отчаянно протянула Данетт, явно неготовая услышать правду.

– Да. Чем быстрее мы его закроем, тем быстрее все станет на круги своя. Сегодня он вроде милый, а завтра убьет еще кого-нибудь,– кивнул Николас.

      Вскоре ребята разошлись по домам, погруженные в свои мысли и раздумья. Каждый пытался понять, как лучше поступить дальше, что нужно Элтону от Аны, и он ли вообще угрожает ей. Думали о темных делах родителей, и далеко ли зайдет их спор, о своих личных переживаниях и недомолвках. Анабель точно решила, придя домой, поговорить с мамой начистоту о ее отношениях с Мартинами.

      Дом Бейкеров встретил Ану уютом и спокойствием. Тишину нарушал только телевизор и шум стиральной машины. Девушка прошла на кухню и увидела маму. Она стояла у плиты в цветном платье и в фартуке, оставив строгий костюм в шкафу, что, безусловно, грело душу. Глядя на Стефф, гармония и защищенность окутала Анабель, ведь рядом с мамой ничего не страшно.

– Папа на работе?– осведомилась Ана, сев за стол. Пусть ей совсем не хотелось портить домашнюю атмосферу, но завести разговор, который она запланировала, девушка намеревалась вопреки своим желаниям.

– Да, милая. На ферме много дел, и папа даже на обед не приехал.

– Что-то случилось? Видимо, все серьезно, раз у нас в гостях были Мартины.

– Да уж. Кое-кто строит против Мартинов козни и хочет закрыть ферму. И еще столько всего навалилось. Голова идет кругом.

– И что теперь делать? Мам, у тебя какие-то проблемы?

– Не беспокойся, милая. Все образуется. Что касается фермы, мы с папой хотим решить все мирным путем. Не знаю, чем закончится эта история, но Мартины ведут себя достаточно терпеливо, что сложно было от них ожидать. Николасу стоило бы вернуться. Я слышала, он живет у Джека?

– Да. У Ника сложные отношения с родителями, поэтому он не хочет жить с ними. В семье большой разлад.

– Кругом одни только ссоры, – укоризненно заметила миссис Бейкер. – К чему тратить жизнь на разногласия? У тебя ведь все хорошо? А то с этой помощью Мартинам я даже забыла, когда последний раз спрашивала, как прошел твой день.

– У меня все нормально.

– Точно? Просто знай, что ты, милая, всегда можешь рассказать мне обо всем, что происходит в твоей жизни.

– Хорошо,– кивнула Ана и задумалась. Стоит ли говорить маме об отношениях с Ником? Или смерти Миссис Альбертсон? Между прочим, учительницу разыскивают. Волонтеры целыми днями рыскают по городу и лесу, пытаясь найти хоть что-то.

– Ана? – окликнула ее Стефания, высвободив из объятий задумчивости.

– Я пойду делать уроки.

      Анабель засела за учебники и не заметила, как прошло больше трех часов. Голова гудела, тело утомлено. Уставившись в окно, девушка снова задумалась. И вдруг ей нестерпимо захотелось оказаться в объятиях Ника, почувствовать его запах, касание рук. Это немного пугало, потому что Анабель ненавидела привязываться к людям, особенно к парням. Девушка была привязана лишь к Нетти и любила ее всем сердцем. Скучать по Николасу она не хотела, но скучала против воли.

Словно телепатически связавшись с Аной и прочитав ее мысли, Ник позвонил Бейкер. Она схватила телефон и, громко стукнув пальцем по экрану, ответила на звонок.

– Привет. Ты занята?

– Нет, уже нет.

– Может, тогда увидимся? У Рея очередная безумная идея. Без тебя никак. Ты сможешь подъехать к особняку Морриса? Нам понадобится машина. Это с ночевкой. Отпросись сразу у родителей.

– Хорошо. Ждите меня через десять минут, – воодушевленно ответила Анабель, уже бегая по комнате в поисках куртки. – Эта будет наша первая ночь вместе, – добавила девушка потеплевшим голосом.

      Парням долго ждать не пришлось. Спустя ровно десять минут машина Аны стояла у дома Морриса. Ник и Рей направились к авто, неся в руках по большому свертку темно-зеленой ткани. Анабель смотрела на их довольные лица, осознавая, что эта ночь будет прекрасной. Ану захлестнуло новой волной радости, что они с ней, они ее друзья, они люди, с которыми она хочет проводить все свое время. Как хорошо, что девушка не послушала Нетт, и пошла с Николасом и Эдрианом на школьную дискотеку.

– Что за сумбурная ночевка? – спросила Бейкер, наблюдая за тем, как парни складывают палатки в багажник.

– Рей очень соскучился по Нетт. Уже начал бредить, вот и придумал лишний повод встретиться с ней, – Эдриан пихнул друга в плечо, рассмеявшись в ответ на его колкую фразу, и плюхнулся на заднее сидение автомобиля. – А мне его идея пришлась по душе. Только представь, всю ночь на крыше многоэтажного дома! – сказал Ник, сев в машину на переднее сиденье.

– Давай заедем за Нетти, и я сяду за руль. Я единственный, кто хорошо знает дорогу к крыше, – сказал Рей.

– Хорошо,– кивнула Анабель, включив поворотник.

– Надо бы предупредить Нетт, что мы приедем.

– Пусть это будет маленьким сюрпризом,– ухмыльнулся Моррис.

      Данетт, которая скучала над конспектами, конечно, была рада, что друзья заехали за ней, но, когда они ввалились в комнату, улыбаясь, как умалишенные, она была в шоке. Миссис Коллинз снова забыла, что Нетти не любит пускать кого-то к себе в комнату, а, когда она лежит на измятой кровати в безразмерной футболке, поверх нижнего белья, с растрепанными волосами и с не накрашенной физиономией, это не нравится ей еще больше.

– Привет, – выдавила из себя Данетт. – А вы что тут?

– Ого, Нетти. Знал бы, что ты предстанешь передо мной в таком виде… – присвистнул Рей, сев на кровать Нетт, а затем вовсе откинувшись на спину.

– Почему вы не предупредили?– выпалила Нетт, пропустив высказывание Эдриана мимо ушей.

– Прости. Мальчики решили сделать тебе сюрприз,– сказала Ана. – Поедешь с нами на крышу с ночевкой?

– Подождите в гостиной, мне нужно переодеться, – стыдливо натягивая до колен футболку, ответила Нетти.

      Ребята неровным строем вышли из комнаты, а Данетт, сосредоточившись на том, что ей нужно как можно быстрее выбрать одежду и надеть ее на себя, стала рыться в шкафу. Выбрав нужное, Нетт подошла к кровати и уже собралась стягивать с себя футболку, как вдруг, дверь в комнату отварилась. Боковым зрением она увидела Эдриана, шагнувшего в комнату. Девушка возмущенно взглянула на Морриса в ожидании оправдания.

– Я забыл телефон, – заметив хмурый вид Нетт, ответил Рей с ухмылкой.

– Забирай быстрее! Я вообще-то переодеваюсь, – строго ответила Коллинз.

– Ну, так я понаблюдаю, – рассмеялся Рей и