— Бери выше! — Константин усмехнулся. —Гардеробщиком в ночной клуб «Армагеддон»!

— А что, — задумчиво произнес Леня, — хлебноеместо! Если уйду на пенсию, тоже подумаю об этой работе…

— Что-то ты рано о пенсии заговорил! Тебе же еще сороканет!

— А у меня, Константин, вредная работа, на пенсию раноуходят. Как в балете…

— Ладно тебе, балерун! Выпьешь что-нибудь?

— В другой раз. Я на работе.

Через полчаса Леня уже подъехал к переливающемусяразноцветными огнями особняку, в котором располагался известный клуб с грознымназванием «Армагеддон».

Поставив машину на стоянку, Леня прошел в двери клуба.Охранник скользнул по нему равнодушным взглядом и ничего не сказал: видимо,фейс-контроль Леня прошел успешно.

Слева от входа находилась внушительная стойка гардероба.

За этой стойкой скучал симпатичный старичок самогоблагообразного вида, которого вполне можно было принять за вышедшего на пенсиюпрофессора или даже академика.

Это и был тот самый человек, которого Леня разыскивал повсему городу.

— Здравствуйте, Иван Игнатьевич! — проговорилЛеня, широко улыбаясь. — Как ваше здоровье?

— Здравствуй, голубь! — отозвался старичок,складывая газету. — На здоровье не жалуюсь. Скучно только, а так — полныйпорядок…

Вполне понятно, что Иван Игнатьевич скучал на однообразной инеобременительной работе гардеробщика.

В прошлом жизнь его была весьма разнообразна и полнаприключений. Как нетрудно догадаться, он был когда-то вовсе не профессором, авором-домушником высокой квалификации. Больше того — он был человеком-легендой,о котором с восхищением говорили не только коллеги по преступному миру, но иветераны правоохранительных органов. Если бы существовали университеты длядомушников, в них, несомненно, изучали бы операции Ивана Игнатьевича.

Именно он в восьмидесятые годы прошлого века провернулоперацию, которая без преувеличения вошла во все учебники.

Для начала Иван Игнатьевич снял квартиру в том же доме, гдежил один из крупных воротил теневого бизнеса, один из так называемых цеховиков,только ниже этажом.

В одной из комнат цеховик держал сейф, в котором раз в месяцоказывались огромные по тем временам суммы денег, предназначенные для закупкисырья. Разумеется, эта комната надежно запиралась, на окнах ее стояли решетки,да и сейф был самый надежный по тем временам. И вот как раз под этой комнатойдовольно молодой еще Иван Игнатьевич разместил кое-какое оборудование.

В снятой им квартире работала бригада маляров и штукатуров,что не вызывало ни у кого подозрений — ну, делают люди ремонт!

В тот день, когда в сейфе снова лежали деньги, цеховикпринимал гостей, нужных и влиятельных людей, от которых в значительной степенизависел его криминальный бизнес.

И вот в самый разгар веселья, когда гости в очередной разпили за здоровье и успехи хозяина дома, из дальней комнаты его квартиры донессястранный звук.

Цеховик, извинившись перед гостями, бросился в свою потайнуюкомнату.

Пока он добежал до нее, пока отпирал многочисленные замки,прошло две или три минуты. Ворвавшись в комнату, несчастный цеховик сизумлением увидел, что комната пуста. Совершенно пуста — в ней не было никакихзлоумышленников, но и сейф с наличностью пропал бесследно.

Это было совершенно непонятно: дверь комнаты цела, замки впорядке, решетки на окнах нетронуты, но сейф как будто испарился…

Цеховик едва не сошел с ума.

Наконец, титаническим усилием воли взяв себя в руки, онвернулся к гостям, с трудом просидел с ними еще часа полтора и ушел к себе,сославшись на нездоровье и оставив гостей на попечение жены.

Удивленные гости разошлись, а хозяин с наиболееприближенными сотрудниками снова обследовал опустевшую комнату.

Все было напрасно — никто не мог понять, куда исчез сейф.

Наконец, проводив гостей, к расследованию присоединиласьсупруга цеховика Римма Михайловна.

Муж, правда, отмахивался от нее и просил занятьсясобственными делами, но Римма Михайловна была женщина очень настойчивая и далеконе всегда слушалась мужа.

Войдя в комнату, она почти сразу заявила, что ковер на полувовсе не тот, что был прежде.

— Римусик, не болтай глупостей! — в очередной разотмахнулся от нее муж. — Зеленый ковер… и был зеленый…

— Зеленый? — возмущенно перебила его жена. —Но он же совершенно другого оттенка! Был травянистый, а стал бутылочный…

— Да отвяжись от меня со своим ковром! —воскликнул муж в отчаянии. — До ковра ли тут…

Однако его ближайший помощник посмотрел как-то странно ипринялся поднимать ковер.

Когда ковер сняли с пола и скатали в рулон, обнаружилось,что на полу, в том самом месте, где стоял сейф, проделана огромная дыра,наскоро заделанная деревянным щитом и укрытая ковром.

Озверевший цеховик со своими людьми бросился в нижнююквартиру, но там не было ни души, хотя оставались следы кое-какихподозрительных работ.

Как выяснилось впоследствии, Иван Игнатьевич со своимиподручными, среди которых был опытный подрывник (в прошлом капитан инженерныхвойск, уволенный в отставку из-за конфликта с начальством), определив точноеместо сейфа, заложили под ним несколько маленьких взрывных пакетов вспециальных звукопоглощающих чехлах. Все эти пакеты были одновременно взорваны,часть пола вместе с сейфом провалилась вниз и упала в укрепленную внизу пружиннуюсетку. Через пролом в считанные секунды поднялись трое подручных домушника,которые убрали испорченный ковер, а на его место застелили новый, почти такогоже цвета.

Злоумышленники ушли через тот же пролом, заделав егодеревянным щитом и накрыв ковром.

После этого они уложили сейф с его содержимым в большойплатяной шкаф, шкаф спокойно вынесли на улицу, где их поджидал автофургон снадписью «Перевозка мебели».

В этом фургоне сейф увезли на дачу, где его не торопясьвскрыли и извлекли все содержимое.

Самое привлекательное в этой операции было то, чтоподпольный бизнесмен не мог заявить в милицию об ограблении, поскольку тогдаему пришлось бы объяснять следователю, откуда у него в доме взялись такиесумасшедшие деньги.

Вот с таким легендарным человеком встретился сегодня Маркиз.

Несмотря на свое блестящее прошлое, к тому времени когдаИван Игнатьевич по возрасту и состоянию здоровья решил удалиться от дел, егосбережения оказались недостаточными для приличной жизни, пенсии же он незаработал. По странному стечению обстоятельств специалистам его профиля пенсияне начисляется. Поэтому выдающийся старичок не отказывался от небольших разовыхзаработков. В основном он подрабатывал профессиональными консультациями.