— Интересно. — Бел Иблис пристально посмотрел на нее. — А куда вы шли?

— Я подумала, что неплохо бы выяснить, что они замышляют. — Мара не скрывала сарказма. — Так вы хотите помочь или нет?

Бел Иблис заглянул за угол.

— Никого не вижу. Вероятно, они уже спустились вниз. Скорее всего, либо в командный центр, либо на прием для сарканцев.

Внезапно в голове у Лэндо что-то щелкнуло.

— Нет. Они не спустились, они поднялись наверх. Им нужны близнецы Леи.

Мара негромко выругалась:

— Точно. Траун пообещал их тому психу К’баоту. Наверняка.

— Возможно, вы правы, — кивнул Бел Иблис. — Где ваша комната, Калриссиан?

— Двумя дверями раньше, — кивнул через плечо Лэндо.

— Заберите свой бластер, — велел Бел Иблис, снова выглядывая за угол. — Потом вместе с Джейд идите по коридору до главной лестницы. Посмотрите, нет ли кого наверху, и попытайтесь предупредить Лею и Соло. Я спущусь вниз и попробую собрать подкрепление.

— Будьте осторожны — они могли оставить кого-то в тылу на лестнице, по пути вниз, — предупредила Мара.

— По пути наверх они наверняка кого-то оставили, — возразил Бел Иблис. — Так что это вам следует быть осторожнее.

В последний раз выглянув за угол, он прошел мимо них и исчез.

— Подожди здесь, — попросил Лэндо Мару и направился к себе. — Сейчас вернусь.

— Поторопись! — крикнула она вслед.

— Ладно.

Он подбежал к своей комнате и, набирая дверной код, бросил быстрый взгляд на Мару. Она стояла на том же месте, глядя за угол, и на лице ее застыло странное, напряженное и вместе с тем опустошенное выражение.

Где-то он уже видел это лицо, но где именно и когда — не мог вспомнить. Он раздраженно тряхнул головой. Кем бы она ни была в прошлом, сейчас явно не время было выяснять это. Хану, Лее и их детям грозила смертельная опасность — и именно ему с Марой предстояло их защитить.

Открыв дверь, Лэндо поспешил к себе в комнату.

* * *

«Лея Органа Соло. Лея Органа Соло. Проснись. Тебе грозит опасность. Проснись. Лея Органа Соло, проснись...»

Судорожно вздохнув, Лея очнулась ото сна, еще слыша последнее эхо настойчивого голоса. Несколько мгновений она не могла вспомнить, где находится, напряженно вглядываясь в полутемную комнату и пытаясь призвать на помощь свои джедайские чувства. Наконец остатки сна улетучились, и стало ясно, что она в своих апартаментах в Императорском дворце. Рядом с ней, негромко застонав, перевернулся на бок Хан; в другом конце комнаты спали в колыбели близнецы, прижавшись друг к другу, а в соседней комнате спала Винтер, которой наверняка снились четкие образы из ее прежних воспоминаний. А снаружи...

Она нахмурилась. У внешней двери кто-то стоял. Даже не один — по крайней мере пятеро или шестеро.

Выскользнув из постели, Лея машинально подхватила с пола бластер и световой меч. Вероятно, ничего особенного, — скорее всего, несколько охранников остановились перекинуться парой слов, прежде чем продолжить обход. Хотя в таком случае они нарушали несколько весьма строгих правил для дежурного персонала. Нужно будет дипломатично, но твердо напомнить им об этом.

Неслышно ступая по толстому ковру, Лея вышла из спальни и направилась к двери, на ходу применяя усиливающую восприятие джедайскую методику. Если ей удастся услышать и опознать голоса охранников изнутри апартаментов, она сможет утром предупредить каждого лично и по отдельности.

До двери она так и не добралась. Не дойдя до середины гостиной, она внезапно остановилась, услышав впереди едва заметное гудение, и напрягла слух, стараясь не обращать внимания на собственное сердцебиение. Звук был почти неразличим, но вполне отчетлив, и она явно уже слышала его раньше.

И тут она сообразила — это был звук электронной отмычки. Кто-то пытался вломиться в их апартаменты.

Она застыла, окаменев от ужаса, и мгновение спустя послышался щелчок замка.

Бежать было некогда и некуда... но проектировщики Башни предусмотрели подобную опасность. Подняв бластер и отчаянно надеясь, что механизм все еще исправен, Лея дважды выстрелила в дверь.

Дверь была сделана из самой прочной в Галактике древесины, и выстрелы вряд ли пробили ее более чем на четверть. Но этого вполне хватило: встроенные датчики зафиксировали нападение, и, прежде чем звук выстрелов стих в ушах Леи, рядом с деревянной дверью с грохотом опустилась другая, тяжелая и металлическая.

— Лея? — послышался за ее спиной сквозь звон в ушах голос Хана.

— Кто-то пытается к нам вломиться, — сообщила она и бросилась к нему. Хан стоял в дверях спальни, с бластером наготове. — Я успела вовремя опустить стальную дверь, но вряд ли это их остановит.

— Вряд ли надолго, — согласился Хан, глядя на дверь. — Иди в спальню и вызови службу безопасности, а я попробую задержать их.

— Ладно, только будь осторожен — у них явно серьезные намерения.

Едва она успела это сказать, вся комната содрогнулась. Незваные гости, позабыв о любых приличиях, принялись разносить внешнюю дверь в щепки.

— Угу, намерения у них точно серьезные, — хмуро констатировал Хан. — Поднимай Винтер и С-ЗРО и хватай близнецов. Нужно срочно что-то придумать.

* * *

Первый звук, который донесся до них на лестнице Башни, был похож на далекий выстрел из бластера, — по крайней мере, так показалось Маре. Второй, раздавшийся несколько секунд спустя, не оставлял никаких сомнений.

— Ого, — пробормотал Калриссиан. — Кажется, у нас неприятности.

На лестнице отдался эхом еще один выстрел.

— Похоже на тяжелый бластер, — напряженно вслушиваясь, проговорила Мара. — Видимо, не сумели тихо открыть дверь.

— Или им нужны только близнецы, — мрачно возразил Калриссиан, шагнув в сторону от угла, у которого они остановились. — Пошли.

— Погоди. — Мара схватила его за руку, окидывая взглядом пространство впереди. Широкая арка первого лестничного пролета заканчивалась площадкой с узорчатой балюстрадой из резного камня. По обе стороны площадки уходили вверх две более узкие лестницы в виде двойной спирали. — Та площадка — отличное место для стрельбы, а я вряд ли сумею остановить бластерный заряд.

Калриссиан что-то раздраженно пробормотал, но остался на месте, чему, вероятно, мгновение спустя был только рад.

— Ты права — там, возле левой лестницы, кто-то есть, — прошептал он.

— Значит, кто-то есть и возле правой, — отозвалась Мара, обшаривая взглядом очертания резной балюстрады. Рядом отдался эхом еще один заряд — оперативники разведки любили таиться в тени... — И еще по одному по обеим сторонам главной лестницы, — добавила она. — Метрах в двух от краев.