— Хорошая мысль, — согласился друг. — Вряд ли память могли подкорректировать всему твоему окружению.

— На такое не хватило бы сил даже у Ферна.

Кейн покивал, и на этом тему мы всё же пока закрыли.

* * *

День прошёл суматошно. Я пытался читать лекции, делать доклад, до обеда даже на полигоне успел побывать и поучаствовать в паре дружеских спаррингов. Но всё это время меня не оставляли мысли о неизвестной девушке по имени Агнара.

И тогда ближе к вечеру я всё-таки сдался. Достал магфон и набрал номер того, кто чаще других составлял мне компанию в клубах, но при этом почти никогда не пил.

— Привет, Элмар, — сказал я, когда вызов приняли. — Дело к тебе есть.

— Здравствуй, Ди. Слушаю очень внимательно, — ответил тот.

Я коротко обрисовал ему ситуацию. Рассказал всё, что успел узнать о леди Шарской. Но чего уж точно не ожидал, так это поражённого молчания. И последовавшего за ним вопроса:

— Ты что, правда её не помнишь?

— То есть такая девушка на самом деле была? — решил уточнить я.

— Была, — прозвучал растерянный ответ. — Скажу больше, я тебя только с ней таким неадекватно счастливым видел. Мы всей компанией тогда ставки делали, чем закончится ваша связь.

— И чем она закончилась? — спросил я сквозь ком в горле.

— А ничем, — весело бросил Элмар. — Ты познакомился с очередной красоткой, готовой исполнить любую твою прихоть, и снова стал прежним Дионом. Мы даже решили, что малышка Агни просто пыталась тебя приворожить, но приворот продержался недолго. Потом ты даже на её имя никак не реагировал.

— Спасибо, Эл, — я заставил свой голос звучать беззаботно, хотя мне было совсем не весело.

Попрощавшись, оборвал вызов и упал спиной на кровать Задохлика. В голове творился сумбур, и сильнее всего ранило осознание того факта, что мне, кажется, на самом деле стёрли все воспоминания об Агнаре Шарской.

А ведь я теперь даже примерно не представляю, как она выглядела. Сколько ни старался восстановить в памяти её образ, ничего не получалось. Надо было попросить Эла её описать.

Хотя лучшим вариантом было бы обратиться за ответами к Дестеру. Вот только подозреваю, что если заговорю с ним об этом, он меня куда-нибудь пошлёт. Не стоит вообще поднимать с ним эту тему, по крайней мере до тех пор, пока я не выясню наверняка, что случилось с моей памятью.

А там будет видно.

Агнара

Когда я вошла в свою комнату, Дион сидел за столом и что-то быстро записывал на листе.

— Привет, Дес, — поздоровался, глянув на меня через плечо.

«Дес»?

Даже не «Задохлик»? Странно.

— Привет, — ответила, прикрыв за собой дверь. — Решил посвятить выходной учёбе?

— Не совсем, — ответил он со странно добродушной ухмылкой.

И только теперь заметил у меня в руках коробку с пирожными. Его глаза так удивлённо округлились, а в них появилось настолько милое, почти детское неверие, что захотелось рассмеяться.

— Да-да, я исполнил обещание, — сказала ему. — У меня и морс с собой. Бери чашки и идём. Не хочу сидеть весь вечер в комнате.

Дион возражать не стал. Покорно встал, накинул на плечи китель, взял с полки две кружки, кстати обе мои, и направился к двери.

Поразительные метаморфозы. Может, он заболел? Или…

Или ему что-то от меня очень надо.

Академия вечером выходного дня была почти пуста. После двух недель в этих стенах кадеты стремились как можно больше времени провести за их пределами. Гуляли, веселились, кто-то ездил к родителям.

Но и те, кто был лишён увольнительной, не особенно скучали. В Хариасе имелось немало интересных уголков. Когда-то я нашла свой. Личный. И сейчас хотела отвести Диона именно туда.

Мы как раз подходили к полигону, который нам предстояло обогнуть, как вдруг меня снова коснулся знакомый магический холод, но на этот раз закололо не пальцы, а всё тело.

Я резко остановилась, пытаясь понять, откуда исходит угроза. Дион тоже насторожился. Он тоже чувствовал опасность, но, как и я, не мог понять, откуда ждать нападения.

— Полигон, — сказал принц, повернувшись к тренировочному полю, накрытому мутным защитным куполом. — Нужно проверить.

Я опустила коробку с пирожными на землю, скинула с плеча рюкзак и размяла пальцы.

— Выставляй защиту, я подпитаю, — скомандовал принц.

Хотелось возразить, но скорее по привычке. Сейчас Дион был прав, мои защитные плетения прочнее и сложнее, чем у него. А он сам обладает очень сильным даром, потому сможет сделать нас почти неуязвимыми.

К тому же, если он наполнит мою защиту своей силой, то получит возможность бросать боевые плетения сквозь неё.

Сказать, что ощущаю тьму, я не могла ‒ это вызвало бы много вопросов. Но и промолчать не имела права.

— Дион, ты же помнишь, что где-то в академии может находиться опасный тёмный маг, — напомнила я.

— Это он и есть, — вдруг ответил принц без малейшего сомнения. — Я чувствую его тьму.

— Как?! — выпалила, уставившись на напарника.

Он странно усмехнулся и ответил:

— Те, кто пропускал её через себя, никогда не забывают этих ощущений.

Принц приложил палец к своим губам, намекая, что пора бы и замолчать. А потом накрыл нас мощным отражающим куполом, скрыв ото всех.

На полигон мы вошли никем не замеченные.

Увы, снаружи из-за купола было невозможно увидеть то, что происходит внутри. Иначе я бы никогда сюда не сунулась, а сразу помчалась предупреждать преподавателей. Но теперь стало поздно куда-то бежать.

Посреди пустой площадки творилось нечто жуткое. Четверо побитых кадетов-пятикурсников стояли на коленях перед пятым. Тот держал в руке сгусток тьмы, и что-то тихо говорил. Но вдруг резко качнулся вперёд и бросил эту субстанцию прямо в грудь одного из ребят.

Тот закричал, но быстро затих и повалился набок.

— Отправь в небо сигнал опасности. Умеешь? — тихо спросил Дион.

— Нас заметят.

— Давай. Сейчас!

И создав в руке плетение «огненные тиски», кинул его в тёмного.

Тот явно не ожидал подобных сюрпризов, потому даже щит не выставил. Его вдруг сковало пламенем со всех сторон.

На мгновение я даже поверила, что мы вот так просто победим. Но вдруг огонь погас, а разозлённый парень двинулся прямиком на нас.

В ту же секунду я опомнилась и всё-таки оправила в небо мощную алую вспышку — общепринятый сигнал об опасности. А Дион бросил в противника новое плетение ‒ на этот раз ледяное, но оно рассыпалось о щит из тьмы.