лицом, без замаха врезав в челюсть. Однако, с титаном удар всё равно вышел крепким, парень упал на пол. Злости я не испытывал, но отыгрывал свою роль для соблюдения воспитательного эффекта.

— Ты сбежал без разрешения, — начал я с первого проступка.

— Я не заключённый в этом доме! — огрызнулся парень.

Киваю:

— Верно, я этого и не говорил. Но ты сделал глупость, ушёл, никого не предупредив. Я бы тебя отпустил, именно потому, что никто тебя взаперти не держит. На будущее — привыкай, ты больше не сам по себе, как одинокий брошенный котёнок.

Данко дёрнулся:

— Я — свободный человек! Я рождён свободным!

Киваю и открываю входную дверь.

— Отлично. Тогда выметайся отсюда и только посмей хоть кому-нибудь сказать, что ты имеешь отношение к моему роду. Я приеду и оторву тебе башку, понял?

Естественно, Данко мрачно посмотрел на дверь, но не ушёл. Как и следовало ожидать.

Всё обошлось. Я принудил Олега отказаться от всех претензий, забыть долги и даже извиниться. Разошлись именно так, как я предлагал, каждый остался при своём. Хотя впечатление на гостей моя победа произвела, этого не отнять.

Закрываю дверь.

— Ты теперь член рода Мартен. Любой твой поступок может отразиться и всего скорее отразится на всей семье. И действия любого члена семьи отразятся на тебе. Дальше будет только так. Хочешь быть одним из нас — должен понять и принять эту истину. Потому что я отнёсся к тебе, как члену семьи. Поехал и вытащил тебя из неприятностей.

Данко поморщился.

— Я бы сам справился.

Хмыкаю:

— Ну-ка! Давай! Расскажи мне, что бы ты сделал?

Парень потупился.

— Вот именно. И мы возвращаемся к тому, что ты член рода Мартен. Может, ты не понимаешь простой вещи? У тебя есть права только потому, что ты член рода. Без этого ты будешь не более чем неприкасаемым. Отбросом, за которым никого не стоит, об которого все будут вытирать ноги. Тебя просто выкинут из города и не пустят обратно, понял?

Данко нахмурился.

— Ты уже наворотил дел. Ты брал в долг деньги! Не у своих! У чужих людей! У тех, о ком ничего не знаешь! И сел играть в игру, которую видел первый раз в жизни! Кто ты после этого, Данко? Кем ты выставил себя и весь род?

— Что за шум? — на мои окрики вышел Миша.

Я немного удивился, увидев его здесь.

— Уже вернулся?

Он кивнул:

— Да, немного поговорил со всеми и забрал кое-какие вещи. Так что за шум? Кто это?

Хмыкаю:

— Знакомься, наш брат по отцу.

Данко втянул голову в плечи, Миша скептически посмотрел на новообретённого родственника.

— Уверен? — на слово брат не поверил.

— Почти наверняка, — киваю. — По ряду косвенных признаков определил.

Самому стало смешно.

— Вообще-то, легко проверить, — задумался Миша.

— А надо? Он точно Мартен, его определяет защита дома.

И, немного подумав, я сопоставил простые факты, о которых до этого не задумывался. Данко где-то на год младше меня. То есть заделал его Степан практически сразу после моего рождения. Узнал, что его собственный отец соблазнил его же жену и пустился во все тяжкие. Версия? Версия.

— И что он натворил? — спросил Миша.

Как-то он подозрительно легко принял внебрачного ребёнка отца.

— Занял денег и проигрался.

Данко явно стало стыдно. Надо бы ещё свидетелей нагнать, чтобы закрепить результат.

— Ну, что проиграл, понятно... — с видом бывалого протянул Миша.

— Большой опыт? — улыбаюсь брату.

Тот морщиться.

— Я не злоупотреблял. Но занимать-то зачем было? Не мог спросить?

— Данко не понимает, что деньги — ерунда. Не привык он в семье жить.

Парень вскочил.

— Не говорите обо мне так, будто меня здесь нет!

Складываю руки в замок.

— Так ты же молчишь.

Открывается дверь и в холл входит Славяна.

— Ну как? Воспитательная работа закончена?

Данко скривился весь. Стыдно и обидно, перед красивой девочкой опозорился.

— Нет, ещё в процессе, — поясняю я. — Думаю вот, надо объяснять, что мне повезло всё разрулить без ущерба для семьи, могло бы всё закончиться совсем не так. Такие долги — штука неприятная.

Славяна с сомнением посмотрела на Данко.

— Бессмысленно, всё равно не поймёт.

Как же она жестока. Бедняга уже готов сквозь землю провалиться.

Странно, что я не знал о нём в той жизни. Или не странно? Как бы я отреагировал на парня, если узнал о нём в то время, когда пошёл рост моей силы? Ответ прост, я бы запросто парня убил. Точнее, сначала бы нашёл, предложил бы впрячься в войну, а когда бы Данко отказался, а он точно бы отказался, тогда бы и убил. И сейчас, если меня не начнут удовлетворять успехи Данко, я его придушу. Тихо, без свидетелей, чтобы на меня не подумали.

— Данко, можешь идти. Олег завтра тобой займётся.

Парень одновременно и с облегчением выдохнул, и напрягся. Я же больше никаких пояснений не делал, ожидая, пока он уйдёт. Славяна переключила внимание на Мишу.

— Ты вернулся! А мы с тобой сегодня ещё не занимались!

Брат нервно вздрогнул.

— Эм... Я... Я ошеломлён появлением неучтённого родственника! Мне надо переварить эту информацию! — и тоже поспешил ретироваться.

Впрочем, Кудрявцева и не думала его догонять, пожаловавшись мне:

— И чего он так реагирует?

— Не могу даже предположить, — отрицательно качаю головой. — Пойдём тренироваться?

Славяна выразительно на меня посмотрела.

— Не смешно.

Я лишь выразительно улыбнулся. Не нравится, когда твою шутку обращают против тебя же.

— Знаю, я сама торопилась с получением звезды, — проворчала Славяна, отвернувшись в сторону. — Но у меня голова пухнуть начинает, а до учёбы остался всего день.

— Это правда, — киваю, сразу напоминая, — и ты проводишь его в моей компании.

Славяна сложила руки в замок нахохлившись.

— У тебя какие-то претензии?

— Никаких, — отрицательно качаю головой. — Мне приятна твоя компания. Давай поднимемся в кабинет, я хочу выпить.

Мы поднялись, я галантно пропустил девушку вперёд.

— Что будешь пить?

— Не слишком крепкое, какой-нибудь коктейль, — попросила девушка.

Коктейлей я знал мало, а не крепких так и всего парочку, но выкрутился, протянув гостье бокал.

— Ну как? — выражение лица девушки стало хитрым, а в глазах поселились бесенята. — Ты ещё вспоминаешь об