– Ты сейчас думаешь вслух или про себя? – поинтересовался он и удивленно посмотрел на меня.

– Да пошел ты.

– Как знаешь. Дело твое.

Райан скрестил руки на груди и серьезно посмотрел на меня. Его зеленые глаза помутнели, а волосы выглядели растрепанными. Наверное, блондинка их слегка взъерошила.

Ах! Пора это прекращать!

Я быстро потупила взгляд и стянула резинку с косы. Волосы, как занавеска, закрыли мое лицо. Я спряталась. От него, от себя, от того, что поселилось в моем сердце и грозило вырваться наружу.

Пока я ждала реакции Райана, мое сердце колотилось неестественно быстро. Я ожидала комментария, шутки, да чего угодно. Но все, что я получила, – это гнетущую тишину, которая сильно давила на уши. Я слегка пошевелилась, и стул заскрипел. В конце концов пришлось убрать волосы с лица и посмотреть на Райана.

Он наблюдал за мной.

Я в нерешительности открыла рот, но не издала ни звука. В груди что-то болезненно сжалось, а сердце пустилось в бешеный галоп. Мне хотелось произнести какие-нибудь слова. Сделать хоть что-нибудь, чтобы сгладить неприятную ситуацию и заполнить висящую между нами тишину, а не создать новые проблемы. Вместо этого я почувствовала подступающие слезы. Только не это.

– Айви. – Райан придвинулся поближе, не зная, как лучше меня утешить. Он нерешительно взял мои бледные ладони в свои и легонько погладил по костяшкам пальцев. – Айви, посмотри на меня, – попросил он.

В судорожной попытке скрыть слезы я сделала пару глубоких вдохов. Но, похоже, мне это не помогло, потому что Райан извлек откуда-то носовой платок и протянул мне.

Я с благодарностью схватила его и вытерла нос.

– Извини. Даже не знаю, что со мной такое происходит.

Райан отпустил мою руку и медленно провел пальцем по коленкам.

– Дай себе немного времени, чтобы привыкнуть, Айви, – спокойно сказал он. – Я знаю, что ты хотела приехать сюда и стать самой собой. За те несколько дней, что ты здесь находишься, у тебя это получается великолепно. Но дай себе время. – Он улыбался, а у меня в груди что-то сжималось. Я быстро отвела от него взгляд, но Райан приподнял мой подбородок и заставил снова смотреть ему в глаза. – Посмотри на меня, Айви.

– Что? – буркнула я.

В том месте, где он прикоснулся ко мне, горело, будто через мою кожу пропустили тысячу вольт. Пальцы Райана дрогнули.

Его губы приоткрылись, и в глазах появился теплый блеск, но взмах ресниц сменил его на насмешливый взгляд.

– У тебя что-то прилипло к щеке. Я уже давно хотел тебе об этом сказать. – Он указал на мою левую щеку.

Я судорожно потерла кожу.

– Все?

– Нет… еще здесь. – Теперь Райан указал на правую щеку.

Я потерла и там.

– Еще на носу.

– На носу?

– Да. Знаешь, эта штука смотрит с твоего лица.

– Ты что, издеваешься надо мной?! – воскликнула я.

Он ухмыльнулся и откинулся на спинку стула с довольным выражением лица.

– Совсем немножко.

– Райан!

– Что такое? По крайней мере, у тебя снова есть немного цвета на лице. Мы же во Флориде, тут никто не должен ходить бледным.

– И никто не должен быть противным человеком, – процедила я.

Райан рассмеялся.

– Познание самого себя – первый шаг к улучшению. Я знаю, что могу быть козлом. Но я неплохо с этим справляюсь. – Его голос зазвучал мягче. – Зато тебе стоит подумать, кто ты и кем хочешь стать в итоге.

В моей груди что-то сжалось.

– Спасибо за совет, доктор Маккейн, подумаю о нем на досуге. Должна ли я вести дневник сновидений и зачитать вам его на следующем сеансе?

– Все ясно, опять дерзишь. Значит, с тобой все в порядке.

Райан начал вставать со стула, но я молниеносно схватила его за руку и не пустила. Я откашлялась.

– А сам-то ты знаешь, кто ты есть? – прошептала я, но, как трус, избегала смотреть ему в глаза.

Райан слегка задумался и после небольшой паузы произнес:

– Я знаю, кем хочу быть, но не могу себе позволить быть самим собой.

– Такой ответ никуда не годится, – пробормотала я.

Райан еще раз сжал мою руку, а затем разорвал наш телесный контакт.

– Я и сам запутался.

Так же, как и я. Но не произносить же это вслух – эта тема казалась мне слишком деликатной. Будто мы делились чем-то, чем не должны были.

Я подняла голову, и наши взгляды пересеклись. Внезапно в воздухе повисло напряжение, от которого по спине пробежал холодок. Я будто бы перестала дышать.

Райан вдруг оказался слишком близко. Мне хотелось, чтобы он преодолел эти последние сантиметры. Я наклонилась вперед, стул подо мной угрожающе заскрипел. Райан подался мне навстречу и…

– Эй, вы случайно не видели мой телефон?

Мы шарахнулись друг от друга.

Матерь божья.

– Что за?.. – выругался Райан. Вопрос прозвучал, как рык.

Студент, который прервал нашу идиллию, все еще стоял в дверях и немного смущенно смотрел на нас. Ситуация была очень неловкой, однако его лицо показалось мне смутно знакомым. Слегка вьющиеся черные волосы, слишком длинная шея по сравнению с телом…

– Извините. – Парень сглотнул. – Я не хотел вас беспокоить. Я, э-э-э… я уже ухожу…

– Эй, ты тот парень из 7-Eleven! – воскликнула я, когда до меня дошло, где я его видела.

Парень удивленно посмотрел на меня. Смущение на его лице исчезло, до него наконец-то дошло, кто перед ним. Его губы растянулись в усмешке.

– А, девочка с «Гейторейдом». Привет! Я и не думал, что снова тебя увижу.

– Девочка с «Гейторейдом»? – эхом повторил Райан.

– Ну как? – парень хитро ухмыльнулся и стыдливо засунул руки в карманы. – У тебя уже была Гризелла Гарсиа? Начинаешь подумывать о том, чтобы сменить страну? Не переживай, у всех так было в начале.

Я усмехнулась в ответ и почувствовала, что мой пульс нормализовался.

– Да. Сегодня первой парой была классическая литература. Это ужасно, – сказала я. – Она застукала нас, когда мы шушукались. – Я показала большим пальцем на себя и Райана.

– Ой! – У парня вытянулось лицо. – Не придавай этому особого значения. В мой первый день один парень от нее почти волком выл. А сейчас я делаю вид, что это был не я.

Мы оба захихикали, а у Райана мучительно скривилось лицо.

– Мы тоже были к этому близки, – призналась я.

Но Райан возразил:

– Не были.