– Прямо разбойники с большой дороги.

– Ага, примерно так оно тогда и было. Одним словом, нашему герою крупно повезло. В то время работники свистка и жезла даже за зарплатой не ходили. Кроме шуток. Справедливости ради, и платили ее не всегда регулярно, но когда все же перечисляли, бухгалтерия едва не на коленях стояла, умоляя получить жалованье, – однако толкаться в очереди в кассу из-за кидаемых государством копеек гаишникам не очень хотелось.

– А почему нельзя было перечислять на карту?

Ганин посмотрел на меня так, будто я только что на его глазах не смогла назвать автора «Му-му», – в его взгляде одновременно читались удивление и жалость.

– Какие карты? Бог с тобой. Ты еще про мобильные телефоны вспомни.

– А что такого-то?

– Понимаю, что сейчас кажется, будто карты и мобильники присутствовали в нашей жизни всегда, и даже до динозавров. Но на самом деле все это реальность двух последних десятилетий. Мы с тобой те времена застали краем, а люди слегка постарше еще помнят. Но вернемся к Андрейчуку. Полосатая волшебная палочка-выручалочка очень быстро перенесла его из кишащего тараканами и алкашами общежития в собственную квартиру. Сначала однокомнатную, а потом сразу в трех. Блага сыпались горохом из порванного мешка: машина, дача, золотые цепи и прочие атрибуты, которые у лишенного фантазии деревенского паренька ассоциировались с богатством. Это сегодня модно, отринув материальный мир, вкушать манну где-нибудь на Бали, не забывая перечислять миллионы духовным учителям, а в начале двухтысячных парень считался «четким», если имел «девятку», собственную «хату» и… – Илья задумался, подбирая слово.

– Малиновый пиджак? – пришла я на помощь.

– Вовсе нет. Они к тому моменту уже вышли из моды. Но в общем ты меня поняла.

Я кивнула.

– Не знаю, какое отношение все это имеет к нашему делу, но очень интересно.

– Да, по сути, никакого. – Илья смутился. – Но раз уж я все это раскопал, то не пропадать же добру.

– Продолжай-продолжай. – Подперев щеку кулаком, я послала парню восхищенный взгляд. – У тебя очевидный дар рассказчика.

– Спасибо. – Ганин довольно улыбнулся. – Ну так вот… Впрочем, дальше уже ничего интересного. Разве что Андрейчук и тут оказался умнее всех. В отличие от коллег у него хватило амбиций, чтобы не застрять в рядовых постовых до пенсии, а пойти по карьерной лестнице выше. Уход с поста требовал огромной смелости.

– Почему?

– Потому что в те времена это было золотым дном, а кабинетная работа означала моментальное проседание в доходах. Но наш пострел и тут поспел. Купил рейсовый автобус, оформил на имя жены (к тому времени он связал себя узами Гименея со скромной тихой девушкой из родного села) и пустил маршрут между городами. Гаишные связи обеспечивали бизнесу высокую рентабильность – в отличие от конкурентов, вынужденных платить дань едва не на каждом посту, автобус Андрейчука был практически освобожден от каких-либо пошлин. И хотя доходы от услуг по пассажирским перевозкам и близко не могли сравниться с тем, что наш герой получал ранее, потери компенсировались открывшимися перед ним перспективами. И судьба не подвела. Он и тут оказался на коне. Вскоре старательного сотрудника приметило и приблизило к себе начальство. Помимо прочего, Андрейчук обладал одним чрезвычайно ценным, особенно в ментовских кругах, качеством – верностью. Он умел служить и прислуживать. Коллег не подставлял, своих не сдавал.

– Настоящий полковник, – с усмешкой произнесла я.

– Да. Откуда знаешь? – Ганин посмотрел на меня с удивлением. – А, ясно… Но ты попала в точку. Вскоре начальника Андрейчука перевели в столицу, и тот подтянул за собой и нашего героя. Обычная практика – свои люди нужны всем. В Первопрестольной Андрейчук дослужился до полковника, оброс связями, заработал стаж, опыт и солидную пенсию. Впрочем, подозреваю, как когда-то зарплата, сегодня она ему не очень и нужна. Не удивлюсь, если и ее он получить «забывает». Ибо теперь у нашего героя уже не один, а десяток автобусов, огромный дом в Барвихе и ломящиеся от валюты счета в зарубежных банках.

– В общем, как и у каждого полковника российского МВД в отставке, – кивнула я. – Одно непонятно, на кой ему Котов.

– Вот и мне тоже, если честно. Явно не ради денег. Может, от скуки, а возможно, из уважения к котовскому тестю. Не удивлюсь также, если это такой заход в политику.

– Странный какой-то, не находишь?

– Отнюдь. Там и не такое видели.

– И что нам это дает?

– Честно? Не знаю. Ты просила навести справки, я навел.

– Но я больше про сегодняшний день, а у тебя все про прошлое.

– Это да. Ну о нынешних буднях Андрейчука известно немного. Знаю только, что с женой он развелся пару лет назад.

– Новая любовь? Стройная и юная? Накачанные губы, попа-орех, силиконовые груди?

– В том-то и дело, что нет. Самое удивительное, что он до сих пор одинок, несмотря на статус. Нет, понятно, вокруг него полно охотниц крутится, но парень – кремень, во всяком случае, в порочащих связях замечен не был. Или же мне ничего про них узнать не удалось.

– Что-то еще?

– Да считай, ничего. С женой расстались мирно. Без скандалов и обычных в таких случаях судебных тяжб с дележом совместно нажитого. Андрейчук щедро отдал ей всю городскую недвижимость (а там немало), а себе оставил лишь дом.

– А бизнес?

– Бизнес он давно на себя перевел. Сразу, как только в отставку вышел.

– Ясно… Вернее, ничего не ясно. Слушай! Так, может, Андрейчук того?

– Чего?

– Ну, может, он с женой Котова мутит? Это бы многое объяснило. Во всяком случае, было бы ясно, чего вдруг такой состоятельный чел подвязался на должность начальника охраны рядового депутата.

– Сильно сомневаюсь, – Илья покачал головой. – Ты его видела? А ее? Зачем он ей?

– Ну, любовь зла, полюбишь и Андрейчука. Кроме того, нарисованный тобой образ не лишен магнетизма. Человек сделал себя сам, обманул судьбу, все дела.

– Может, и так, но, сама понимаешь, такое в открытых источниках не сыщешь, поэтому ни подтвердить, ни опровергнуть твою теорию я не могу.

Я кивнула:

– Что ж. Нам остается только одно. Слежка!

Илья вздохнул.

– Я боялся, что ты это скажешь.

– Почему?

– Потому что для тебя это веселое приключение, забава и способ разогнать скуку, но Андрейчук коварный и опасный противник.

– Да брось. В конце концов, Андрейчук обычный гаишник, а не Терминатор. Ну обнаружил он нас, и что?

На самом деле сколько бы я ни хорохорилась, опасения Ильи, конечно, разделяла. Оставшись одна, я трезво посмотрела в лицо фактам и честно себе призналась, что ввязалась в опасную игру. Особенно теперь, когда нас «спалили»… И самое обидное – все впустую. Хорошо бы хоть что-то выяснили. Так ведь нет. Как идиоты попались почти сразу. Уж не знаю, заметила ли слежку Котова и предупредила ли Андрейчука, или мы прокололись где-то еще. Только когда мы, следуя за ней, прибились в итоге к дешевому отелю, он нас там уже ждал. Даже из машины выйти не дал. Стоило Ганину ее заглушить, а мне тронуть ремень безопасности, как в окошко постучали. Вздохнув, Илья утопил кнопку. Стекло медленно опустилось вниз, и голова Андрейчука практически оказалась в салоне. Несмотря на свои внушительные габариты, мужчина легко просунулся в узкий проем, приблизив свое лицо практически вплотную к ганинскому. Он оказался так близко, что я даже уловила еле слышный тонкий аромат его лосьона после бритья.