— Дай-ка его мне, я погляжу! — предложила ВераИпполитовна.

Я передала ей котенка, она подняла ему хвостик, внимательнопосмотрела и сообщила:

— Мальчик! А тебя дома ругать не будут, а то можешьоставить его у нас, такой он сладенький, прелесть!

— Нет, он мой, я его не могу отдать!

— Ну что ж, береги его! Но у тебя, кажется, собакаесть?

— Есть, но дома он кошек не трогает, только на улице, аэтот такой маленький, он еще и не кошка даже. Спасибо, Вера Ипполитовна, завсе! Нам пора бежать!

— Ладно уж, идите! Костя, не задерживайся.

— Мама, мне еще надо к Мите на полчасика, посмотретьодну кассету!

Ребята проводили меня до квартиры, а потом пошли провожатьМатильду. По дороге мы почти ни о чем не говорили. Слишком устали ипереволновались.

Я открыла дверь ключом, и навстречу мне выскочили все: имама, и дед, и тетя Липа.

— Боже мой! — закричала мама. — Что с тобой?Какой ужас! Как ты умудрилась так упасть?

— А я знаю? Поскользнулась на крыльце и упала, а ужкак, я об этом не думала.

— А кстати, надо думать, — нравоучительным тономпроизнес дед. — Падать нужно уметь. Спортом надо заниматься, матушка,спортом. А что же твой кавалер тебя не поддержал?

— Не успел!

— Понятно! И ты растяпа, и кавалер твой не лучше!

— Папа, оставь ее в покое, разве ты не видишь, она елена ногах держится. Ой, что это у тебя? Какая прелесть! Откуда?

— Я его нашла, он был совсем одинокий, голодный,маленький такой!

— Дай-ка его мне! — сказал дед. — Смотри-ка,какой красавчик, и петь уже умеет! Да как громко!

И в самом деле котенок урчал на всю переднюю.

— Липа! Налейте-ка молока этому малышу!

Тут в переднюю явился Лорд. При виде котенка на руках удедушки он степенно подошел, обнюхал его и заскулил. Дед спустил котенка напол. Лорд еще раз его обнюхал и лизнул.

— Все в порядке, Лорд, теперь этот малец будет жить унас. — Лорд посмотрел на деда, потом вдруг осторожно прихватил котенказубами за шкирку и понес на кухню. Мы так и покатились со смеху. — Теперьон будет его растить, — сказал дед.

Тетя Липа помчалась кормить котенка. Вот и хорошо, все срадостью приняли моего найденыша.

— Асенька, ты сразу ляжешь или поужинаешь с нами, а томы тебя ждали, — с жалостью в голосе проговорила мама.

И только тут я вдруг ощутила, что все, этот кошмар кончился,я дома, среди своих, а тут еще мама порадовала меня:

— В школу ты завтра не ходи, уж больно вид у тебянеприличный. Придется дня два дома посидеть, я напишу записку вашей Клавдии.

Вот здорово! Надо только предупредить Митю, чтобы утром незаходил за мной. Я быстро позвонила ему, но его еще не было дома. Ах да, они сКостей пошли провожать Матильду и, видно, заболтались. Я с удовольствием селаза стол и накинулась на еду.

— Ну и рожа у тебя! — сказал вдруг дед. — Авот пошла бы со мной к Мушкевичам, и рожа была бы цела, и познакомилась бы с ихновым приобретением.

— С каким?

— А у них теперь еще и ворона живет. Жанночка ееподобрала на улице с перебитым крылом. Ума — палата. Кошек передразнивает нехуже попугаев, разгуливает по всей квартире, сигареты у Владика из пачкитаскает, словом, умора!

— Но тогда бы я не нашла котенка!

— Ой, окаянный! — закричал вдруг дед. Оказывается,котенок карабкался по его ноге.

— И как мы его назовем? Я предлагаю — Мефистофелем!

— Папа, ну что это за котенок по имени Мефистофель?

— Он же не всегда будет котенком!

— Нет, дедушка, а как же его звать? Мефистофель, подисюда?

— Зачем, от Мефистофеля есть роскошное сокращение —Тофик!

— А что, неплохо! — засмеялась мама. —Асенька, ты согласна на Тофика?

— Согласна! Только, чур, спать он будет со мной!

После ужина я еще раз позвонила Мите и сказала, что не надоза мной заходить. Мне показалось, что он был слегка разочарован. Пустячок, априятно.

Я легла и мгновенно заснула под нежное мурлыканье Тофика.

Утром я проснулась, глянула на часы и пришла в ужас —половина десятого! Я все на свете проспала, и почему-то никто меня не разбудил!И тут я все воспомнила! Как же хорошо! Не надо идти в школу, можно валятьсясколько влезет, читать, смотреть телек, словом, да здравствует свобода! Япосмотрела на себя в зеркало! Ничего страшного, бывает хуже! Видно, снадобьяВеры Ипполитовны и впрямь чудодейственные! Однако для школы вид у меня ещесомнительный, так что можно со спокойной душой предаваться безделью!

Я вышла на кухню. Мама и дедушка завтракали.

— О, вот и наша страдалица! — воскликнулдед. — Смотри-ка, Тата, кажется, ты зря ее не пустила в школу! Вид у неевполне пристойный. Так, небольшие ссадинки, а синяк, как ни странно, уже малозаметен!

— Дед, не вредничай!

— Неохота в школу?

— Конечно, неохота.

— Там сегодня химия?

— Завтра.

— Завтра, я полагаю, ты уже сможешь пойти!

— Нетушки! Мама сказала на два дня, а давши слово…

— Да, папочка, я дала слово и теперь уже не могуотступать! — сказала мама.

— Конечно, вспоминаешь свои школьные муки и даешьдочери поблажку. Увы, в этом доме мужчины постоянно отсутствуют, и ребенокполучает чисто бабское воспитание…

— Дед, что с тобой, ты становишься занудой?Стареешь? — поддразнила я его.

— Ты и вправду считаешь, что я становлюсьзанудой? — озабоченно спросил он.

— Определенно! — поддержала меня мама.

Дед явно расстроился.

— Ладно, пойду заниматься, а то от вас одни толькогадости и слышишь!

После завтрака мама умчалась на репетицию, к деду пришликакие-то люди, а я снова завалилась в постель с дюдиком, который нашла у мамы.

Около часу дня явилась Матильда — навещать раненую подругу.

— Э, да ты просто симулянтка. У тебя почти уже ничегоне заметно, так, легкая синева. Даже красиво!

— Иди ты!

— Ей-Богу! Если волосы распустить и прикрыть щеку иглаз, вообще ничего нельзя будет заметить.

— Да мне и в башку не залетало, в школу не ходить. Этомама вчера сказала, что вид у меня неприличный и надо два дня посидеть дома. Амне что, кисло?