– Прости, я упустил момент, когда онпоявился. Эта вспышка ослепила и меня. Не ожидал, что он применитдезориентирующую магию! Ты очень вовремя упала в ручей, клянусь своим ключом!Если бы не вода, ты кинулась бы к нему навстречу, и я не смог быстрелять! – сказал Ург, не сводя глаз с карлика.

Убийца с трудом приподнялся и сел, незаметнооценивая расстояние до выпавшего огненного кинжала. Его лицо было землистогоцвета. Стрела вошла в его ногу так глубоко, что вытащить ее сейчас былоневозможно. Застрявший наконечник мог задеть артерию.

– Проклятье! Меня никто не предупреждал омальчишке! – сказал он хрипло.

В голосе у него было сожаление. Таня поняла,что, узнай он об этом чуть раньше, он с легкостью прикончил бы обоих.

– Я не мальчишка! – рассвирепелУрг. – Мне семнадцать! Я посвящен в мужчины полтора года назад!

Карлик облизал губы. Он что-то быстросоображал.

– Мои поздравления, малыш! Ваша взяла… Яуйду, если кто-нибудь поможет мне встать! Ну же! – сказал он.

Таня и Ург не двинулись с места.

– Неужели никто мне не поможет? Вы что,жалкие трусы? Я безоружен, я истекаю кровью. У меня сломано запястье. Янеудачно упал, – продолжал карлик и, кривясь от боли, схватился правойрукой за бессильно повисшую кисть левой. Его лицо исказилось от боли.

Таня с невольной жалостью шагнула к нему, новнезапно Ург натянул лук и закричал:

– Не двигайтесь! Эй, не трогайте рукав!Вы меня не проведете!

– Ты что, спятил, пацан? Я сломалзапястье!..

– Уберите руку, я сказал, или я выстрелю!Мне известно, что у вас в рукаве метательный нож!.. Ну! Отстегните ножны!Та-ак! Медленно! Вторую руку держите на отлете и бросайте нож в ручей!Держитесь только за ножны! НУ!

Убийца неохотно повиновался. Короткий нож сзакругленной рукоятью с плеском упал в воду.

– Это хороший нож, – прошипел он ссожалением. – Но тебя, парень, скорее всего больше интересует мой кошелек.Вот этот, на поясе. Не так ли? Хочешь, я позволю тебе в него заглянуть, а?

Ург быстро оглянулся на Таню.

От карлика не укрылось его смущение. Онухмыльнулся:

– Думаешь, я не знаю, откуда ты, парень?Я провалил задание, но я, слава мраку, не болван. Ты из Тыра, из поселка этихизгоев, больше неоткуда. Интересно, девчонка знает, что ты… что вы все там… А,ч-черт!

Ург спустил тетиву. Стрела оцарапала щекукарлика, заставив его отшатнуться. Ург быстро достал из колчана новую стрелу.

– Я предупредил! Следующая будет точно вцель! – сказал он твердо. – Если хотите жить, отвечайте только на тевопросы, которые вам задают. Кто заказчик? Кому вы должны были отнести ееголову?

– Ты считаешь, что я тебе скажу? Заставьменя, мальчик из Тыра! Как насчет еще парочки стрел? – ухмыльнулся карлик,стирая со щеки кровь.

– Зачем сразу стрелы? Я знаю другойспособ!

Ург быстро опустил руку в свою кожаную сумку иперебросил Тане ключ с головой ласки. Затем, не мешкая, вновь взял карлика наприцел.

– Мне нужна твоя помощь! – велел онТане. – Я не могу одновременно держать лук и ключ. Направь на него ключ ипроизнеси Языкеллос тряппеллио! У тебя же есть способность к магии? Главное, неопускай руки с ключом, или связь прервется.

– Что это за заклинание? – спросилаТаня.

– Заклинание откровенности. Мой ключусиливает его. Этот парень расскажет нам все, что знает.

Убийца забеспокоился. В глазах у негопоявилась тревога.

– Нет! Вы не посмеете, сосунки! У васничего не получится! Я… – крикнул он.

– Языкеллос тряппеллио! – произнеслаТаня, надеясь, что не ошиблась в интонации и правильно справилась со всемиударениями.

Не было ни искр, ни вспышек, но ключ в ее рукепотяжелел. Таня ощутила, как желтоватый незримый луч протянулся в пространствеи внедрился карлику в сознание. Мысли карлика потекли по лучу, связывая двасознания в одно.

На лбу у убийцы выступила испарина.

– Когда все случилось? Когда вас наняли?Говорите! – приказал Ург.

– Чтоб вы сдохли… Я ничего вам нескажу… – крикнул он, но в тот же миг Таня и Ург услышали другой, сиплый,искаженный борьбой с собой голос: – Все случилось вчера… вечером… Я сидел втрактире у нас в поселке, как вдруг что-то заставило меня выйти наружу… Этобыло сильнее меня. Чужое желание стало моим… Я не знаю, что это за магия… Явышел и… нет, не заставляй меня!

Ключ в руке у Тани задрожал. Она с трудомудерживала его в вытянутой руке. Карлик сопротивлялся… Что-то мешало ему.

– Кто заказчик? Его имя! Как онвыглядит? – требовательно крикнул Ург.

– Я его не видел. Он стоял в тени или… нестоял. Я слышал только голос – жуткий, ледяной… Это был мужской голос, это все,в чем я уверен. Голос сообщил мне место, где окажется девчонка, и я запомнилего.

– Разве вам не захотелось посмотреть назаказчика? Он же был в невидимом плаще, не так ли? – спросил Ург.

– Нет, нет, никакого плаща… Это необычная завеса невидимости, не магия… Это нечто иное…

– Я не верю, что вы ничего незнаете, – возразил Ург. – Убийцы осторожны, они никому не верят, дажезаказчикам… Кому вы должны были отдать голову? Кто должен был с вамирасплатиться?

– Голову я должен был просто отрезать исобрать кровь в чашу. А потом оставить чашу в любом месте, где я захочу. Онсказал, что отыщет ее сам. И меня отыщет, если я попытаюсь сбежать илиослушаться. Я не мог ослушаться. Поверьте, я совсем не трус… Но он… Он непросто маг, поверьте! Мы все ничтожны рядом с ним!

– Время покажет. А деньги? Где вы должныбыли получить деньги?

– Половину я получил сразу… Мешочек уже лежална крыльце трактира, когда я вышел…

– А другую половину?

– Другая половина должна была ждать меняв поселке, когда я все закончу. На дне заброшенного колодца будет лежатькошелек… Я так и знал, что тебя это заинтересует, парень! Я не ошибаюсь влюдях! – хмыкнул убийца. Он вновь обретал волю.

Таня едва уже удерживала ключ. Ее руку тянуловниз.