай. Кстати, кормить его не обязательно. Он будет питаться энергией Обелиска.

Коротышка покрутил крысёныша в руках и посадил его на плечо.

— Назаву его Крыс!

Хороший получился подарок, а главное — полезный. В умелых шпионских руках — незаменимое подспорье. Кстати, о шпионах!

Я попрощался со своим маленьким другом и поднялся в подвал. Так, тут же ещё умертвия! Ладно, пусть пока стоят, не убегут.

Оказавшись в холле, подозвал Игната и Колю. Первого сразу же отправил собирать всех на короткое собрание, а со вторым уединился в сторонке.

— Помнишь мы с тобой делали из простой нежити умертвий?

Тютюлин смекнул, куда клонится разговор, и расстроенно увёл взгляд в сторону. Всё же, эта его застенчивость никуда не делась, но и убрать её, не повредив личность, сейчас не получится. Не достиг я ещё такого ранга, чтобы перебирать личностные характеристики. Слишком это тонкая работа. А не уверенный в себе гуль — это не то что я хотел получить на выходе.

— Ты не должен расстраиваться из-за каждой неудачи. В ошибках нужно искать зоны роста. Теперь ты точно знаешь, чем нужно заняться, чтобы стать лучше и эффективнее выполнять мои поручения.

Тютюлин двояко отнёсся к моим нравоучениям. Сначала, по привычке, покосился, как на сумасшедшего, но потом изменился в лице и превратился в одно большое ухо.

— Сам по себе, слепок примитивного сознания прост. Представь весь арсенал взаимодействий с миром у обычного голубя и собери их в одну сеть. Только нужно предусмотреть всё, а то будет он у тебя жопой зерно клевать.

Коля улыбнулся, но в глазах появилось понимание.

— А если я всё же что-нибудь забуду?

— Ничего страшного. Слепок всегда можно изменить и внести в него поправки. Главное, оставляй в сознании получившийся результат, чтобы потом не делать всё сначала.

— С людьми так же?

— Об этом пока не думай. С ними и легче, и сложнее одновременно, а вот с живностью справится даже новичок. Только не нужно прививать барану поведенческий слепок кота.

Тютюлин рассмеялся.

— Да уж, зрелище лежащей на подоконнике овцы может свести с ума.

— Шутки шутками, но у меня для тебя задание. На всех въездах и возле особняка нужно рассадить соглядатаев.

Тютюлин недоумевающе поднял бровь.

— Прогуляйся по лесу. Там материала полно. Птицы, живность всякая мелкая. Делай всё поэтапно. Обращаешь. Прививаешь нужный поведенческий слепок. Ставишь задачу. Потом вливаешь энергию и… радуешься полученному результату! Всё вокруг должно быть покрыто сетью шпионов. Ментальные нити цепляешь на себя, потом переносишь на руну слежения.

Коля кивал на каждое моё слово. Надеюсь, что он ничего не перепутает.

— Все ждут, Гриша, — вмешался в разговор Игнат.

— Вот и хорошо. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим.

Начал я с не самых приятных новостей о выходе из-под влияния Совета, и как бы ни старался скрасить происходящее выгодами, получалось у меня не очень убедительно. Лица у всех, после моей пламенной речи, были обескураженными, за исключением барона. Того, наоборот, грядущие перемены только распаляли.

Обстановка разрядилась, когда до людей наконец-то дошло, что ничего страшного в этом нет и нужно только всё вовремя и правильно сделать. Работа закипела.

В процессе разговора Казанцеву позвонил его друг и предупредил, что он и ещё пара сослуживцев уже выезжают на место. С ними я уже вряд ли успею встретиться, так что они полностью на бароне. Пусть принимает, размещает и вводит в курс дела. Все инструменты у него для этого есть.

Часть денег из сбережений я хотел выделить в качестве аванса прибывшим гвардейцам, но Казанцев отказался их брать, объяснив тем, что сам решит с этим дело, а остальное раскидаем после.

Вся нежить, в том числе и умертвия, отправились в подземные стойла, входы в которые были замаскированы магией сквирлов, так что в особняке остались только люди. Сами коротышки тоже затаились в подземном городе, кроме команды Атаса. Те сидели по вырытым норам.

Перед самым отъездом, в особняк приехал Егор вместе с пятёркой новых дружинников. Вот его я, пожалуй, возьму в Томск. Ехать в город совсем без подмоги — не очень хорошая идея. Парни же пусть занимаются обходом территории.

— Юрий Степанович передал, что подготовка полей скоро будет завершена. Артефакты все разместили. Зерновые культуры подготовлены.

— Это хорошо, — я сам себе улыбнулся. Главное, не упустить время, чтобы потом не бегать, как угорелые.

С приездом новых людей работа пошла быстрее, тем более с лошадьми и тракторами. Все понимают, что сейчас они заготавливают то, чем будут питаться зимой.

— Утром начинают копать первый фундамент. Материал заготовили на пять домов, — продолжил Егор.

— Кто зелье для свинок украл нашли? — вспомнил я о недавнем разговоре.

— Нашли, — улыбнулся Егор, а вновь прибывшие дружинники загоготали в голос.

— Скотник, Кирьян, но