её куртки. — Расставаться надо легко, — твердила она себе, глядя в его глаза. — Без горечи. Без сожалений».

Случайный роман. Не о чем плакать.

— Спасибо! — она чмокнула Демьяна в щёку, и не добавила ни «До встречи!», ни «Прощай!».

— У меня смутное чувство, что всё же у тебя были на меня планы, — поймал он её в капкан рук и словно не собирался отпускать, пока не ответит.

— Забудь. У тебя самолёт.

— Ну хоть скажи, что это было.

Аврора достала из сумки проспект. Демьян развернул свёрнутый вчетверо лист.

— Шаманский костёр. Подумать только, мой любимый размер, — сказал он грустным голосом ослика Иа, скользя глазами по строкам. — Этнографический музей? Подумать только, мой любимый цвет.

— Да ну тебя, — отмахнулась Аврора, открыла дверь. — Пока, Демьян Кораблёв!

Демьян выразительно кивнул.

Замок щёлкнул.

«Ну вот и всё!» — сказала Аврора сама себе. Рваный вздох слетел с губ и затих.

Она заторопилась вниз по лестнице.

Глава 33

Не сказать, чтобы Демьян этой ночью не спал совсем.

Часа на полтора он всё же вырубился. Ещё минут тридцать подремал утром в такси, пока оно петляло по окраинным улицам — центральные закрыли для репетиции парада.

Остальное время, отведённое сну, ушло на утрясание разных вопросов.

Час Демьян потратил на то, чтобы поменять билет, вернее, сдать. Поменять не получилось — разные авиакомпании, пришлось один билет сдать, второй купить. В итоге всё те же Уральские авиалинии и вылет в два часа дня через день.

Потом ругался с женой. Ну как ругался: объяснял, что сейчас, а тем более по телефону он не хочет с ней разговаривать. Так и перепирались целый час ни о чём.

Затем почти час с чувством досады, что осталось после разговора с женой, что всегда оставалось после нелепых разговоров, он злился и продолжал с ней мысленно спорить. Они с Полиной как слепой с глухим всё время словно что-то пытались друг другу доказать, но в итоге только раздражались друг на друга всё больше, и один бросал трубку. В этот раз первым оказался Демьян.

Клокочущее в душе негодование гоняло его по комнатам как тигра в клетке, пока он не догадался позвонить сестре. Выговорился, как грешник на исповеди. Поставил будильник, чтобы не проспать. И наконец уснул.

Две чашки кофе заменили завтрак. А желание увидеть Аврору — всё остальное.

Демьян сверился с указанными в распечатке данными.

— Это остановка Волочаевская? — спросил он, когда такси остановилось.

— Угу, — кивнул водитель.

— А! Вот и моя карета, — увидел Демьян позади микроавтобус с заветным номером «818». Расплатился, вышел.

Наверное, за такие моменты и стоит любить жизнь, подумал Демьян, когда увидел Аврору. Сердце бешено застучало. Какие-то там эндорфины, дофамины и прочие гормоны счастья явно хлынули в кровь. Дыхание участилось. Кораблёва даже бросило в жар, несмотря на прохладный ветерок и не самые комфортные восемь градусов тепла с утра.

«Твою же!» — выдохнул Демьян, не поднимаясь, взлетая на несчастные три ступеньки, что отделяли площадку автобусной остановки, где стояла она, от тротуара, где его высадило такси.

Аврора стояла спиной, поодаль от шумно обсуждающей что-то компании, с которой им, видимо, и предстояло ехать: несколько женщин разного возраста и комплекции, и один примечательный юный парнишка, высокий и упитанный, со спортивным рюкзачком за плечами, светлыми волосами, страшной подружкой и дорогим телефоном в руках.

Аврора: тёмные очки, кепка на глаза, тёплая длинная толстовка, короткая курточка поверх, такого же траурного чёрного цвета, как и всё остальное. Голова в плечи, глаза в пол. Скорее подросток-гот, чем взрослая женщина. Скорее мальчишка, чем девчонка. Но парнишка с телефоном явно разглядел в ней больше, чем она старалась показать — слишком уж откровенно он бросал в её сторону заинтересованные взгляды.

Демьяну он сразу не понравился. А вот блондину явно нравилось притягивать к себе внимание. Ветер трепал неопрятные соломенные волосы. Он слегка придерживал их рукой, чтобы не лезли в глаза, и эмоционально рассказывал какую-то историю, которую Демьян услышал не сначала, но из контекста прекрасно понял: парнишка — блогер, путешественник и задрот, ищущий славы.

— А в Дербенте мы как-то видели козлов на автобусной остановке. Таких огромных винторогих домашних козлов. Они что-то подбирали прямо с асфальта и жевали. Помнишь? — обернулся он к своей страшной подружке, тощей и длинноносой, как Буратино. Буратино активно закивало, не заметив, как блондин опять посмотрел на Аврору.

«Не, дружбан, за её счёт поживиться не удастся», — скрипнул зубами Демьян и встал у Авроры за спиной.

— Мы сначала не поняли, что они подбирают, — запнулся блондин, правильно оценив взгляд, что бросил на него Кораблёв. — А потом гид нам пояснила, — добавил без былого энтузиазма.

— Окурки, — сказал Демьян достаточно громко, чтобы его услышали.

Аврора дёрнулась, словно её ткнули в спину дулом пистолета, замерла.

— Верно, — вяло кивнул блондин и перевёл взгляд на внимающих ему женщин. — Оказывается, у козлов тоже бывает никотиновая зависимость, представляете?

«Представляем, — усмехнулся Демьян. — Видел собственными глазами. В армии».

Аврора медленно повернулась. Шумно выдохнула:

— Ты?..

Будь Демьян придурком по имени Фауст, что продал душу дьяволу, сам в этот момент сказал бы Мефистофелю: «Остановись мгновенье!».

— Привет! — тихо шепнул Демьян.

Широким жестом бывалого эксгибициониста распахнул пальто, и когда Аврора молча прижалась, обняв его за талию, укрыл, спрятал, закутал, согревая теплом. Откровенно наслаждаясь эффектом, что произвёл на блондина: тот резко сник.

На что бы ни рассчитывал парень, между ним и Авророй теперь стоял Демьян. И замечательно, если бы ни на что не рассчитывал, и Демьян ошибся, но всё же не зря он перенёс вылет и приехал.

— Ну что? Все в сборе? — Бодрый голос гида не спутать ни с каким другим. — Тогда занимаем места и в путь!

Демьян пропустил Аврору вперёд, но она настояла, чтобы он сел у окна. Он и не возражал.

Их пальцы сплелись, встретившись на подлокотнике.

Большой комфортный микроавтобус мягко тронулся с места.

— Вот, вот это дерево у бывшего гастронома, маньчжурский ясень, посадил Арсеньев, — привстала гид, едва он выехал на одну из центральных улиц. Защёлкали камеры. — Там даже памятную табличку недавно установили. Таких деревьев осталось всего два. Второе растёт возле Утёса. Если смотреть на Утёс с Амура, то с правой стороны, — показала она