– Ну да, – мрачно согласился следователь. – Только смотри, я тороплюсь, так что ждать тебя не могу, если…

– Да о чём речь! – снова раздался крик. – Ни секунды на меня лишней не потратишь!

Развернувшись, Кикин выехал на главную улицу села и покатил в сторону больницы. Звонил Серёга Кочкин – его давний приятель, недавно устроившийся в местную психиатричку. Познакомились они ещё несколько лет назад, когда Кочкин работал в морге и проводил для Кости и его отдела медицинские экспертизы.

Действительно, как только старший следователь подъехал к стационару и замедлил ход, к машине подскочил тщедушный возрастной мужчина в старомодной широкополой шляпе и энергично запрыгнул в салон.

Дождавшись, когда машина снова выедет на трассу и немного наберёт скорость, Кочкин резко повернулся к водительскому креслу и, улыбнувшись во весь рот, прокричал:

– Здорово! Ты не представляешь, как я рад, что ты заезжал к нам – а то опять пришлось бы на автобусе трястись домой! Кстати, чего случилось-то тут у нас?

– Да так… – неопределённо махнул рукой Кикин, не горя желанием обсуждать с приятелем свои рабочие проблемы, но от него этого и не требовалось.

– По работе? Понятно, – сам же ответил за следователя врач и продолжил, – у нас тоже денёк ещё тот выдался! Одного с белой горячкой привезли из Ярцево – ну, это ещё бывает, обычным делириумом у нас в деревнях никого не удивишь. А вот к обеду подъехал ещё один субчик – вот это, я тебе скажу, ого-го! – и Кочкин умолк, многозначительно посмотрев на приятеля.

– А чего с ним? – обречённо вздохнув, задал следователь ожидаемый от него вопрос. Всё равно до Любытино было ехать ещё не меньше получаса, а за болтовнёй Сергея хоть не так скучно в дороге будет.

– Да вот! – радостно продолжил врач. – На вид – обычный бомжара, бородища метлой, в рубище каком-то драном, на босу ногу, впрочем, сейчас жара, может, он так из дому и вышел. Его подобрали на шоссе рядом с лесом, у Сосновки – он там рядом с автобусной остановкой околачивался и народ распугивал. В общем, приехала бригада, посмотрели, что вроде наш клиент, и ну и доставили в стационар. Кто такой – чёрт его разберёт, ни денег при себе, ни документов.

Мы с ним стандартно пообщаться попытались, но сразу стало ясно, что он то ли темнит, то ли совсем с катушек съехал. На вопросы вразумительно не отвечал, да и вообще вёл себя очень странно. Что удивительно, в крови не нашли ни наркотиков, ни алкоголя. По синдромам, кстати, сразу же заподозрили шизофрению – напуган этот дед был до жути, всё от чего-то шарахался, голоса слышал… – врач о чём-то задумался и умолк, глядя перед собой. Некоторое время ехали молча.

– И чем всё закончилось? – поневоле заинтересовавшись, спросил Кикин спустя пару минут.

– А? – вскинулся Сергей. – Да-а, в общем-то, ничем, пока так и валяется у нас в отдельной палате. Проверяли по вашему ведомству – но говорят, что вроде об исчезновении заявлений не поступало, ну и к нам тоже никто не звонил… так что будем ждать, проверять стандартные реакции, проводить тесты и так далее. Через день-два, может, этот дед хотя бы немного придёт в себя и расскажет, как его зовут и где он живёт.

– Мда, занятно там у вас… – пробормотал следователь.

Спустя пятнадцать минут Кикин свернул с шоссе на просёлочную дорогу и остановил машину.

– Мне дальше по прямой, а ты как, сам уже доберёшься?

– Конечно! – ответил врач, пожимая руку следователю. – Мне тут не больше километра осталось. Думаю, на неделе ещё увидимся, да и вообще, заглядывай!

– Бывай! – крикнул в ответ следователь и надавил на газ. Машина, подняв клубы пыли, помчалась дальше по песчаной дороге, а Кочкин, немного потоптавшись на месте, двинулся к своему посёлку.

Не успел старший следователь доехать до поворота на Любытино, как его телефон снова требовательно завибрировал. Негромко выругавшись, Кикин опять полез расстёгивать нагрудный карман.

– Это Михайлов, – пробасил в трубке чей-то заспанный голос, – участковый из Крестецкого. У нас тут, это, труп, в общем.

– Какой ещё труп? Где? – скривился Кикин. Надежда на то, что дежурство пройдёт спокойно, растаяла, как дым.

Кикин рассерженно стукнул кулаком по обитому кожей рулю. И так уже есть в производстве несколько материалов трупных, но вот – снова. А ведь день уже был распланирован! Похоже, снова все следственные действия коту под хвост.

– Да тут, у Сосновки, – ответил участковый. – Попа нашли, который на погосте Николаевском служил. Там у церкви и валялся, прямо поперёк дороги. Его местные обнаружили…

– Мда, дела, – проворчал Кикин, но от сердца немного отлегло: всё-таки старый человек, кому надо такого убивать? А если труп не криминальный, то, стало быть, и возиться особо не придётся. Так, туда-сюда, осмотреть место, опросить, кто под руку попадётся, и сразу же в отдел. Как только придёт предварительная медицина – сразу выписать постановление, ну а в Сосновке работы как раз где-то до обеда.

«Сосновка», – на секунду задумавшись, Кикин вспомнил, где он уже слышал сегодня про это село: там подобрали психа, о котором рассказывал Кочкин.

– Не многовато ли приключений в Сосновке для одного дня… – пробормотал старший следователь и, вздохнув, заложил крутой разворот.

* * *

– Да вот, тут, – размахивал руками перед самым лицом Кикина пожилой грибник. – У самой тропы он, значит, лежал, а я как увидел – сразу подошёл, думаю, может, плохо ему стало. Смотрю – а по всему уже видно, что мертвяк, я даже трогать не стал, а сразу же к Захар Степанычу побежал.

Здоровяк Михайлов со скучающим видом топтался в стороне и широко зевал, прикрывая ладонью рот.

– Никого рядом не видели? Подозрительных звуков, следов не замечали, пока шли к церкви? – монотонно спрашивал Кикин, одновременно осматривая поляну. Судя по всему, отец Андрей – в миру Николай Иванович Доронин – шёл в сторону церквушки, однако, не доходя около десятка метров, внезапно скончался. Или, что более вероятно, он уже пришёл в церковь – двери-то открыты – и умер, когда по какой-то надобности отправился к кладбищу.

– Да нет, вроде не было такого… – удивлённо пробормотал грибник.

Больше ничего путного из него выбить не удалось. Пока ждали криминалиста и эксперта, Кикин поверхностно осмотрел труп. Видимых ран на теле не обнаружилось, но следователя поразили вылезшие из орбит глаза умершего – они как будто до сих пор ещё жили и смотрели куда-то вдаль, за облака.

Кикин помотал головой, избавляясь от неожиданного наваждения, и, распрямившись, снова взглянул на тело.