Я же уселась в деревянный шезлонг, вытянула ноги и устремила взгляд на ясное небо. В кустах стрекотали сверчки, на ветвях вовсю пели соловьи. Спокойствие и умиротворение. Сейчас хотелось выкинуть из головы все мысли о плохом и наслаждаться моментом.

Но одна плохая мысль наведалась ко мне лично. Я услышала шорох за забором. Животное какое-нибудь? Белка? Щенок всё еще скакал у меня перед глазами. Поэтому источник звука – некто или нечто постороннее.

Терялась в догадках, пока за забор не зацепились руки, а уже следом за ними показалась и голова. Даже в сумерках разглядела, чья именно голова пыталась пробраться на территорию общего дома. Зен пришел в гости. Через черный ход.

Я не испугалась, не запаниковала. Напротив – была крайне рада неожиданному визиту пятого подарка. Приветственно помахала ему рукой.

Мужчина спрыгнул во двор. Шпиц помчался к нему со всех лап, тявкая. Но не злобно, как это любят делать маленькие собачки, так что я была вдвойне спокойна. Животные способны отделять хороших людей от нехороших, а Зен, без всяких сомнений, ко второй категории не относился. Несмотря на его бунтарский характер, я чувствовала это.

Пройдясь по двору, он остановился напротив моего шезлонга. Начал переминаться с ноги на ногу, но я терпеливо ждала, с какими новостями он явился.

– Как удачно сложилось, что ты… здесь, – в своей колкой манере произнес Зен.

Он даже голову помыл. И одежду, кажется, постирал. Недурно.

– Не поверишь, но собака выгнала меня на улицу, – скосила взгляд на носившегося по траве шпица.

– И правильно сделала. Короче… я пришел извиниться.

– Извиниться?

– Я же не знал, что у тебя эта… амнезия. Или как там? Короче, если ты ничего не помнишь, то и злиться на тебя сейчас смысла нет.

– Очень своевременно. Вот только есть одна проблемка. Теперь я на себя злюсь. – Вздохнула. – И не важно, помню или нет. Если сделала что-то страшное, это не меняет того факта, что это сделала я.

– Но мы и правда тогда малыми были.

– Всё равно не важно, – покачала головой. – Но ты можешь рассказать мне, на что именно я злюсь. Если хочешь. Потому что никто не хочет… рассказывать.

– Я бы с радостью. Нет возможности.

– Почему?

– Эта тетка за нами бдит круглые сутки.

– Кто? – привстала с шезлонга. – Афродита?

– Ну да. Всекла мне тогда не по-детски, когда узнала, что я тебе прямые намеки даю.

– Всекла? В смысле… ударила?

– Не важно. – Зен машинально притронулся пальцами к левому уху. – Короче, мы не можем тебе сказать. Но если сама догадаешься – было бы круто. Это всё. Ах, да. – Вынув что-то из кармана джинсов, он бросил это мне на коленки. – С днем рождения. – И ушел тем же путем, которым пробрался сюда.

На моих коленках лежал потрепанный бутон черной розы.

Засушенная черная роза смотрела на меня, повешенная в рамочку над письменным столом. Необычный подарок для такого как Зен. Он явно не из тех людей, что любят дарить своим дамам, а тем более не своим, цветы. Даже в таком своеобразном виде, без черенка. Сорвал в каком-нибудь соседском саду. Хотя не думала, что черные розы вообще существуют в природе. Мрачный, но красивый цветок.

Летние каникулы были в самом разгаре, но я абсолютно не знала, чем бы таким интересным заняться. Подарки разошлись по своим работам, шпиц по кличке Зефир сладко дремал на кровати. Только мне делать было нечего.

Мысль о том, чтобы наведаться в комнату Сократа и проверить, дописал ли он свой роман, пришла ко мне ближе к полудню. Сегодня самый умный из мужчин проводил дополнительные занятия в институте, и возвращения мужчины можно было ожидать ближе к вечеру. Мне хватило бы времени, чтобы найти ту самую тетрадку и узнать, как сложилась судьба главной героини. Отомстила ли она отцу, получила ли свое наследство и с кем из банды закрутила бурный роман. Пусть Сократ и грозился сжечь свое творение, вряд ли он действительно сделал это. Скорее, спрятал поглубже, чтобы я не нашла.

Я жаждала сделать что-нибудь полезное для каждого из подарков. Для Сократа – напечатать его книгу в издательстве моего отца. Да, у меня были все требуемые связи, чтобы сделать умника настоящим писателем. Распространить его первый тираж в несколько тысяч копий по книжным магазинам города. Прийти с мужчиной в книжный и объявить, что он может не скрывать свои тайны ни от меня, ни от других. Стать тем, кем захочет сам. Но я боялась, что Сократ не оценит моего жеста, и увидит в нем только восхваление романтических качеств Эроса. Не хотелось повторения весенней истории. Хотелось, чтобы все ребята жили в мире и гармонии друг с другом.

Желание дочитать роман до конца пересилило мои переживания. Я направилась в комнату Сократа.

В ней появился второй книжный шкаф. Первый теперь был забит не так плотно, но и второй не пустовал. Найти рукописи будет сложнее. Приступила к поискам.

Первым делом пробежалась пальцами по всем книжным корешкам. Ни в первом шкафу, ни во втором рукописей не оказалось. Заглянула в прикроватную тумбочку, под подушку, на подоконник. Утешала себя лишь тем, что это не коварное проникновение в личную жизнь, а проникновение, преследовавшее благие цели. По крайней мере, мне так казалось. Дурных намерений в отношении подарков у меня не было точно.

Осмотрев всё, что было доступно глазу и не отыскав творения Сократа, я остановилась в центре комнаты. Призадумалась. Куда человек со столь высоким уровнем IQ мог запрятать дорогую ему вещь?

Ответ на этот вопрос был найден некоторое время спустя. Пачка тетрадей в кожаных обложках была приклеена скотчем к деревянному корпусу кровати под матрасом.

Аж от сердца отлегло. Сократ не уничтожил свой роман. Он дописал его. В одной из тетрадей обнаружила эпилог.

Ноги сами понесли меня в мою комнату, к принтеру и сканеру. Украдкой поглядывая на часы, сканировала разворот за разворотом от пролога до эпилога надеясь на то, что никто меня за этим делом не застанет.

Сканирование заняло добрых несколько часов, но я успела. Вернула тетради на место. Оставалось перепечатать рукописи в вордовский файл, а уже потом отправить отцу по электронной почте.

Никогда прежде не лезла в родительский бизнес, даже когда меня уговаривали. На издательское дело поступила, чтобы открыть издательство собственное и стать по максимуму независимой от отца и матери. Но Сократ не дождется момента, когда я закончу университет. Помощь с воплощением его мечты должна поспеть до середины февраля. Да и мне, признаюсь, безумно хотелось, чтобы после исчезновения умник оставил след в этом миие. Он вряд ли успеет написать еще одну книгу за такой короткий срок, отведенный ему и другим ребятам, но печатный экземпляр его романа займет самое почетное место в моей домашней библиотеке. Вечная память.