Троеглазов молча кивнул. С большим трудом, аккуратно, стараясь не причинить боли, они переложили тело Тимофея на волокушу. Владлен Алексеевич, не дожидаясь команды, впрягся, подобно тягловой лошади, в ремни и потянул импровизированные носилки. Но сдвинуть их не удалось. Тогда старуха встала рядом, и в паре им удалось наконец-то тронуться с места.

Со лба Троеглазова пот катился в три ручья, но он молча тянул ремни, проклиная зверский аппетит Тимофея и его вечное желание поесть чего-нибудь вкусненького. Старуха что-то бубнила себе под нос, не по-русски, на каком-то тарабарском наречии. Троеглазову ее бормотание почему-то напоминало детскую считалку: «Энеки-бэнеки, ели вареники…» Однако, вслушиваясь в незнакомые слова, он и не заметил, как они дошли до места.

Марина тем временем разглядывала владения, в которых обитала Шубуун. Место было довольно интересным: с одной стороны «усадьбу» ограждал плотный забор естественного происхождения из каких-то каменных валунов, стоящих в ряд, как солдаты на плацу. Она сразу вспомнила черноморские дольмены – огромные каменные валуны, сложенные в виде домика: стены, крыша, отверстия для входа, возраст которых археологи определяют в две тысячи лет, – расположенные на автотрассе между Геленджиком и Джубгой. В студенческие годы она бывала в этих местах на раскопках, тогда про дольмены много говорили, сравнивали их с египетскими пирамидами, и многие ехали сюда специально посмотреть на это чудо света. Потом интерес поутих, но предприимчивые фермеры организовали неплохой бизнес на дольменах, добросовестно снабжая туристов экзотическими сувенирами, медом и угощая не только «вкусными» мифами и легендами, но и вполне съедобными шашлыками…

К каменным валунам вплотную подходил забор из плотно подогнанных друг к другу жердей, перетянутых не то веревками, не то высушенными растениями, происхождение которых идентифицировать Марина не смогла. Веревки были разрисованы непонятными значками и узорами. Такими же знаками были «украшены» и сплетенные из прутьев ворота.

При наличии усадьбы подразумевалось и наличие дома, но его-то как раз и не оказалось. Зато была довольно высокая юрта, обтянутая кожей. Крепилась она на довольно высоких жердях, скрепленных металлическими скобами, кстати, довольно современно выглядевшими.

Шубуун отворила ворота, затем откинула полог своей юрты и вернулась к волокуше. Потом они с Троеглазовым снова «впряглись» в ремни и потянули Тимофея внутрь. Марина без приглашения зайти не решилась. Так и стояла у входа, ожидая, пока кто-нибудь покажется…

Несколько минут спустя из юрты вышел Троеглазов, и полог за ним сразу же закрылся.

– Она не велела нам заходить, пока сама не позовет.

– А что она собирается с ним делать?

– Сказала, что будет злых духов изгонять и чтобы мы не вздумали ей мешать. Еще сказала, что мы можем поесть что-нибудь, что еда висит в каком-то коробе.

При слове «еда» Марина почувствовала резкий приступ голода. Ведь они почти сутки ничего не ели, но за эти часы столько всего случилось, что было не до еды и не до воды…

Они стали крутить головами в поисках висящего короба с едой. Ничего похожего на огороженной территории не наблюдалось.

Троеглазов обогнул юрту и пошел к каменным солдатам. Позвал Марину.

Оказалось, что в самом центре между двумя валунами, на высоте человеческого роста, действительно был укреплен большой деревянный ящик с навесным замком. От камней даже в этот теплый летний вечер исходила прохлада, поэтому ящик служил вместо холодильника.

Троеглазов раздумывал над тем, как без ключа отпереть замок. Однако Марина сразу сообразила, что замок защищает запасы не от людей, а от зверей, поэтому и не закрывается на ключ. Взобравшись на камень, она отогнула ржавую дужку замка, подняла крышку ящика и приятно удивилась, увидев содержимое. В ящике лежала сушеная рыба, подкопченное мясо, от которого шел умопомрачительный запах, стояли банки с солеными грибами. Не было в ящике только хлеба, которого очень хотелось Марине.

Она стала подавать продукты Троеглазову. Ничего напоминающего стол возле юрты не наблюдалось, поэтому они просто разложили все съестное на старенькой доске, с виду довольно чистой, и буквально набросились на еду.

Марине очень понравилось мясо, немного солоноватое, но нежное и мягкое.

– Интересно, что за зверя мы едим? – поинтересовалась она у Троеглазова.

– Никак не пойму. На оленину не похоже, слишком нежное. Может быть, зайчатина? Хотя вкус совершенно другой…

– А вы что, пробовали оленину и зайчатину?

– Конечно, и не один раз. Я же в геологоразведочных экспедициях бывал, потом на буровых вышках в Якутии работал. На охоту ходил… Только не ради забавы, а чтобы с голоду не умереть. Подай-ка мне баночку с грибами.

– А как соленые грибы без хлеба есть?

– Можно с зеленью, с укропом или петрушкой. Но, по-моему, наша спасительница не возделывает такие культуры. Будем есть просто с копченым мясом, мы же не в «Астории».

После того как Владлен Алексеевич и Марина перекусили, им захотелось пить, и они пошли искать воду. Если колодца нет, значит, должен быть какой-нибудь родник или другой источник воды. Берет же старуха откуда-то воду? Но ничего такого возле юрты не наблюдалось.

Они вышли за ворота и направились к реке.

Уже темнело, и Марине стало как-то не по себе. При свете дня лес для нее не представлял опасности, а вот теперь ей стало страшновато. Опять же Тимофей… Как Шубуун собирается изгонять из него злых духов, если его пырнули в спину заточкой совершенно реальные люди? Конечно, злые, но не духи, а люди-человеки из плоти и крови. Ему нужно удалить эту страшную стальную штуку из спины так, чтобы он не умер от потери крови. Разве заговоры помогут остановить кровь? Это ведь дремучее невежество, а на дворе двадцать первый век…

Марина удивлялась спокойствию Троеглазова. Неужели он верит, что старухе под силу справиться с таким ранением? Она не решалась его спросить об этом, но он как будто понял, о чем она думает:

– Мне уже доводилось видеть, как шаманы заговаривают раны. Это что-то из области фантастики – кровь сворачивается на глазах после того, как они минут пять – десять попоют над больным свои загадочные причитания, приплясывая и притоптывая. Со стороны смотреть на их движения без смеха невозможно, но когда видишь результат – диву даешься.

– Думаете, в нашем случае тоже чудо может произойти?

– Оно уже произошло, как только я увидел на берегу Шубуун. Она появилась в нужное время и в нужном месте, иначе мы бы потеряли Тима.

За разговорами они подошли к берегу. От воды шла приятная прохлада и какое-то умиротворяющее, успокаивающее журчание.

– А что, воду можно прямо из речки пить? А вдруг бактерии, микробы всякие?

Троеглазов рассмеялся от души. Зашел в речку шагов на пять, наклонился над водой