– А хочешь, я помогу тебе с уборкой? – предложила она, ожидая услышать нечто вроде «Боже, спасибо! Я твой должник!» или хотя бы «О’кей, погнали». Но если Алик чему и научился у сестры, так это не доверять женщинам.

– А тебе это зачем? – Он напрягся и сделал шаг назад.

– Ну как… – растерялась Женя: рекламировать свои услуги она никогда не умела. – Чтобы быстрее… И Яську жалко…

– Ага, как же! – Алик насмешливо фыркнул и скрестил руки на груди, задумчиво оценивая Женю. – Если б она хотела, сама бы тебя послала. И потом, разве ты не на работе сейчас должна быть? – и он кивком указал на библиотеку.

– Черт!..

Про работу Женя и правда забыла, слишком уж хороша была ее новая стратегия. И вот теперь перед ней покачивались две чаши весов. На одной – блогеры, оператор, «еще дублик» и прочий ужас. На другой – шанс выведать, встречается Яся с Кириллом или нет, и найти ее ахиллесову пяту. Не такой уж сложный выбор, если подумать.

– Ладно, слушай. – Женя заглянула в голубые глаза Алика в надежде отыскать там если не сочувствие, то хотя бы понимание. – Твоя сестра меня достала. Она уводит мужчину, который давно мне нравится. Она переманила на свою сторону мою долбаную директрису. Она не дает мне делать мою работу, отравляет каждый божий день, рушит все, к чему прикасается, и мне…

– Больше ни слова, – вдруг прервал ее Алик, а потом схватил за плечи и наклонился к самому ее носу. Женя знала, что на свете пруд пруди людей, которых стоит бояться, но никогда не думала, что именно Алик заставит ее испытывать страх.

Вот сейчас он отчитает ее, как щенка за лужу, и вступится за Ясю, потому что кровь – не вода, семья превыше всего, ну, или, на худой конец, потому, что никто не имеет права обижать Ярославу, кроме него самого.

Но Алик вдруг расплылся в широченной улыбке. Верхняя половина его лица оставалась в тени из-за кепки, так что только эту улыбку Женя теперь и видела, словно перед ней был не Алик, а сам Чеширский кот.

– Добро пожаловать в клуб, – произнесла улыбка. – Я вызову нам такси?

Глава 10

Никогда в жизни Ярослава так не уставала – и никогда так сильно не гордилась собой. Конечно, она и прежде старалась поступать так, чтобы ее не за что было упрекнуть, и считала себя если не идеалом, то очень близкой к совершенству. Но теперь Ветрова почувствовала, что вышла на новый уровень. Легко разрекламировать брендовое средство для загара – для этого даже из пресловутой зоны комфорта выходить не нужно. А вот превратить библиотеку в модное местечко похлеще крафтовой кофейни… На это способен только истинный гений.

Ярослава не просто вела соцсети и постила заманчивые селфи с книжными стеллажами на заднем плане, она меняла мир. Взять хотя бы клуб настольных игр: туда только за последнюю неделю записалось пятнадцать человек. Да, возможно, они просто хотели попасть в следующий ролик с игрой или поглазеть на приглашенных блогеров. Но ведь записались же! И тот факт, что Женя злилась, строила страдальческие гримасы или, как вот сегодня, сбегала с работы якобы из-за внезапной простуды, Ясю нисколько не смущал. Конечно, Агафоновой пришлось нелегко. Наверняка она с ума сходила от ревности, зависти и бог весть чего еще, потому что сама за несколько лет не смогла сделать и половины того, что сотворила Яся, едва только устроившись на работу.

И если поначалу Ветрова еще переживала, что Женя ведет себя как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку, то потом лезть к подруге с белым флагом наперевес Ясе до чертиков надоело. Чуть меньше внимания – и чуть больше времени, – такого правила она решила придерживаться до тех пор, пока Женя не одумается и не подойдет первой.

Говорят, что настоящий друг познается в беде. Но с Агафоновой все вышло с точностью до наоборот: делить горе она умела как никто, а вот принять чужую радость оказалась не в силах. И Яся пошла искать поддержку на стороне. Устроила дома маленькую спонтанную вечеринку – созвала бывших однокурсниц, которые знали толк в развлечениях, основательно пополнила домашний бар, заказала изысканные закуски. В конце концов, она заслужила свой момент триумфа!

Как это обычно бывает, маленькая вечеринка потихоньку переросла в большую, а там и вовсе вышла из-под контроля. Кто-то привел парня, а парень – друга, друг – девушку… И, будто в сказке про репку, гостей подтянулось столько, сколько не на каждую свадьбу приходит. Вместо того чтобы хихикать с девочками и хвастаться карьерными успехами, потягивая прохладное шабли, Яся носилась по родительской квартире, как волк, который ловит яйца, и пыталась спасти то любимый мамин ковер, то жаккардовую французскую скатерть от фонтана чужого безудержного веселья.

Интерьер выстоял лишь частично, а Яся пала. Морально, физически, духом. Увидев наутро, во что превратилось уютное гнездышко Ветровых, она зареклась устраивать праздники дома и хотела уже вызвать домработницу на понедельник, но тут подсуетились родители и добили падшую дочь: «Нас Филимоновы позвали в театр, мама хочет новое платье. После обеда выдвигаемся». Это сообщение Яся перечитывала несколько раз, прежде чем ужасающая новость пробилась сквозь похмельный туман. Домработница приезжать отказалась, сославшись на занятость, саму Ярославу ждали новые свершения в библиотеке, а потому пришлось довериться Алику.

Кто-то мог бы сказать: «Поручить уборку этому раздолбаю? Дохлый номер!» И Яся бы с этим согласилась, если бы не одно «но». Дело в том, что если ее брат в чем-то и преуспел, так это в заметании следов и уничтожении улик после своих собственных прегрешений. Нелегальных вечеринок он устроил не одну, не две, и даже не десять и большую часть из них умудрился скрыть от родителей. Яся рассудила так: пусть он не сможет убраться так же чисто, как домработница, но, по крайней мере, мама застанет легкий бардак вместо постапокалиптической разрухи и решит, что к Ясе приходила парочка подруг, а не табор кутил.

Раскидав рабочие обязанности, Ветрова направилась домой, мысленно взывая ко всем богам, чтобы те помогли Алику успеть или хотя бы задержали родителей в пробке. Однако боги молитву расслышали плохо, и препятствие возникло на дороге самой Ярославы. Стоило ей открыть входную дверь библиотеки, как она чуть не нос к носу столкнулась с Кириллом. Но что еще хуже, в руках у него был здоровенный букет из белых роз