У мальчиков, растущих в нашей все еще патриархальной культуре, ощущение преимуществ собственного пола формируется раньше, чем у девочек, и без особого влияния старших. Дети обоих полов уверены, что быть мальчиком приятнее, важнее, лучше. Родители могут и не подозревать, что такие мысли нередко посещают их сыновей и дочерей. Девочки, а позднее и девушки, молодые женщины неоднократно возвращаются к вопросу желанного и реального пола, например, когда в семье явно чувствуются родительские сожаления по поводу отсутствия сыновей или когда на более поздних возрастных этапах они сталкиваются с непрестижностью «женской доли».

Половые различия, проявляющиеся в характере взаимоотношений с ровесниками, формах активности и заметные еще в 3–5 лет, усиливаются к концу младшего школьного возраста. В то же время десятилетние дети уже не стремятся противопоставлять игры и занятия мальчиков и девочек. Они ищут общие интересы, обсуждают фильмы и музыку, вместе осваивают паркур или дзюдо, говорят о возможности получить в будущем одну и ту же профессию.

Недостаточно мужественные, мягкие и застенчивые мальчики, которые не очень-то принимаются ровесниками своего пола, с девочками общаются достаточно охотно. Как и наоборот, независимые, задиристые девочки легче приживаются в мальчишечьей среде. Но есть и существенное отличие: хотя девочки явно отдают предпочтение дружеским контактам с женственными ровесницами, их отношение к не очень женственным подругам тоже вполне терпимо. А вот мальчикам такой толерантности явно не хватает и они категорически отвергают «маменькиных сынков».

Один из важнейших периодов формирования психологического пола – подростковый возраст. Образ самого себя полностью переосмысливается, начиная с внешнего вида, что непосредственно сказывается на самооценке. Девочек, имеющих претензии к внешности, не устраивает чаще всего вес, особенности фигуры, форма губ, волосы. У мальчиков тоже много нареканий к собственному облику. Многих очень волнует рост, который запаздывает по сравнению с ростом ровесниц. Большинство мальчиков в 13 лет переживают из-за отсутствия красивых мышц, не той массы тела, не таких черт лица.

Не все родители знают, насколько их скрытные подростки недовольны собой, насколько их внешность не выдерживает, как им кажется, сравнения с внешностью более удачливых ровесников. Особенно болезненно это переживают девочки, которые делятся своими страданиями с подругами по несчастью в социальных сетях. Мамам и папам важно не отмахиваться от проблем своих детей и не высмеивать заявления сыновей и дочерей по поводу их явных и мнимых несовершенств. Очень желательно знакомиться с подростковыми форумами, которые нравятся вашим детям, чтобы иметь возможность косвенно обсуждать с ними их проблемы, говоря о текстах неких популярных блогеров. Так легче быть в курсе происходящего, не теряя доверия и влияния.

Разумеется, формирование психологического пола у мальчиков и девочек в подростковом возрасте имеет свою специфику. Для девочек ключевым моментом половой социализации становятся менструации. В доменструальный период девочка либо переживала неуверенность в себе как будущей привлекательной женщине, либо старалась и внешним видом, и манерами показывать, что ей безразлично, к какому полу она относится. Теперь у нее начинает формироваться новое отношение к собственной женственности, по-новому осознается собственная гендерная принадлежность со всеми ее преимуществами и ограничениями. Девочки примеряют на себя роли верной подруги, кокетки-соблазнительницы, разлучницы, невесты, будущей жены, матери. В то же время они осознают, каким привилегированным полом являются их ровесники-мальчики, которым не надо, например, бояться забеременеть или ежедневно выслушивать страшилки взрослых по поводу опасности вечерних прогулок в уединенных местах.

Не менее значимые преобразования происходят и в формировании психологического пола мальчиков-подростков. Приходится по-новому принимать свой внешний вид, который некоторых радует благодаря бурному скачкообразному росту и появлению вторичных половых признаков, а некоторых очень угнетает, если по сравнению с резко возмужавшими ровесниками они пока выглядят детьми. Явное учащение непроизвольных эрекций, ночные поллюции, эротические сновидения и фантазии, безусловно, влияют на принятие подростком собственной гендерной роли. Появляется потребность доказывать окружающим свою половую состоятельность и взрослость. Отметим, что юноши с ранним физиологическим созреванием чувствуют себя среди ровесников более уверенно и спокойно. Те же, кто созревает позднее, часто ведут себя более импульсивно, задиристо, демонстративно. Потребность мальчиков-подростков в поддержке и понимании родителей сочетается с неукротимым бунтарством, стремлением освободиться от любых запретов и ограничений.

Усвоение типичного для пола поведения является следствием целого комплекса причин, среди которых и такие «несерьезные», как выбор одежды, игрушек, имени для новорожденного, и гораздо более весомые – разные ожидания родителей, непохожие формы общения с детьми разного пола, неодинаковость требований.

Интересно, что если показать посторонним взрослым одного и того же ребенка примерно 9 месяцев от роду и объявить, что это мальчик, то его назовут более жизнерадостным, активным, бесстрашным, чем если бы они считали, что перед ними девочка. Когда взрослые увидят у ребенка слезы, то те из них, кто думает, что наблюдает девочку, объяснят их пугливостью, а те, кто уверен, что перед ними мальчик, свяжут плач скорее с гневом, чем со страхом. Причем мужчины, вообще более склонные к стереотипным высказываниям относительно пола ребенка, чаще станут утверждать, что если мальчик – значит, боец, а если девочка – трусиха.

Уже в младшей группе детского сада ребенок по-разному относится к детям своего и противоположного пола. Надо полагать, что он реагирует на какие-то специфические половые особенности, доступные его восприятию. Как указывают авторы многих работ по проблемам полового воспитания, ребенок обычно четко улавливает нормальный или ненормальный характер половых особенностей сверстников, воспринимая их комплексно. Не случайно дети с чертами половой неопределенности вызывают насмешки, неприязнь, отрицательные оценки. Может быть, невозможность ответить себе однозначно на вопрос о том, мальчик или девочка перед тобой, а если мальчик, то почему ведет себя как девчонка, вызывает состояние психического напряжения, которое и порождает неприязнь.