– О! Всесоздатель, помилуй, блядь, меня! – Хасан отвлёкся от своей речи и расплылся в широкой улыбке, завидев приближающихся астронавтов. – Да это ж мои важные гости! Счастливчики! А есть ещё?

– Нет, кэп! Только трое!

– Трое из тридцати с хером?! Неплохо, как для схватки с кнаргхами! Вы уже успели с ними познакомиться, а, вождь?

Асита молчал.

– А я вот не успел! Но это потом. Сейчас – дела насущные!

Астронавтов поставили на колени, в толпу, которую окружало кольцо из вооружённых пиратов. Судя по их лицам, они только и ждали повода, чтобы пустить в ход винтовки. Хасан и Асита находились впереди всех, под самым деревом. Между ними и толпой стоял Джейкоб и ещё двое пиратов.

– Так вот, девять земных лет назад, – продолжил Хасан, – я покинул Эдем. Мои друзья, – он указал на караулящих членов команды, – наверное, до сих пор в шоке от того факта, что я жил среди вас, ёбаные психопаты. Когда вы забрали у меня самое дорогое, мне нужно было лишь одно. – Хасан похлопал рукой по стволу дерева. – Но и этого я не получил! За всё блядское добро, что я для вас сделал! – Хасан замолчал и медленной поступью обошёл Аситу, положив ему руку на выбритую голову. – Эдем спасает людей?! Нет… Меня спас корабль «Детей Анархии», после того как я подал сигнал с «Надежды Солум». И я ничего им не сказал про поселение в джунглях! И никому не говорил целых девять лет! Вы думаете, ради вас?! Не-е-ет… Я ждал этого дня, чтобы вернуться самому. И знаете, что я выяснил за эти девять лет? А то, что технологии – это спасение, а не проклятие! – Хасан демонстративно раскинул свои чёрные имплантированные руки в стороны. Асита из-подо лба презрительно покосился на них. – Они, – Хасан указал на вождя,– вас обманывали не одно поколение! Наёбывали для исполнения своих безумных амбиций! А вы их слушали! И сейчас слушаете! Всесоздатель дал нам технологии сам… Чтобы спасти! – Хасан присел на корточки спиной к туземцам, глядя вождю прямо в глаза. – Чтобы я мог спасти свою дочь, – тихо промолвил он. – Ты помнишь их имена?

– Я помню имена всех людей, живших при мне, Хасан, – хрипло проговорил вождь, глядя куда-то в одну точку, мимо глаз собеседника. – И мне безмерно жаль, что Всесоздатель забрал их у тебя.

– Повтори. Повтори их имена… – Хасан стыдливо скользнул большим и указательным пальцем свободной от ножа руки по своим глазам – на них проступали слёзы.

– Твоя жена – Майя… И твоя дочь – Джита.

Хасан медленно закивал головой, глядя себе под ноги, и резким ударом вонзил лезвие ножа под подбородок Асите.

– Умри с их именами на устах, – оскалившись, прошипел Хасан.

Тело вождя мёртвым грузом свалилось на землю. Хасан встал на ноги и вытер обе стороны ножа о кожаную штанину на бедре. Он больше не обращал внимания ни на кого из присутствующих и подошёл к дереву. Хасан положил на него углепластиковый имплантат левой руки, аккуратно, будто бы боясь нанести дереву боль, и резким замахом порезал то место, где мгновение назад была искуственная конечность. Густая прозрачная жидкость заструилась вниз по коре. Хасан сложил свою чёрную ладонь в форму чаши и подобрал ею сок. Немного посомневавшись, он поднёс ладонь ко рту и запрокинул голову. Сок проник ему в горло.

Хасан стоял спиной к людям. Все ждали. В один момент его рука обмякла, и нож вывалился наземь.

– Я так за вами скучал… – тихо прошептал Хасан.

Но больше сказать он ничего не успел. Смазанное целебным соком вперемешку с грязью лезвие выскочило спереди и прошило ему горло.

Старший помощник толкнул обмякшее тело Хасана на розовые корни и, выбросив нож, взялся за винтовку.

– Пора заняться делом, а не бегать за грёзами психопата! Есть несогласные?! – прокричал Джейкоб всполошившимся пиратам.

Некто из команды хотели было оспорить действие Уоллиса, но заметив, что они находятся в меньшинстве, тут же смиренно опустили оружие.

Джейкоб спустился вниз с маленького склона под деревом принимать дела капитана.

На широкой поляне поднялся шум движения людей. И лишь тоненькая струйка крови тихо стекала по розовым корням, перерождаясь в капли увлажняющие священную землю Пита Джи.

« – Войдите.

– Губернатор Корсо?

– Что у вас?

– Вам ещё не сообщили? Только что мы отбили ГЭС. Бунтовщики отступают к горному массиву на западе.

– Хм… Почти все стратегически важные места у нас. Оставшиеся в скором времени будут вынуждены идти в атаку. Сосредоточьте оборону на ГЭС, в административном и сельскохозяйственном районах колонии.

– Быть может, лучше отправить ополчение к массиву? Мы добьём этих гадов, пока они подавлены!

– Нет. Тем самым мы ослабим свои позиции и откроем спину для сил с жилых районов. Делайте, как я сказал.

– Так точно.

– Есть новости с Арвиана? Как там их партизанская война?

– Никаких. Или они действуют в условиях тишины, или Тигры таки их добили.

– Чёрт. Думаете, всё? Арвиан для нас потерян?

– Думаю, да», – из аудиозаписи переговоров губернатора Арно Корсо. – Исида, 2090.

«Игривая Мэри» двигалась к червоточине Артемида-Крылья Хора и в этот момент проходила через пояс ледяных астероидов. Прошло около десяти часов, с тех пор как пиратский корабль под предводительством нового капитана покинул орбиту пустынной Каттари. До червоточины оставалось всего несколько часов, но дальнейшая цель «Игривой Мэри» была ещё не определена.

– Эй! – Резким голосом Джейкоб остановил руку Марка, тянущуюся к разнообразным вещицам на столе. – Если выкинешь какую-то хрень, тебя вынесут из этой каюты вперёд ногами.

Большой белый стол, за которым сидел Джейкоб – или, как его теперь следовало называть, капитан Джейкоб Уоллис – был вдоль и поперёк исцарапан безумными надписями и непонятными числами. Среди них вразброс лежали вещи покойного Шена. В основном это были какие-то непонятные инструменты для исследований в области микробиологии. Между этих вещей на Марка злобно глядело корявое число 113. О его значении уже никто никогда не расскажет, ведь владелец числа воссоединился с цельной энергией, в которую он так верил. К счастью для этого мира, он больше никогда не вернётся.

Недолго думая, Марк взял в руку заветный коммуникатор, но, не раскрывая его, бросил неуверенный взгляд на Джейкоба. «Не верю, что мне удалось его убедить», – пронеслось в голове. К счастью, в отличии от старого капитана, новый имел более прагматичный подход к делам, и выгода его как раз таки интересовала. Услышав про то, что заказ Технократии всё ещё можно выполнить и невероятно заработать на этом, Джейкоб тут же выслушал взывающего из клетки Марка. Там, в клетках, теперь ютилось в десять раз больше людей – всё свободное место заняли религиозные жители Эдема.