договорился на дуэт с тобой и все, чтобы насолить? – играя человека сильно возмущенного и оскорбленного, воскликнул Рей, а затем добавил: – Да, ты права.

– Какой же ты!.. Ты ведь ненавидишь музыку, верно?

– В этом ты ошибаешься.

– Но какой из нас дуэт? Мы не можем находиться наедине в одном помещении, даже с миссис Свенсон.

– Что? Боишься не удержаться и впиться в мои губы? Разбить свое сердечко?

– Вот именно поэтому и не можем. Твои глупые самоуверенные шуточки выводят меня из себя. Я не хочу тебя видеть!

– Вот как? И что ты будешь делать? Убьешь меня?

– Попрошу миссис Свенсон поставить мне кого-нибудь другого.

– Да, брось! Во всем Форгсе не найдется человека, который играет на фортепиано лучше меня.

– Боже, какой ты самоуверенный!– закатила Данетт глаза.

– Не веришь?

      Эдриан, одарив Нетт очередной игривой улыбкой, быстро поднялся на сцену и сел за шикарный лакированный инструмент. Фортепиано было идеально настроено, поэтому стоило Рею коснуться клавиш, как, тишину зала, заполнила прекрасная музыка, чистая, протяжная. Данетт, сначала сидевшая хмурая, скрестившая руки на груди, вдруг выпрямилась и с удивлением осознала, что Эдриан играет просто восхитительно. Если девушке не изменяла память, звучала «Прелюдия» Клода Дебюсси.

– «Девушка с волосами цвета льна»?

      Эдриан ели заметно кивнул. Казалось, он полностью погружен в композицию. Слегка волнующие нотки, но такие трепетные, расслабляющие, захватывали дух. Нетти, повинуясь какому-то зову, подошла к Рею, облокотившись на фортепиано, и наслаждаясь музыкой, блаженно прикрыв глаза, погружаясь в прекрасный мир своих безграничных и самых лучших фантазий.

– Нетти, ты меня отвлекаешь,– негромко сказал Рей. Хоть на его губах лежала тень ухмылки, он казался умиротворенным. Удивительно, что делала с ним музыка!

– Почему?– открыла глаза Данетт. Девушку не разозлило, что Эдриан назвал ее Нетти, а его нежный, мягкий голос приятно удивил.

– Потому что мне хочется на тебя смотреть, и я отвлекаюсь от клавиш. В итоге, все выходит из-под контроля. Сама слышишь, я начал фальшивить.

      Нетти резко выпрямилась и взглянула на него, изумленная словами Морриса и поведением в принципе. Она, нахмурив брови и недоверчиво усмехнувшись, пыталась отыскать подвох в его слова. Сбитая с толку, девушка даже не знала, что можно ответить Эдриану на такое высказывание.

– Это сейчас ты сказал?– наконец выдавила она. – Что с тобой?

– Что? – рассмеялся Эдриан, закончив играть. – Просто ты мельтешишь, как муха и не даешь сосредоточиться. Умеешь же ты отвлекать людей.

– Да, а сейчас ты должен мне что-то сказать про спор, напомнив о нем, – закатила глаза Данетт. Она не поверила резкому выражению Рея, ведь видела, какой он был, когда говорил те слова, из-за которых хотел так глупо оправдаться.

– Вижу, вы знакомы,– попыталась сдержать улыбку учительница. – Надеюсь, ваша совместная работа принесет плоды. Эдриан, ты прекрасно играешь. Думаю, Данетт, ты смогла в этом убедиться. Осталось дело за малым. Нетти, спой нам, чтобы Рей смог оценить тебя, и я еще раз смогла насладиться твоим голосом. И, прошу вас, я понимаю, что это не мое дело, но оставляйте свои личные отношения за пределами этой аудитории,– увидев, как Коллинз изменилась в лице, поспешила добавить учительница.

– Мне нужно спеть? – косясь на Эдриана, спросила Нетт, со стыдом осознав, что она задала самый глупый вопрос из всех возможных.

      Рей протянул Нетти руку и улыбнулся достаточно для него примирительно. Данетт усомнилась в искренности его улыбки, но руку все же пожала. Когда ее ладонь коснулся его, Нетт на миг показалось, что внутри нее что-то екнуло и отразилось во взгляде Рея. Будто бы между ними промелькнуло нечто иное, чего не было прежде. Но это нечто быстро пропало, а может и не появлялась вовсе. Опять воображение девушки слишком разыгралось!

– Пой, мы ждем, – напомнила миссис Свенсон, отчего Нетти пришла в себя и мгновенно отпрянула от Рея. На этот раз, к удивлению девушки, на его лице не было ухмылки, лишь нейтральный спокойный вид.

      Закрыв глаза, Данетт попыталась сосредоточиться, но перед глазами всплывал профиль Эдриана и сбивал с толку. «Что это со мной такое? Он просто стоит напротив меня, а я уже теряюсь. Как я будут выступать вместе с ним? Надо сделать вид, что Эдриан один из моих зрителей. На каждом концерте присутствуют такие нетактичные люди, но это не мешает выступать артистам», – напутствовала себе Нетт, зажмурившись, чтобы развеять образ Рея.

Вдруг чья-то рука легла ей на плечо, разомкнув очи, она увидела перед собой Эдриана, уже настоящего. Он улыбался, поддерживая девушку. Чудо!

– Не волнуйся, Нетт…Данетт.

– Можешь называть меня Нетти, – смилостивилась девушка, немного оттаявшая из-за его доброй улыбки. -…Рей?

– Рей, Нетти,– Моррис кивнул и отошел к Миссис Свенсон, приготовившись слушать.

      И Данетт, в конце концов, запела, чисто, звонко, как подобает человеку, имеющему красивый голос. Она пела песню Janine «Hold me». Как оказалось, Эдриан знал эту композицию, поэтому быстро сел за фортепиано, и стал ей аккомпанировать. Сказать, что без малейшей подготовки они выступили прекрасно это ничего не сказать. Песня получилась, как хорошо отрепетированный номер, в котором музыкант и певица действуют сообща. После такого мини-триумфа Нетти нисколько не жалела, что Моррис записался на занятия к миссис Свенсон позлить ли, действительно выступать ли, но он пришел, он дополняет ее голос своей музыкой и это самое главное.

      Черт, эти мысли, посещающие Данетт, нисколько ей не нравились, ибо мешали безумолку твердить, что Рей эгоист, и она никогда бы не смогла обратить на него внимание, хотя она уже обратила и даже разрешила называть ее Нетти, но ведь и он разрешил называть его Рей. Коллинз терпеть не могла размышлять на эту тему, ведь не могла разобраться ни в одном поступке Морриса.

– Великолепно! – зааплодировала миссис Свенсон, когда они закончили свое выступление. – Вы будете прекрасным дуэтом, вы так одинаково чувствуете, что атмосфера вокруг становятся одухотворенной, поэтому зрителям будет одно блаженство слушать вас.

      Эдриан и Данетт переглянулись, словно без слов сказав: «Что значит «Чувствуют друг друга»? Мы две противоположности и оба прекрасно это знаем!».

– Между вами есть какая-то недосказанность, но главное, что этого не видно на сцене. А все недомолвки со временем разрешается. Поверьте моему опыту, – заметив задумчивость и легкое возмущение на лицах учеников, сказала учительница. Да, миссис Свенсон очень проницательная дама, хотя ее хитрость и ум было непросто распознать за оболочкой красивой хорошо сохранившейся женщиной. – Но перейдем