— Наверняка, — кивнула Мара.

Органа Соло шагнула к окну, все так же оставаясь спиной к Маре.

— Ты хорошо знала гранд-адмирала? — поинтересовалась она.

— Не особо, — осторожно ответила Мара. — Он несколько раз общался с Каррдом по связи в моем присутствии и однажды побывал на нашей базе на Миркре.

Какое-то время он очень интересовался обитавшими на Миркре исаламири — Каррд как-то посчитал, что он вывез их оттуда пять или шесть тысяч...

— Я имела в виду — знала ли ты его во время войны? — спросила Органа Соло, наконец повернувшись к ней лицом.

Мара пристально посмотрела ей в глаза. Если Скайуокер рассказал ей... но тогда почему Мара еще не сидит в тюремной камере? Нет, Органа Соло явно закидывала удочку.

— Почему я должна была знать Трауна во время войны? — выразила она недоумение.

Органа Соло едва заметно пожала плечами:

— Есть предположение, что в свое время ты служила Империи.

— И вы хотели в этом удостовериться, прежде чем посадить меня под замок?

— Я хотела выяснить, не знаешь ли ты о гранд-адмирале чего-нибудь такого, что мы могли бы использовать против него, — возразила Органа Соло.

— Вообще ничего, — усмехнулась Мара. — Насчет Трауна — уж точно. У него нет ни каких-то привычек, ни любимых стратегий, ни заметных слабостей. Он изучает своих врагов и использует для атаки их психологические слепые пятна. Он не жертвует сверх меры своими войсками и не настолько горд, чтобы не отступить, когда проигрыш очевиден, — что, впрочем, бывает не часто. Да вы и сами могли в этом убедиться. — Она язвительно усмехнулась. — Ну как, помогло?

— Вообще-то, да. Если мы сумеем определить, какие слабые места он намерен использовать, возможно, нам удастся предвидеть направление его атаки.

— Это будет непросто, — предупредила Мара.

— С чего-то же надо начинать, — едва заметно улыбнулась Органа Соло. — Спасибо за помощь.

— Не за что, — машинально ответила Мара. — Что-нибудь еще?

— Пожалуй, нет. — Органа Соло отошла от окна и направилась к двери. — Мне нужно вернуться к себе и немного поспать, пока снова не проснулись близнецы. Да и тебе, наверное, скоро пора ложиться.

— Я все еще могу свободно передвигаться по дворцу?

— Конечно, — снова улыбнулась Органа Соло. — Чем бы ты ни занималась в прошлом, ясно, что Империи ты больше не служишь. Спокойной ночи.

Она повернулась к двери и взялась за ручку...

— Я собираюсь убить вашего брата, — сказала Мара. — Он вам не говорил?

Органа Соло замерла, и Мара ощутила промелькнувший под маской джедайского спокойствия ужас. Державшаяся за дверную ручку рука вновь опустилась.

— Нет, не говорил. — Органа Соло продолжала стоять спиной к Маре. — И за что же ты хочешь его убить?

— Он разрушил мою жизнь. — Мара вновь ощутила застарелую душевную боль; она и сама не знала, зачем вообще рассказывает об этом Органа Соло. — Вы ошибаетесь — я не просто служила Империи. Я была личным агентом самого Императора. Он привез меня сюда, в Императорский дворец на Корусанте, и обучил меня исполнять его волю по всей Галактике. Я могла слышать его голос из любой точки Империи и могла отдать его приказ любому, от бригады штурмовиков до гранд-моффа. У меня был авторитет, власть и цель в жизни. Меня знали как правую руку Императора и уважали точно так же, как и его самого. И ваш брат меня всего этого лишил.

Органа Соло повернулась к ней:

— Мне очень жаль. Но выбора просто не было. Жизнь и свобода миллиардов живых существ...

— Я не собираюсь спорить с вами на эту тему, — перебила ее Мара. — Вряд ли вы поймете, через что мне пришлось пройти.

По лицу Органа Соло промелькнула тень.

— Ты ошибаешься, — тихо сказала она. — Я прекрасно тебя понимаю.

Мара сердито уставилась на нее, но во взгляде ее не было ненависти. Лея Органа Соло с Алдераана, которая видела, как первая «Звезда Смерти» уничтожила всю ее планету...

— По крайней мере, вы знали, ради чего жить дальше, — проворчала она. — У вас было целое Восстание — бессчетное множество друзей и союзников. У меня не было никого.

— Понимаю, тебе тяжко пришлось.

— Ничего, пережила, — бросила Мара. — Ну что, теперь упрячете меня за решетку?

Ухоженные алдераанские брови удивленно приподнялись.

— Ты постоянно намекаешь, что тебя следует посадить под замок. Ты действительно этого хочешь?

— Я уже сказала, чего я хочу. Я хочу убить вашего брата.

— Неужели? В самом деле?

Мара криво усмехнулась:

— Приведите его сюда, и я докажу.

Органа Соло пристально посмотрела ей в лицо, и Мара ощутила слабое касание рудиментарных джедайских чувств.

— Судя по тому, что говорил мне Люк, похоже, у тебя уже не раз имелась возможность его убить, — заметила Органа Соло. — Но ты ею не воспользовалась.

— Вовсе не потому, что не хотела, — возразила Мара, хотя ей самой не давала покоя эта мысль. — Просто каждый раз складывалось так, что он нужен был мне живым. Но когда-нибудь это изменится.

— Возможно, — кивнула Органа Соло, не сводя взгляда с лица Мары. — А может, его смерти хочешь вовсе не ты.

— То есть? — нахмурилась Мара.

Органа Соло снова посмотрела в окно, и Мара почувствовала, как та напряглась.

— Пару месяцев назад я была на орбите Эндора, — сказала она.

По спине Мары пробежал холодок. Она тоже была на орбите Эндора, куда ее доставили для встречи с гранд— адмиралом Трауном... и она помнила, что чувствовала в окрестностях того места, где погиб Император.

— И? — поторопила она. Даже ей самой собственный голос показался неестественным.

Органа Соло тоже это заметила.

— Ты ведь понимаешь, о чем я? — спросила она, не сводя взгляда с огней имперской столицы. — Там до сих пор ощущается некая тень присутствия Императора. Остатки последнего всплеска его ненависти и ярости. Вроде... даже не знаю чего.

— Вроде эмоционального кровавого пятна, — вполголоса проговорила Мара, живо представив себе картину случившегося тогда. — В том месте, где он умер.

Взглянув на Органа Соло, она увидела, что женщина тоже смотрит на нее.

— Да, — произнесла Органа Соло. — Именно так и есть.

Мара глубоко вздохнула, отгоняя прочь черную холодную пелену.

— Так какое это имеет отношение ко мне?

— Я думала, ты знаешь, — пристально глядя на нее, ответила Органа Соло.

«ТЫ ДОЛЖНА УБИТЬ ЛЮКА СКАЙУОКЕРА!»

— Нет, — внезапно пересохшими губами проговорила Мара. — Вы ошибаетесь.