Я еще какое-то время рассуждал о том, как круто измениласьмоя жизнь за последнее время, но рассвет был готов оповестить о своем приходепервыми солнечными лучами. Не сложно догадаться, что нужно спасать свою шкуру.Правда, возвращаться в пещеру к Архреду не хотелось.

Я побежал туда, где мы с Альбертом переждали грозу.Предстояло отдохнуть перед серьезной схваткой. Решив, что следующей ночью яприсоединюсь к клану Архреда, эту ночь я намеревался провести в одиночестве итишине.

К моему удивлению, у узкого лаза я почуял присутствиевампира. Мой нюх определил Альберта. В подтверждение этому, он вышел ко мненавстречу из пещеры.

-А я уже заждался. Солнце вот-вот встанет, а ты, Повелитель,без укрытия, - с осуждением сказал он.

-Не ворчи, Альберт. У меня было небольшое приключение наКрасном озере,  - успокоил я его.

Альберт спокойно кивнул головой, словно это было ему ужеизвестно, и он ничуть не удивлен.

«Все же он удивительным образом чувствует меня», - мелькнулоу меня в голове.

Впервые я встретил вампира, к которому я испытываю страннуюпривязанность. Его можно даже назвать другом. Это было интересным открытием.

Мы устроились в тесной пещере, и я погрузился в подобие сна.Только на этот раз вместо воспоминаний, которые я видел каждый раз, передо мнойвозникла странная и абсолютно новая картина.

Я словно парил в воздухе над удивительно красивым замком,расположенном на высокой, поросшей лесом горе. Покрытые красной черепицей крышивыделялись на фоне серых стен. Усилием воли я приблизился к одной из башен. Водном из окон мерцал свет. Я очутился рядом и услышал негромкие голоса.Прислушиваясь к ним, мне удалось подслушать разговор.

-Повелитель, шесть кланов объединились. К ним примкнул Карл– приемник Надава. Наверняка, у него кандевилум. Мы обречены, - донося до моегослуха первый голос.

-Ты скулишь, Герман, как собака, которой отрезали хвост. Незабывай, что у нас армия – голодная, многочисленная и обозленная. Особо резвыесейчас в подземелье дворца. Я специально не кормил их. Так им и кровь вампировпокажется сладкой, - оборвал первого собеседника другой голос.

Сталь, звучавшая в этом втором голосе, выдавала силу иуверенность его обладателя. Что-то подсказывало мне, что я стал свидетелемреального разговора, так все было ярко и правдоподобно. И даже догадывался, ктоскрывался за титулом Повелитель.

-Осмар, - услышал я сухой и тихий голос третьегособеседника. – Не нужно быть столь самоуверенным. Ты недооцениваешь противника.Одно только то, что к ним присоединился Карл, говорит о том, что битва, скореевсего, будет проиграна.

-И ты туда же, Влад? – раздраженно ответил голос,принадлежавший Осмару. – Я разобью их союз. Моя армия порвет в клочья все шестькланов этих презренных Антедилувиан, а Карл… Его я оставлю на конец. Пока онибудут ломиться в Сигишоару, растрачивая свои силы, я буду готовиться к ихприходу здесь в твоем замке.

-Это умный ход, Осмар, но не стоит так полагаться на этотплан. Нужно учесть различные обстоятельства, - возразил третий голос,принадлежащий Владу.

-Ты не веришь в успех, мой друг?

-Я останусь с тобой до конца, Осмар, каким бы он ни был этотконец.

-Это радует, Влад. Я ценю твою преданность.

Я слушал разговор, находясь невдалеке от окна, но мнехотелось разглядеть лица всех троих. С этой целью я приблизился к самому окну.Нужды прятаться не было, ведь я всего лишь бестелесный дух.

В небольшом помещении находилось трое вампиров. Они сиделиза столом. Самый крупный и светловолосый сидел во главе, а  двое других – пообе стороны от него. Богатая одежда и украшения выдавали лиц состоятельных ипадких до денег. Не удивительно, что Осмар так стремился покорить себе Красныйрод. Владеть одному многочисленными богатствами – хороший повод начатьвосстание.

-Влад, как ты смотришь на то, чтобы восполнить силы? –плотоядно улыбнулся тот, что сидел во главе стола.

-Воля твоя, Осмар, - ответил ему вампир, сидящий по левуюруку, укутанный в темно-синий плащ.

Он был немногословен, но каждое его слово имело вес в этойкомпании. И вид у него был царственный. Сказывается управление Валахией.

-Тогда я приглашаю специальных гостей.

Осмар хлопнул в ладоши, и дверь отворилась, впуская вкомнату вампира. Он толкал перед собой трех юных девушек. Судя по всему, имедва исполнилось пятнадцать. В простых платьях, они затравленными зверькамисмотрели на своих палачей.

Первым встал Осмар. Он подошел к миниатюрной девушке с рыжимиволосами и взял ее за подбородок. Она послушно запрокинула голову, оголяя своюшею.

-Какая прелесть. То, что нужно перед такой ответственнойбитвой.

Медленно наклонившись вперед, вампир припал к шее своейжертвы, и я увидел ее распахнувшиеся в ужасе глаза. В них отразилась боль истрах. Буквально через несколько долгих секунд они стали мутнеть и терять свойблеск.

Прошла минута, и все было кончено. Я отвернулся и усилиемволи заставил себя вернуться в телесную оболочку.

Открыв глаза, я снова оказался в темной пещере. Определив,что прошло не так много времени, я постарался снова погрузиться в мир снов. Наэтот раз я, как и раньше, оказался в своем прошлом. Я раз за разом вспоминаллица своих жертв и их последние предсмертные хрипы. В такие минуты меняпосещает  лишь одна мысль – а вампиры сходят с ума?

Наступление ночи я почувствовал остро, словно в меня влилисьновые силы. Когда приходит время мрака, вампиры наполняются энергией. Иногда язадумываюсь, не из темноты ли мы берем все свои способности и навыки.

Альберт уже подготовился. Единственным его оружием, как имоим, были клыки и руки, наполненные чудовищной силой. Правда, я с недавних порначал носить клинок, но пользоваться им еще не доводилось.

-Пора, Повелитель, - сказал он мне.

Я ловко пролез в узкую щель и оказался в ночном лесу. Мойслух сосредоточился на малейших звуках. Кругом было абсолютное спокойствие, ноя знал, что это только иллюзия. Такая тишина и спокойствие пугают. Но не меня.

-Альберт, направляемся к клану Архреда. Но потом мы пойдемдругим курсом, - отдал я распоряжение.

Я не стал говорить ему о своем видении. Позже, когда этобудет необходимо, я все ему расскажу. Теперь нужно было вернуться к клану иузнать их планы.

Места мы достигли очень быстро. Было приятно бежать по лесу,усланному покрывалом из мха. Воздух свистел в ушах, придавая уверенности исилы.

-Карл, я рад тебя видеть. Ты так поспешно покинул лагерь, -приветствовал меня Архред.

Он смотрел на меня дружелюбно, слегка улыбаясь. Я не привыкк такому общению. Для меня всегда существовали только враги и жертвы. Еще былинаниматели, но их я тоже приписывал к числу жертв. В последнее время это кардинальнопоменялось. У меня уже был один друг, а Архред активно навязывался статьвторым.