— Да… Да, — спешно ответила она, — Я просто… ну… задумалась.

— Ла-адно… Я тогда пойду Сэму помогу. А ты… ты приходи. Не будешь же весь день на лестнице стоять. Не будешь же?

Милли недоверчиво покосилась, проходя на кухню. Такая родная, и такая нереальная. Джей недолго постояла, прежде чем прошла следом. Как же сильно хотелось рассказать друзьям, что они — просто сон, но… Слишком интересно, что будет дальше без её вмешательства.

* * *

Они ехали в полной тишине, пока Софи отгоняла тревожные мысли. Радио никто так и не включил. В шуме мотора было что-то успокаивающее, но создать настоящий покой он не мог. Ничто не могло.

Город быстро сменился лесом, а затем пустынной трассой. Встречных машин было немало. Софи начинала их считать, но сбилась после тридцатой. Это не отвлекло, а только создало ненужное напряжение. Как будто напряжения и так было мало. Наконец, оторвав взгляд от дороги, решила спросить.

— Та чистокровная в твоем видении. Ты её знаешь?

Кира медленно сглотнула. Её немигающий взгляд был направлен чётко вперёд. Ограничения скорости на трассе, определённо, были, но для Киры они вряд ли играли хоть какую-то роль.

— Не уверена, что могу сказать тебе.

Софи негодующе выдохнула, посмотрев в сторону. Стало только хуже. Лучше бы молчала и считала машины. Мысли складывались в слова быстрее, чем она успевала их отфильтровать, как привыкла делать на работе.

— Конечно же знаешь! Это и так понятно. И что теперь, твои видения изменились, когда я об этом знаю?

— Не уверена.

— Да хоть в чем-то ты уверена?! — закричала Софи, чуть не подрываясь с места, — Мне казалось, пентакли должны быть куда больше в судьбе своих связистов заинтересованы!

— Каждый день с ними общаешься? — Кира звучала всё так же спокойно, абсолютно не реагируя на провокацию.

Софи тут же замолкла, потупив взгляд. Кира продолжила.

— Вся профессиональная информация, которой ты располагаешь — лишь моя заслуга. Не сомневаюсь, что ты училась и после моего отъезда. Но большая часть знаний о пентаклях содержится лишь в головах их самих.

— Есть другие? Выжившие, кроме тебя, — злость уступила место раздирающему любопытству.

— Мама… говорила, что да, — на первом слове голос слегка дрогнул, — Я не встречала. Может, и есть. А может, они давно уже своих сил лишились.

— У тебя был связист до Джульетты? — Софи повернулась всем телом, полностью погружаясь в диалог.

Кира сжала руль чуть сильнее.

— Да. Лукас.

— Но… он же жив? — Софи быстро заморгала, переваривая информацию, — Вы разорвали связь?..

— Да, я расторгла с ним связь. Очень давно. До того, как он привел тебя. Испуганную, дёрганную. На шестом месяце беременности. И с липовыми документами, — Кира снисходительно улыбнулась мыслям, — А я всегда мечтала о дочери. Лукас об этом знал как никто.

— К расторжению связи так просто не прибегают. Интересно, что такого он сделал, чтобы твоего доверия лишиться.

Кира молча смотрела на дорогу. Она могла бы быть похожа на застывшее во времени фото, если бы не заметно подрагивающие руки.

— Ответа не будет? — Софи недовольно хмыкнула, — Ты куда более скрытная, чем я помню. Ах да. Я ведь не помню…

— Хватит. То, из-за чего я расторгла связь с Лукасом, тебя не касается, — чуть громче, чем до этого, но также ровно произнесла Кира. — Да и меня, в общем-то, тоже, — добавила она уже чуть тише.

— Ладно, да, ты права, это не мое дело, — Софи покачала головой и отвернулась, — Я просто пытаюсь понять. Понять тебя, в первую очередь. Я привыкла видеть людей и вампиров чуть лучше. Я помню тебя, но чувство такое, словно мы не знакомы. Я не могу тебя понять. Зачем прятаться за маской чистокровной? Какую выгоду ты от этого имеешь? Почему смогла так легко сорваться с места и поехать со мной. Неужели, у тебя нет плотно забитого графика?

— У меня есть график, — Кира шумно выдохнула, — И он включает в себя «внеплановую поездку» в запланированный примерный отрезок времени.

— Ты заранее знала? — Софи зарылась руками в волосы, глубоко вздыхая, — Ты знаешь всё наперёд. Ты точно знаешь, как всё закончится, и не хочешь мне говорить!

— Знаю, — спокойно подтвердила Кира, — Но сказать не могу.

— Не можешь. Но что, если я сама догадаюсь? Как тебе идея?

Кира на мгновение прикрыла глаза, покачав головой.

— Я не могу.

— … ладно. Ладно. Не можешь о себе. Не можешь о Джульетте. Не можешь о Лукасе. Расскажи обо мне. Какой я была. До того, как ты съела мою личность. Я была другой?

Кира быстро посмотрела на Софи, повернув голову. Успокоила чуть подрагивающие руки. Вернулась к рассматриванию, казалось, бесконечной дороги.

— Ты была ребёнком. Была сломана. Я помню, как… — её голос едва заметно задрожал, — Как успокаивала тебя после ночных кошмаров. Я забирала страх. Потом он закончился, и я забирала боль. Когда появилась Джей… Я брала то, что осталось. Грусть, радость, спокойствие, воодушевление. Любовь. В тебе было так много всего…

Софи не заметила, в какой момент из глаз полились слезы. Она не могла понять, почему: эмоции в этот момент будто стёрли. Стёрли, как её прежнюю жизнь.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — её голос срывался, в горле пересохло, — Я тебя не о том спросила…

— Ева. Я тебя не знала, — голос задрожал ещё сильнее, — Я зациклилась на Джей. Дарила ей эмоции. А у тебя их забирала. Я ужасно виновата, но теперь ничего уже не исправить.

Кира долго протяжно выдыхала воздух через рот, затем глубоко вздохнула, быстро успокаиваясь. Софи так скоро успокоиться не могла. Её трясло от переизбытка чувств, нахлынувших одним махом после полного опустошения. Кира продолжила говорить ровным, как запись автоответчика, тоном.

— Я дала тебе знания, помогла получить хорошую должность в клинике после работы медсестрой. Но то, что произошло после — лишь твоя заслуга. Ты построила себя заново. Ты невероятно сильная. И точно не заслужила всех травмирующих событий, которых не помнишь.

Плечи Софи всё ещё подрагивали, когда в голове собралась полная картина сказанного. Она быстро стёрла слезы с лица и уставила полный непонимания взгляд на Киру.

— Ты ведь не можешь видеть всего, — уже более уверенно начала Софи, — Только яркие эмоциональные моменты.

Кира одобрительно кивнула.

— И слышишь только недавние воспоминания, только у людей, через прикосновение. Ты видишь будущее связиста, но не способна его услышать.

По встречной полосе пронесся грузовик, и Кира вздрогнула. После чего почти незаметно кивнула. Софи видела, что она сдаётся. Осталось кинуть последний камень, чтобы сломать эту стену.

— Тогда откуда ты знаешь, как Джульетту называют только