– Конечно, такой общительный мальчик! Я часто видела Боба с ним и Нарой. Они действительно неплохо общаются. Наверное, Боб попросил помочь?

Вот как.

Часто видела.

Значит, Нара не перестала общаться с этим торчком. Это уже повод Питеру задуматься об успешности другого его урока.

– Не знаю – отстранённо кивает, на мгновение «выпилившись» из разговора этим открытием – наверное. Ну суть в том, что тетрадь Нейта теперь у Боба, и сам он ее забрать не может. А как делать домашнюю работу без тетради? Она ему нужна. Я и приехал забрать ее.

– Вы такой заботливый отец – нежная улыбка.

Словно смотрит на внука, который стабильно съедает все пирожки.

– Ну что вы, не смущайте – подыгрывает ей Питер, скромно опустив глаза вниз – но если Боба нет в школе, то я заскочу к нему домой. Заодно проверю, как он там, если вы волнуетесь. Могу оповестить его родителей о вашем беспокойстве, если вдруг просто прохлаждается, чтобы вы не тратили время.

Хотя Питер уже почти уверен, что не обнаружит родителей Боба дома. В прошлый раз, когда он забирал Нару в бессознательном состоянии, его предки были в отъезде. И если сейчас пацана нет уже два дня – вероятнее всего, он снова один.

Поэтому и в школу не ходит.

– Ну не знаю, мистер Вудли.. – смущенная улыбка, уже говорящая о победе – нам правда не положено..

– Не положено помогать родителям, что заботятся о своих детях? – в бой вступает доверительный мягкий тон; Питер заглядывает ей в глаза, словно ведает о чем-то глубоко личном – я никому не расскажу, что узнал адрес от вас. Вы сами сказали, Боб дружит с Нейтом и Нарой – у них и так, наверняка, есть его адрес. Я вполне мог узнать его оттуда.

– Так может вы тогда..

– Работу мне никто не отменял – лжет он с горькой усмешкой – вернуться домой, разбудить их, больных, а ведь сон лучшее лекарство.. взять адрес, заново поехать.. Так бы я заскочил к нему прямо сейчас на обратном пути и никого не тревожил.

Контрольная улыбка:

– Вы же знаете меня, миссис Норман, я просто переживаю о своих детях. Наверное, порой из-за этого я кажусь слишком уж навязчивым.. – с досадой кивает – извините, вы и правда не обязаны..

Шаг назад для того, чтобы сделать два вперед.

Как только Агния понимает, что на нее больше не давят – она тут же подается вперед, чувствуя себя ожидаемо виноватой:

– Ладно, постойте – понижает голос – ладно, так и быть, помогу вам. Но только потому что знаю, какой вы человек. Однако, если что – вы сами его где-то нашли.

– Самой собой – Питер прикладывает палец к своим губам – я нем, как рыба, вы же знаете.

Вы же знаете.

Вы же всё про меня знаете, миссис Норман.

Глава 15

Нейт нервно теребит свой мобильник в руках, откинувшись на спинку кресла и попивая пиво из стеклянной бутылки. Он не разделяет воодушевления Нары, которая вчера напилась до беспамятства и уже сегодня, едва продрав глаза, успела выпить больше, чем он за все время их «побега».

Боб сидит на диване с ней рядом. Едва не пускает слюну ей на плечо. Непонятно, то ли спит – то ли в говно. То ли от вчерашнего еще не отошел.

Ну по крайней мере, пару минут назад его хватило на то, чтобы заказать пиццу.

Нейт вначале пытался разбить эту парочку неразлучников, всегда усаживаясь между ними – но едва он оказывался в гуще событий, как Боб с Нарой непременно заставляли его пить за каждый тост, пить всякий раз, как они чокаются.. В общем, нажираться в хлам вместе с ними.

И быть может – быть может – он бы так и сделал.

Случись это до того сообщения.

Впрочем, Нейт ждал нечто подобного. Питер как раз должен был появиться дома ближе к семи. Только он ждал этого сообщения от него и Наре. Какое-нибудь, полное ругательств и угроз, которое даст понять, что теперь обнаружилось их отсутствие.

Но не от Джейзи.

И не ему.

Он-то здесь каким боком? Нейт понимал, что ему влетит. Просто за сам факт «соучастия», если выражаться языком копов. Но по большому счету, из них двоих больше всего по-любому причиталось бы Наре. Она была наказана и она свинтила. Она дважды накосячила. Нейт же просто свинтил.

Конечно, это не умоляло его нервозности – потому что наказания Нары трогали его лишь немногим меньше, чем собственные. Всякий раз, как Питер на нее замахивался, Нейту все сложнее было держать себя в руках. Сдерживало лишь одно – осознание, что он все равно ничего не сможет сделать.

Да, он баскетболист. Даже больше – капитан баскетбольной команды. Но школьной. И сам он школьник. Даже не выпускной класс. А Питер – накаченный взрослый мужик. Да он с одного удара его уложит. Еще и сверху наподдаст.

Но вчерашнее сообщение от сестры стало полной неожиданностью. Прочтя его, Нейт потерял всякий покой, на который был спокоен. Конечно, сразу же показал его Наре, но она уже была не в состоянии здраво оценивать реальность. А впрочем, и понимание фатальности у них изначально разное.

– Насрать – фыркнула она, расхохотавшись – этому козлу придется попотеть, чтобы найти нас во все отведенные ему после работы часы!

Нара привыкла сбегать, чтобы позлить, потом получать люлей, потом заново сбегать, драться, опять получать.. В общем, для нее это и не в новинку. Да и для Нейта это не в новинку.

В новинку – и неприятную – оказалось другое.

Что виноватым в этом всем Питер счел его.

Умостив бутылку пива на подлокотник своего кресла, Нейт достает мобильник, чтобы еще раз прочесть сообщение. Словно за ночь оно могло испариться, или померещиться ему вчера.

Нет, вот. На том же самом месте – первое во входящих. Отправитель – «сестра». Она везде у него так вбита, хотя Нейт знает, что сам он записан у нее по имени. Они оба не знают, почему так сложилось.

«Я не смогла до тебя дозвониться, но Питер в бешенстве. В настоящей ярости, я не шучу. Он считает, что это ты подговорил Нару бежать. Он уже пообещал маме тебя избить, а она пообещала не вмешиваться. И еще.. у меня очень плохое предчувствие. Не знаю где вы заныкались, но сделай так, чтобы он