Педаль, передача, педаль, кнопка. Старт, финиш, стрела взлетной полосы, супербайк… все это осталось в другой реальности. Стрелки всех приборов мгновенно зашкалило. Что-то невидимое, большое и тяжелое надавило на грудь. К горлу подкатывала тошнота.

R1, израсходовавший свою закись слишком рано, прекратил разгон так резко, словно был привязан резиновым тросом к стартовой черте, растянувшимся до предела, и тянущим теперь мотоцикл обратно.

За двадцать метров до финиша, едва не опрокинув Yamaha порывом ветра, я вырвался вперед. Я его сделал! В Пашиных приборах не возникло необходимости, моя победа не вызывала сомнений.

Не пользуясь тормозами, постепенно снижая скорость, я прокатился на нейтрале около полутора километров. Теперь, когда стрелка спидометра упала до сотни, можно было смело топить педаль.

Соперник, эффектно поставив супермото на переднее колесо, остановился чуть сзади. Спрыгнув с байка, он уверенно зашагал на звук моего двигателя.

— Поздравляю с победой, — улыбнулся он, протягивая руку. — Вы действительно номер один, Александр.

— Нет Евгений, — рассмеялся я, пожимая его ладонь. — Может быть, я и чемпион, но номер один — вы.

— Вот этого не надо, — резко ответил гонщик. — Не надо делать скидок. Здание ваше, владейте. Документы можем оформить прямо сейчас.

Хотя за строение мы не заплатили ни копейки (сказать, что оно досталось даром, язык не поворачивается), Pagero и коттедж Пчелкина пришлось продать. Расходы на реставрацию и декорации были ошеломительные. Все наши сбережения ушли в клуб. Назвать его решили просто — "Четверть мили". Какого черта? Ведь этот клуб делают расеры, и делают его для тех, кому за "300", значит и название у него должно быть соответствующее.

К лету работы над экстерьером и интерьером были почти завершены. Дизайном занимались Таня с Аллой. Получилось, по-моему, неплохо. Проблем с подбором персонала на первых порах тоже не было. Если с официантками, охраной и даже ди-джеями особых сложностей не возникло, то творческая интеллигенция нас с тезкой просто заколебала. Хотя кастингом занимался перекупленный из "Неона" хореограф Кирилл Мешков, каждая певица и каждая стриптизерша стремилась пройти смотр не на сцене, а в моей или Сашиной постели. Плюнув на это дело, мы с Пчелкиным занялись другими проблемами, редко появляясь в клубе и оставив за рулевого Кирилла.

Наконец, наступил момент, требующий нашего непосредственного участия. До открытия оставалось меньше недели, и Мешков, не желая брать всю ответственность на себя, потребовал, чтобы хозяева клуба утвердили культурную программу.

И вот мы с женами сидели за столиком перед сценой, являясь единственными зрителями представления. Первыми выступали две певички, которых можно было смотреть, отключив звук. За ними высокая, статная, грудастая, жгучая брюнетка исполняла стриптиз. В этом танце все не так просто, от хореографа зависит не меньше, чем от внешности девушки. Танец может быть столь завораживающим, что от внешности будет значить очень и очень немого.

— Подожди, крошка, — остановил я девушку. — Кир, тебе не кажется, что это движение слишком пошлое? — повернулся я к Мешкову.

— Какое? Вот это? — хореограф дал знак стриптизерше, и она тряхнула грудью.

— Нет, перед этим. Покажи еще раз.

Девушка, развернувшись, сделала широкий полукруг попкой.

— Да-да, — закивал я. — Именно это я и имею в виду.

— Ну, не знаю, — пожал плечами Кирилл. — Повтори, пожалуйста.

Стриптизерша снова вильнула задом.

— Ну… — задумался хореограф. — Разве что самую малость.

— А можно на бис? — тезка отвлекся от стакана с пивом.

— Сиди уж, пей, — недовольно буркнула Алла.

Брюнетка, фыркнув, повторила фигуру высшего пилотажа.

— Понимаешь, Кир, — продолжил я. — Мы же не порнуху снимаем. Стриптиз должен быть красивым, обворожительным зрелищем. Стриптиз не должен развращать, он должен показать красоту женского тела, красоту линий, движений без всякой пошлости.

Таня одобрительно кивала, соглашаясь со мной, Пчелкин изучал дно своего стакана, Алла же еще не решила, чью сторону принять.

— Знаешь, Саша, я — творческая личность, — выпалил Мешков. — Не надо на меня давить. Из-за одного движения, которое тебе не нравится, я не собираюсь переписывать весь танец! Не нравится? Можешь лучше? Вперед!

— Так, тихо, а? — повысил я голос. — Я, как хозяин заведения, высказал свои замечания тебе, как наемному работнику.

— Искусство не продается! — воскликнул хореограф.

— Кир, алло, как меня слышно? — прокричал я. — Ты посмотри — все со мной согласны.

Я обернулся в поисках поддержки.

— На меня-то не смотри, — развел руками тезка. — Я, когда выпью — не советчик.

— Оно безалкогольное, — напомнила Алла.

— Да ты что? — удивился расер. — Надо было раньше предупреждать. Теперь, когда я пьян, мне уже ничего не докажешь.

В ответ я удручено покачал головой. Пчелкин таким классным парнем был, я с ним, без колебаний, хоть в огонь, хоть в воду пошел бы. Когда он успел так измениться?

Точку в споре поставил человек, от которого этого меньше всего ожидали. Впрочем, и поставил он ее по-своему.

— Сан Саныч, — подошел охранник. — Там вас спрашивают.

— Кто? — поинтересовался я.

— Не знаю, — повел плечами охранник. — Два мужика каких-то, серьезных, хотят поговорить с хозяином клуба.

— Вот дожили! — стукнул я кулаком по столу. — Охрана — и ни хрена не знает. Ну, проводи, что ли.

— Что с ней-то делать? — спросил Мешков.

— Да делай что хочешь, — отмахнулся я.

Стриптизерша еще не успела сойти со сцены, а в зал уже вошли два человека в темно-зеленых костюмах, при галстуках. Однако пиджаки на них висели, словно на вешалках. Сразу было видно — к такой одежде они не привыкли, и начали носить костюмы относительно недавно. Толстые бычьи шеи и характерные выпуклости под мышками красноречиво указывали на профессию пришельцев. Один из них, посмотрев вслед уходящей девушки, плотоядно усмехнулся, второй — щелкнул языком.

— Нам охранники не требуются, — заметил я.

— Тем более — такие, — едва слышно добавил Саша.

— Мы несколько по другому вопросу, — произнес один из гостей. — Кто здесь руль?

— Я! — в один голос ответили мы с тезкой.

— Короче, мы хотим купить клуб, — объяснил цель визита жулик.

— Он не продается, — набычился Пчелкин.

— Как так? Все продается. Назовите свою цену.

— Боюсь, что в денежном эквиваленте цены у этого заведения не существует, — улыбнулся я.