Ну ладно, тогда сегодня на ужин будет хлеб с сырыми овощами и творожным сыром. А после этого – немного шоколада, который я попросила привезти Кьера вместо моего отсутствующего запаса для экстренных случаев. Хоть бы мой багаж правда прилетел в понедельник.

Я уже ложусь в кровать, когда мне вспоминается, что Дана так и не перезвонила. Говорю себе, что она много работает, и поворачиваюсь на спину.

Или просто ей тоже наплевать на меня.

Я устало моргаю, глядя на свет лампы на потолке. Завтра я снова попробую до нее дозвониться, а если опять не выйдет… Бегать за ней я так или иначе не собираюсь.

✦ ✦ ✦

На следующий день порядок действий у меня остается тот же самый. Встаю, выключаю везде свет, поливаю из душа себя и всю ванную комнату, переодеваюсь и завтракаю на своем месте у окна на кухне.

После непродолжительного телефонного разговора с авиакомпанией я узнаю, что действительно завтра смогу порадоваться своему воссоединению с чемоданами. Кроме шоколада и бабушкиного лоскутного одеяла, я мало по чему там скучала – пижамы, двух пар джинсов, свитера, куртки, а еще нескольких комплектов нижнего белья и носков явно вполне хватает для отшельнической жизни.

Я набираю сообщение Кьеру, в котором прошу его заехать к Айрин за моим багажом, а затем еще одно – самой Айрин, чтобы предупредить ее.

Не проходит и пяти минут, как от нее приходит ответ:

Улыбаясь, смотрю на сообщения Айрин, затем ставлю телефон на зарядку и спускаюсь с ноутбуком в гостиную. Там я устраиваюсь в своей любимой нише у окна.

Монитор вспыхивает, а я смотрю в окно. Новые мысли. Вдохновение. Ну, поехали.

Волны, бьющиеся о скалы, глубокого серо-зеленого оттенка, брызги, которые они оставляют после себя, цепляются за покрытый трещинами утес, прежде чем их опять смоет следующей накатившей волной. За все утро солнце так ни разу и не выглянуло, тем не менее через некоторое время закрываю компьютер, потому что меня тянет на улицу.

Сегодня ветер дует слабо, поэтому я не надеваю капюшон, и по пути вниз к причалу легкий бриз нежно треплет мне волосы. В этот раз я наконец думаю о том, чтобы сделать фото маяка над скалами. Для дедушки.

Хотя я недолго пробыла на острове, я настолько привыкла к запаху соленой воды, водорослей и сырой травы, что мне пришлось остановиться и вдохнуть полной грудью, чтобы это осознать. В воздухе ничто не напоминает о людях. Никаких выхлопных газов, никакого разносящегося во все стороны запаха прогорклого жира из какой-нибудь забегаловки, никаких духов, никакого пота, никакого сигаретного дыма.

Ну, может быть, вместо этого я и дышу микроскопическими частичками пластика или типа того. И, возможно, тысячи лет назад у моря был совсем иной запах, до того, как в океан вышли гигантские танкеры.

И все же – даю своему чувству реальности дружеский пинок под зад – это такое воодушевляющее чувство – стоять посреди густой травы и упорно цепляющихся за землю кустарников, смотреть на море, которое простирается до самого горизонта, и воображать, как будто ты одна на целом свете.

О’кей, это все-таки немного пугает.

Через какое-то время я отправляюсь в обратный путь. Даже если у меня нет особого желания, сегодня мне еще нужно поработать.

Когда выходила, я сунула в дверь метлу, чтобы она не захлопнулась. И теперь, убрав ее и закрыв дверь, я поднимаюсь по винтовой лестнице, а мои мысли занимает тот факт, что можно оставить дом открытым, не опасаясь, что кто-нибудь туда проникнет. Летом буду оставлять дверь нараспашку на весь день.

Ай, стойте, летом меня уже здесь не будет.

Утром я отказалась от кофе, так как гейзерная кофеварка меня немного пугает, но сейчас потребность в кофе определенно возросла. Откровенно говоря, мой первый самостоятельно приготовленный эспрессо получается на удивление вкусным. Я доливаю в напиток горячее молоко и две ложки сахара с горочкой, делая из него свой привычный кофе с молоком. Потом во второй раз пробую дозвониться до Даны, и мне везет.

– Привет, Лив! Рада тебя слышать… прости, я твердо пообещала себе перезвонить тебе сегодня вечером.

Все еще одурманенная морем и бескрайним небом, я отмахиваюсь:

– Да ладно, порядок. Я тебе не мешаю? Ты сейчас очень занята?

– Нет, нормально, я и так как раз собиралась сходить за кофе. Подожди, я выйду отсюда ненадолго…

В следующие несколько минут я узнаю обо всем, что за последние дни случилось в «Глобусе». Самое важное она приберегает напоследок.

– И я получу постоянную ставку, Лив! – Она тут же понижает голос. – Под конец года старый Маасен перестанет работать, и, чем бы он там ни занимался в последние годы, я безусловно добьюсь большего! – Дана заливается счастливым смехом.

У меня что-то болезненно сжимается в груди. Это был мой шанс. Мой.

– Классно, Дана, я очень за тебя рада, – выговариваю я. – Когда это будет решено?

– Надеюсь, в течение следующей недели. Бремер должен выяснить у руководства, отдадут ли они должность мне или вакансия останется незанятой, а между фрилансерами будет распределено больше заказов. Но Бремер сказал, что он очень удовлетворен моей работой и что вопрос о моей кандидатуре на место Маасена в любом случае рассматривается.

«Глобус» ищет замену на должность редактора, а меня там больше нет. Статьи Маасена были максимально далеки от пустой болтовни, которая была поручена мне. Если бы Кристина не отменила интервью…

– А как ты поживаешь на своем далеком острове? – интересуется Дана.

– Хорошо, – отзываюсь я. – Здесь очень красиво и…

– Ты уже на этом маяке?

– Да, уже с позапрошлого дня.

– Там можно жить или он больше напоминает рыбацкую хибару?

Понятия не имею, что Дана имеет в виду под «рыбацкой хибарой».

– В нем прекрасно можно жить. Тут есть гостиная и спальня, на самом верху – кухня прямо под…

– Точно, ты же рассказывала, что хозяин – миллионер.

– Не знаю, миллионер он или нет, но он явно не…

– Значит, это больше что-то вроде шикарной хаты?

– Что?

– Ну, есть там зеркальный бар или здоровая джакузи в ванной, или что-нибудь типа домашнего кинотеатра?