— Простите, ваше высочество, но нам с Агнарой давно пора домой.

Эта её фраза ошеломила меня дважды. Во-первых, я совсем не заметила, как пролетело столько времени, а во-вторых… «ваше высочество»? Серьёзно?

Великие боги, а ведь я на самом деле умудрилась не узнать младшего сына короля! И даже его имя не натолкнуло меня на догадку.

— Дион? — я повернулась к брюнету, ожидая чего угодно, но не виноватой милой улыбки.

— Думал, ты знаешь, — сказал он, а я покачала головой.

— Тебе действительно нужно домой? — спросил принц.

— Увы, — развела руками.

— Идём, провожу.

И проводил. Сначала до стола, где я попрощалась с ребятами и забрала свои вещи. А потом за руку довёл до чёрного магмобиля, стоящего у самого входа в клуб, и сам открыл для меня дверь.

— Грин, отвезёшь этих леди, куда скажут. Потом возвращайся за мной, — отдал он приказ водителю.

Элла забралась с салон и что-то раздражённо буркнула. А я всё никак не могла заставить себя отнять пальцы из мягкого захвата Диона.

— До встречи, моё видение, — сказал он, снова их целуя.

— До свидания, мой принц, — ответила я и заставила себя отстраниться.

В тот вечер между нами не было ничего, кроме танцев и лёгких объятий. Я сильно сомневалась, что утром его высочество вообще вспомнит моё имя. С сожалением и грустью приняла тот факт, что такой прекрасный вечер вряд ли когда-то повторится, и мне следует выкинуть из головы романтичные мечты с участием принца. Я ведь осознавала всю глупость надежды на продолжение знакомства.

Но уже на следующий день поняла, у Диона на этот счёт совсем другое мнение.

Дион

Во время завтрака Кейн вёл себя странно, выглядел хмурым и почти не хохмил. Его драгоценная супруга поела быстро, попрощалась с нами и убежала на дополнительные занятия, и вот когда мы остались вдвоём, за столом повисло молчание.

— Кейнар, ты не выспался? — спросил я друга. — Странно видеть тебя таким серьёзным. Что случилось?

— У меня ‒ ничего, — ответил он, подняв взгляд. — Тут другое. Я вчера говорил с твоим соседом. Спрашивал о той девушке, за которую он так на тебя обозлился.

— И конечно же Дестер ничего не ответил, — бросил я, ни капли не сомневаясь в упрямстве Задохлика.

— Ошибаешься, — покачал головой Кейн. ‒ Он рассказал мне много интересного. И даже сообщил, как её зовут. Слышал когда-нибудь об Агнаре Шарской?

Я мысленно повторил это имя. Оно показалось отдалённо знакомым, но у меня так и не получилось вспомнить. Скорее всего, просто кто-то когда-то упоминал её в разговоре.

— Не знаю такую, — ответил я.

— И про лорда Вилмора Шарского тоже не слышал? — снова задал вопрос Кейн.

— Нет. Никогда, — пожал я плечами. — А кто это?

Друг странно хмыкнул и поднялся из-за стола. Я последовал за ним.

Мы убрали подносы и вышли из столовой, а после направились на улицу. Только там Кен соизволил продолжить разговор.

— Дестер утверждает, что ты водил эту самую Агнару на свидания, — проговорил он. — И парень готов поклясться, что видел вас вместе в таких местах, куда ты точно с девушкой не сунулся бы. Обдумав всё, я нашёл два возможных объяснения. Первое: с той самой девушкой гулял некто, создавший твою личину. Прикрылся иллюзией, назвался принцем, запудрил наивной девчонке мозги. Соблазнил и бросил. Согласись, вполне возможный вариант.

— Точно. Это я Задохлику и расскажу. Уверен, всё так и было, — улыбнулся я.

От понимания, что теперь наш конфликт сойдёт на нет, на душе даже стало теплее. А гада, который додумался прикрываться мной, всё-таки нужно поймать. Нечего портить мою и без того не идеальную репутацию.

Вот только, судя по взгляду Кейна, у него были причины сомневаться.

— Есть второй вариант, — сказал он. — Я выяснил, что Вилмор Шарский был обвинён в государственной измене. За какие заслуги, пока узнать не удалось. Но давай просто представим, что тебя действительно переклинило на девушке, и этой самой девушкой оказалась дочь преступника. Как бы поступил его величество, узнав об этом?

— Ты на что намекаешь? — мне совсем не нравился ход его мыслей.

— Я не намекаю, а говорю прямо. Есть вероятность, Ди, что из твоей головы попросту стёрли воспоминания о неугодной особе. Ведь у твоего отца есть Ферн ‒ ручной менталист, который с ним неотлучно. И столь талантливому мастеру хватило бы сил даже не на такие манипуляции.

Едва в голове уложился смысл сказанных Кейном слов, и возникло дикое желание его ударить.

— Ты совсем умом тронулся?! Отец бы никогда на такое не пошёл! — прорычал я ему в лицо.

Кейнар открыл рот, явно собирался возразить, но тут же его захлопнул.

— Я безмерно уважаю его величество, — сказал он спустя почти полминуты тишины. — Но, может, всё-таки проверим? Думаю, стоит попробовать найти ту самую Агнару, или хотя бы её портрет. Поговори с теми, кто её знал. Или с твоими приятелями, которые могли видеть вас вместе.

Если я ошибаюсь, то ты только убедишься в своей правоте. Или даже найдёшь того, кто притворялся тобой. Я бы помог тебе, друг, но сам знаешь, что меня в ближайшие полгода за пределы академии не выпустят. А ты относительно свободен.

Я посмотрел на него с сомнением и отвернулся.

— Подумаю, — сказал тихо.

Даже от мысли, что могу заподозрить отца в такой дичи, мне становилось стыдно. Да, он у меня не подарок, строгий, со своими странными методами воспитания. Но вот в чём я никогда не сомневался, так это в его любви.

Отец обожал маму и всех своих детей. Моего старшего брата Брайла воспитывали в строгости, ведь именно ему предстояло однажды принять бразды правления этим королевством. А вот нас с Кассандрой с самого детства баловали. Хотя, в отличие от меня, Касси почти не пользовалась привилегиями принцессы.

Признаю, из нашей семьи именно я доставлял отцу больше всего проблем. Но всё равно в голове не укладывалось, что он мог приказать Ферну стереть мне воспоминания о девушке, которая оказалась для меня важна.

И всё же… полностью игнорировать такую возможность было бы глупо.

— В академии ведь учатся менталисты, — сказал я Кейну. — Давай обратимся к кому-нибудь из них? Если память стирали, должен остаться хоть какой-то след.

— Вряд ли они хоть что-то увидят. Тут явно работал сильный и опытный профессионал. Куда до него нашим недоучкам?

— Согласен, — ответил хмуро. — Тогда я попробую выяснить что-то об этой девушке у знакомых.