И я стала перечислять.

— Четверо детей, четверо взрослых. Из восьми только двое, и то женщины, могут нормально действовать. Так?

Я прибавила ходу от его выводов, хотя раньше мне казалось, что бежать быстрее невозможно.

— Это мой дом! — увидела я, как только достигла родной улицы.

А когда подбежала ближе, слезы брызнули из глаз — на крыльце дома напротив сидела Ханни с четырьмя детьми, а папа, мама и Касс вместе с соседями пытались потушить пожар.

Райян на ходу закатал рукава так решительно, будто собрался пожар голыми руками схлопывать. Сверху спикировал Эш. В когтистой лапе он держал лопатку.

— Где ты была? — Мама прострелила меня взглядом насквозь, пока бежала мимо с ведром. Райян тут же выхватил его, и Анна-Мария Веджвуд сначала намертво вцепилась в ручку, а потом посмотрела внимательней и выдохнула: — Имбис.

И ошарашенно взглянула на меня.

— Была и была, Мэд, — пробормотала мама, глядя, как Райян отвоевал ведро, выплеснул воду на огонь, а когда он вдруг резко скомандовал всем остановиться, пугливо вздрогнула.

— Отойдите к зданию через дорогу, — приказал имбис таким тоном, что никто не посмел ослушаться.

Отец, баюкая правую руку, пытливо посмотрел на меня, потом на лорда Рендольфа и озадаченно покачал головой, идя к внукам. Касс подобрала юбки, сцапала маму под локоток, подмигнула мне и тоже устремилась к семье. Соседи тоже застыли по другую сторону улицы, шепчась между собой, что сколько воды вылили, а все без толку.

— Ты тоже, Мэд. — Райян говорил так, что спорить не получалось.

Нехотя я отошла подальше, глядя, как из кухни выглядывают оранжевые языки пламени. Родной дом горел, пламя лизало стены, оставляя черные следы, а я снова была бессильна. Снова вынуждена положиться на кого-то. Снова-снова-снова.

Райян сделал едва заметное движение пальцами, и ветер, что трепал волосы, мгновенно стих.

— Нет! — вдруг отчаянно воскликнула мама. — Нельзя использовать купол без воздуха!

— Почему? — Райян резко обернулся. — В доме остались животные?

Анна-Мария Веджвуд пошла красными пятнами.

— Нельзя, и все! — в ее словах сквозило отчаяние.

— Дорогая, если этот молодой имбис может нам помочь, то это…

— Нет. — Мама замотала головой, посмотрела на меня, кусая губы.

Драгоценное время уходило, огонь пожирал дом.

Неужели есть какие-то секреты нашего дара, которые могут выплыть из-за действий Райяна?

— Эш! — позвала я.

На дракончика, который до этого пытался спрятаться за тонким деревом, никто до моего окрика не обращал внимания. Стоило мне позвать, как семья и соседи заохали, а мама и вовсе схватилась за сердце и начала оседать.

Но не для этого я позвала подопечного, совсем не для этого.

— Эш, давай-ка поорудуй лопатой.

— Я быстрее… — Магия искрила на пальцах Райяна, он готов был пустить ее в ход в любой момент.

Мама боялась этого и с испугом смотрела на его руку. Кажется, дальше меня с ней ждет очень интересный разговор. Без ответов я не уйду.

Эш замер рядом с нами, вертя мордой туда-сюда. Смотрел то на меня, то на Райяна.

— Приступай, Эш! Лопатка! — приказала я, и дракончик виновато посмотрел на папу, тьфу, то есть на имбиса, и незатейливо крякнул. Мол, какой спрос с утенка? Кря!

— Райян, подними пыль на дороге и вокруг дома, чтобы никто толком не видел, что там происходит.

Имбису не нравилось быть на вторых ролях, особенно когда он знал, как прекратить пожар за несколько секунд.

— Прошу. Я знаю, что ты можешь убрать воздух из пространства, и огонь потухнет.

— Тогда зачем?

— Так надо.

Зачем надо — я сама не знала. Мама всегда прикрывала многое нашим даром, но к известному списку эта осторожность не имела никакого отношения. Так и подмывало посмотреть, что же произойдет, раз она молчит, но рисковать благополучием семьи было глупо. Пора припереть маму к стенке и как следует поговорить.

Дракончик с лопатой бросились закидывать пожар землей, а я только успела заметить, как мама совсем не в стиле леди шлепнула себя ладонью по лбу.

Райян неодобрительно посмотрел на маму, затем на меня, а потом поднял пыль стеной так, что не стало видно дом. Эша и лопатки тоже не было видно.

— Тебе придется многое мне объяснить, — сказал он.

А я и не сразу поняла, что скрыла лопатку от соседей, но не от него. Как-то он незаметно вошел в зону доверия — сама не поняла как.

Теперь он требует объяснений. Что ж, это логично, но прошу — в очередь. После меня. Анна-Мария Веджвуд задолжала мне пару историй.

Глава 13

В гостиной пахло гарью и выяснением отношений. Все переводили взгляды друг на друга, но никто хотел заговаривать первым. Даже Райян, которому костью в горле встали благодарности за устранение пожара от моей семьи и соседей. Его взгляд на меня в этот момент так и говорил: «Леди, я требую объяснений. Сейчас молчу исключительно ради вас».

От пожара пострадала только кухня и часть коридора к ней, и я благодарила Ортона, что все обошлось малой кровью. Но сейчас, похоже, мой спутник волновал родителей гораздо больше подсчета потерь. А уж сколько всего волновало спутника — боюсь представить.

— Рита, подайте чаю, — распорядилась Анна-Мария Веджвуд, не сводя внимательного взгляда с Райяна.

— Кхм-кхм. Мама, Рита сбежала, — откашлявшись, напомнила Касс, поправляя на коленях одного из близнецов.

Ханни закашлялась непритворно, и папа обеспокоенно посмотрел на нее:

— Наверное, тебе тяжело дышать гарью? Давай отведем тебя в дальнюю комнату?

— И я пропущу знакомство с женихом Мэд? Да никогда, — удивила всех жена брата. — Одни хорошие новости. Ллойд на работу устроился, Мэд привела знакомиться будущего мужа…

Имбис весь приосанился, приободрился, даже лицом посветлел. Я только открыла рот, чтобы сказать, что Райян никакой не жених, как вклинилась сестра.

— У нас тут пожар только что был, — строго напомнила Касс.

Бедная моя, вынуждена быть не по годам серьезной с такой родней.

— Я слышала, драконы на огонь летят. Сбылось! — Ханни, как всегда, была в своем репертуаре.

— Знала бы, давно бы костер во дворе развела, — пробормотала мама, а папа перевел на нее хлесткий взгляд.

Я впервые видела, чтобы он управлял ей, а не наоборот. Да и давно не помню отца таким сосредоточенным, будто на кону стояла судьба всего мира.

Неожиданно Райян поднялся, низко поклонился отцу, потом матери, а потом сестре и невестке.