на кровать, не став совершать каких-то движений. — Господин Руберт… вы что-то хотите сказать? И почему лично? Вы же могли… связаться через артефакт связи.

Глава Королевской Канцелярии поджал губы.

— Это не артефактный разговор, Аскель… Паршиво выглядишь.

— Но чувствую себя намного лучше, чем раньше, когда мне ступни пробили. Ладно, вряд ли вы пришли сюда обсудить здоровье своего подчинённого. Что вам нужно?

— Эх… был бы ты полноценным сотрудником, выпорол бы тебя на главной площади за неподобающее обращение.

— Руберт, вы сами сказали, наедине никакого официоза. Ну… или я могу перечислять все ваши заслуги, как того требует протокол.

Глава Канцелярии слегка улыбнулся, сел на соседнюю кровать и в задумчивости достал тот самый артефактный пистолет…

— Марина Рал и Нессия Элорд принесли мне кое-что. Сказали, что это твоё изобретение и необходим на него патент… Аскель… ты хоть в курсе, что разработка оружия должна проходить под надзором магов?

— Нет, такого не знал. Но скажу в свою защиту, что данное изобретение нигде не светилось ранее.

— Даже в том переулке, где у бандитов были едва не отстрелены конечности?

— Это уже случайность.

— Хорошо… у тебя есть чертежи данного устройства? Нужно провести испытания. Но тут такое дело… я не могу его использовать и даже те люди, которым я доверяю. Ты установил артефактную защиту, это вполне похвально, чтоб никто другой не мог воспользоваться изобретением.

— Эм… да, было такое, не подумал, — сказал Аскель донельзя спокойным голосом, стараясь контролировать как своё сердцебиение, так и вообще все внешние признаки обмана, даже сглатывать ком в горле не стал и не моргал. — Разрешите немного поработать над ним?

— Нет… слишком много времени займёт. Одевайся, пойдёшь со мной.

— Простите, но я не могу, и вы знаете причину.

— Разумеется. С директором я уже договорился, баллы с тебя не спишут, как и с твоей подруги. И разреши ей уже войти в комнату, а то подслушивает, у меня на это глаз намётан.

— Кира, заходи.

Дверь открылась, и теперь уже более-менее уверенная девушка вошла в комнату. Но садиться не спешила, просто встала в сторонке, прикрыв за собой дверь. Движения слегка дёрганные, зрачки вроде в нормальном состоянии.

— Так вот… Кира-Тёмная, бывшая наследница трона дроу, не думал, что вообще скажу такое, но вы будете сопровождать Аскеля. Более ловкого убийцу и наёмника будет трудно найти.

— А что, мне будет угрожать опасность?

— К сожалению, да, везде есть свои уши и даже в Королевской Канцелярии. Я не уверен, но если информация об оружии просочилась наружу, на вас могут выйти и другие. И ещё кое-что… Аскель, это касается твоей семьи…

Аскель бросил быстрый взгляд на Киру, а Руберт замолк, правильно поняв желание парня не говорить при девушке.

— Ладно, это обсудим потом. Раз мне можно покинуть свою комнату и общежитие, где проведём испытания? Кто будет присутствовать, что от меня требуется?

По словам Руберта, от Аскеля требовалось не так много.

Первое: рассказать о своём изобретении. Не подробно, так как на него ещё нет патента, и без его разборки на составляющее.

Второе: провести испытание на манекене с защитой от заклинаний третьего ранга, это минимальный эффект, при котором оружие может считаться опасным. Если пробьёт и одолеет третью защиту, то всё, данное изобретение можно считать военным, и соответственно, в свободную продажу поступит не раньше чем через год. Но вот за каждую единицу — если оружие пробьёт третий уровень и даже пятый, что считается практически невозможным — можно будет выручить дополнительно двести золотых. Вот, например, оружие оценили в пять сотен золотых за его смертоносность для обычных жителей, но если оно пробьёт щит мага третьего уровня, можно повысить цену на сотню золотых. Да, это не двести, но это только начало. Если оружие пробьёт магический щит или же магическую броню четвёртого уровня, то теперь его стоимость для королевства увеличивается ещё на двести и будет равняться восьмистам золотым монетам. Деньги очень большие, и ведь это будет военный контракт, а такими вещами могут похвастаться далеко не все. Если Аскель его получит, то быстро встанет на ноги. Вопрос есть только в одном…

— Руберт… а как же остальные жители? Я могу быть уверен, что это самое изобретение не будет применено против обычных ни в чём неповинных жителей города?

Вопрос Руберта даже как-то озадачил, после чего тот пожал плечами.

— Ну… а зачем страже или нам использовать оружие против обычных жителей?

— Ну хорошо, представим такую ситуацию, кто-то захватил это оружие или убил его обладателя, и вот данное изобретение, хоть и под защитной магии этого мира и не может быть изобретено вновь кроме меня, попало в руки слабоумного, и тот начал убивать всех магов. Такого я допускать и тем более видеть не хочу.

Глава Канцелярии задумался ещё больше…

— Есть такой способ, но он, скажем так, будет связан с некоторыми трудностями и дополнительными расходами с твоей стороны… — Руберт повертел в руке артефактное оружие. — Дополнительные плетения могут помочь, но они довольно сложные. Магия пятого курса. Нет, чисто теоретически ты можешь нанести такое плетение на оружие и привязку к ауре человека. но… как я и сказал, это очень и очень сложно. У тебя на рукояти есть уже нечто подобное, но… его сложно, но можно разрушить, правда велик риск уничтожения самого предмета. Это минус, и мало кто станет рисковать. С магией пятого курса, разрушить данное плетение будет просто невозможно. Линии тонкие, и будет 100% вероятность уничтожения самого предмета. Сейчас вероятность подобного, равна примерно… пятидесяти пяти процентам.

— Интересно, у вас есть образец данного плетения?

— Есть, но в кабинете, не с собой.

— Вот и хорошо. Есть шанс, что я могу его получить в свои загребущие ручонки?

Руберт хмыкнул и кивнул на штаны Аскеля.

— Так, великий изобретатель, я хоть и рад, что ты изобрёл нечто полезное, но штаны нужны всем. Я сейчас выйду, но через минуту чтоб был готов. Интим перенеси на потом и как следует скрой свой процесс преображения от остальных… не хватало ещё панику в городе поднимать.

Аскелю хватило минуты, чтоб быстро привести себя в порядок, только Кира сидела хмурая, словно туча. И кажется, девушка была сильно недовольна.

— Что-то не так?

— Да.

— Ты можешь пояснить? Я хоть и ментальный маг в какой-то степени, но не такой умелый, чтоб читать чьи-то мысли.

— Ладно… прости, просто я не совсем довольна…

— Ясно, ты расстроилась, что нас прервали на самом интересном месте. Не переживай по этому поводу, думаю, у нас ещё будет время. Пойдём, моя охранница, пора нам показать этому миру новое слово техники, которое, правда, я скрывал довольно-таки долго…

Дверь в небольшую комнату общежития открылась вновь, только теперь из неё вышли Аскель и Кира, оба с капюшонами на головах, так что их лиц не было видно.

— Хорошо, детишки, следуйте за мной и не отставайте. Аскель, про охрану я не шутил, именно по этой причине я и тут.

— Я вас понял, — ответил попаданец со всем почтением, ведь теперь они были не совсем наедине.

Покинуть здание мужского общежития при Академии труда не составило, как и выйти с территории Академии. Всё тихо и мирно, все студенты на занятиях, и ничего не предвещает беды. К тому же… их ждала бронированная железная самоходная карета.

Все погрузились внутрь, без дополнительных вопросов усевшись на свои места, и карета тронулась с места. Примечательно, что и Руберт находился внутри и контролировал движение при помощи каких-то рычагов и зеркал… Всё это напоминало донельзя знакомую и безумно старую конструкцию боевого танка! Места мало, хорошо бронированная крепость, разумеется, только от стрел, что-то более серьёзное с большой долей вероятности пробьёт защиту.

— Это последнее слово артефакторики и техники, кто-то из гномов даже говорил, что за подобным будущее. Хотя лично я считаю, что коня ничто не заменит.

Не повезло… только Аскель захотел оспорить данный факт, как сбоку шарахнуло чем-то мощным, да с такой силой, что в боку кареты появилась здоровенная дыра…

Глава 27

Как реагировать, когда в транспортном средстве появилась лишняя дыра? Правильно, спасаться бегством как можно дальше от её источника. А что Аскель сделал? Нет,