– Я все понимаю, – соврала я. – Когда ты должен уехать из города?

– Завтра. Мы сможем погулять ближе к вечеру, как раз дела со школьными документами решатся, и у меня появится свободное время. Что думаешь?

– Да, конечно, я буду рада. У меня тоже нет на завтра дел, кроме уроков. Скажи, а почему ты не можешь провести оставшиеся полмесяца здесь?

– По личным причинам, – улыбнулся он и поднялся. – У тебя еще есть минутка? – Я посмотрела на часы и кивнула. – Идем, хочу тебе кое-что показать, – он протянул руку, и я, не думая, взялась за нее.

Крис повел меня в сторону лужайки. Я начала паниковать, но он попросил успокоиться. Когда мы дошли до реки, он сел на траву, несмотря на то что она была холодная после дождя, и потянул меня за собой. Ветер от воды был холодный и, заметив у меня мурашки, Крис снял белую ветровку и накинул мне на плечи. Я стряхнула с нее грязь и поблагодарила парня.

Временами бросая на него взгляды, я пыталась понять, почему он молчит, ведь времени осталось не так много. Крис привел меня сюда, чтобы помолчать? Или он не мог собраться с духом, чтобы начать разговор? Ни то, ни другое не подходило, так как его лицо было совершенно спокойным.

– Я хотел тебе кое-что рассказать перед отъездом. Просто небольшая легенда.

Неужели? Только мифов мне не хватало.

– Я вся во внимании.

– Ты слышала, что коты очень чувствительны к паранормальному?

Ох! Если бы Крис знал, сколько я об этом читала.

– Да, конечно. Это весьма популярная теория, – ухмыльнулась я.

– А ты когда-нибудь обращаешь внимание на поведение своего кота?

– Редко. Льюис, конечно, странный. Но меня это совершенно не тревожит, и потому я почти не слежу за ним, – я постаралась сдержать улыбку.

От Криса веяло таким теплом, что не передать словами. От него пахло чем-то приятным. Аромат был мне совершенно незнаком. Я наклонила голову в сторону парня так, чтобы он ничего не заподозрил, и принюхалась. Уверена, если это был одеколон, то его выпустили в ограниченном количестве.

– Что-то не так? – спросил он, резко повернув голову.

Наши лица оказались на таком близком расстоянии, что если бы я еще чуть-чуть наклонилась, то попробовала бы его губы на вкус. От этой мысли щеки залились краской. Я быстро выпрямилась и уставилась на воду.

– От тебя необычно пахнет, – чувствуя его взгляд, я не выдержала и повернула голову. Глаза Криса сияли при лунном свете, который казался ярче из-за проплывающих мимо облаков. Он долго молчал, но потом прошептал:

– Так пахнет небо.

Я не поняла, что он имел в виду, но вдаваться в подробности не стала. Прошло еще несколько минут, прежде чем я прервала молчание.

– Так что насчет котов?

– Я слышал, они могут дать подсказку, кто находится рядом: ангел или демон.

– Ты веришь в крылатых и рогатых?

– Нет, – он опять запнулся, – но, думаю, тебе будет интересно. Если кот шипит, царапается и забивается в угол, то поблизости находится демон, а если он спокойно смотрит в одну точку – ангел.

Я ненароком вспомнила то, что случилось в начале месяца. Когда меня облила машина и я вернулась домой, Льюис прыгнул на меня с диким шипением. Нет, я, конечно, не верю россказням Криса, но они довольно забавны. Я читала, что с самых давних пор считается, будто коты наделены силой чувствовать паранормальное, а птицы и крысы – приближение беды.

– Теперь я буду относиться ко всему намного внимательнее.

Он улыбнулся.

Я снова посмотрела на часы и поняла, что наступило время прощаться. От этого стало грустнее обычного. Конечно, завтра мы увидимся, но мне начали нравиться ночные прогулки больше, чем дневные. Когда вокруг тихо и слышны сверчки; когда сквозь редкие тучи выглядывают звезды… Все это создает волшебную атмосферу.

– Прости, Крис, но скоро проснется Жасмин, поэтому мне пора. Будет нехорошо, если она меня не застанет, – затараторила я и глубоко вздохнула.

– Да, конечно, я понимаю, тебя проводить? – Он поднялся с ледяной земли. Я надеялась, мы не заболеем, ведь почва толком не высохла после дождя.

– Я могу сама дойти. Здесь недалеко, – уверила его я.

– Хорошо, потому что мне тоже надо быть дома к пяти часам. Встретимся в шесть вечера на мосту в парке? – спросил он, когда мы направились в сторону дороги.

– Хорошо, если я буду опаздывать, то позвоню, хорошо?

– К сожалению, не получится. Телефон сломался, и я решил его не ремонтировать. Я буду ждать тебя до последнего, если не придешь до девяти, то пойму, что это окончательно. – Я рассмеялась, хотя смех трудно было назвать веселым.

– Поверь, тебе не придется торчать в парке так долго.

Мы кивнули друг другу и разошлись. Когда я отошла на несколько метров, Крис меня окликнул. Не успев обернуться, я оказалась в крепких объятиях. Вдыхая прекрасный аромат, смешанный с запахом сажи, я обвила шею парня руками. Уткнувшись ему в плечо, я старалась не заплакать. Надо дотерпеть до дома, а там можно дать волю слезам.

Вскоре Крис мягко отстранился.

– До завтра, – прошептал он.

– До завтра.

Скарлетт

Я быстро вскарабкалась на дерево и, только когда запрыгнула в комнату, поняла, что забыла отдать ветровку. Скинув и верхнюю одежду, я забралась под одеяло и закрыла лицо руками. Я разревелась, пока бежала.

Я зарылась лицом в подушку и сотрясалась от рыданий. Я редко плакала в последнее время, но в тот момент не могла остановиться. Мне было не больно, а дико обидно. Скотт уехал и даже не попрощался. Крис вот-вот покинет город, и я снова останусь одна. Нет, то, что я – изгой, не означает, что меня бьют или надо мной издеваются, меня просто не замечают. Одноклассники могут жестоко подколоть ни с того ни с сего. Когда я общалась с парнями и ходила с ними по школе, меня никто не трогал, но что будет теперь? Все подумают, будто Скотт и Крис не смогли со мной долго дружить. Но я надеялась, что в двадцать первом веке можно общаться и на расстоянии, через интернет. Надеюсь, Крис предложит эту альтернативу, потому что у меня не хватит духа.

Услышав стук в дверь, я перевернулась на другой бок, так как знала, что за ним последует. Вытерев слезы, я укрылась одеялом до подбородка и замерла в ожидании. Жасмин тихо зашла и, поцеловав меня в щеку, постояла немного рядом. Она делает это почти каждое утро, иногда я слышу, как она шепчет, насколько ей жаль, что судьба поступила со мной очень жестоко. Еще через минуту я остаюсь одна.

Одинокая слеза скатилась по щеке. Надо перестать плакать. Сосчитав до десяти, я медленно провалилась в сон и очнулась только после звонка будильника, уже опаздывая. Подбежав к зеркалу, я ахнула. Мои глаза… они потемнели. Теперь они были не просто серые. На меня смотрели злые, словно темные грозовые тучи, глаза. Может, это случилось из-за того, что я сильно расстроилась?