человеком. Значит, стоит напомнить про дистанцию. Иначе последствия могут быть крайне неприятными, в первую очередь, для меня.

Арс аж в лице переменился от моих слов. Впечатлительный мне мажор попался, очень даже. И во мне даже заворочался червячок совести. Пришлось снова напомнить себе, что так нужно. Так проще, так легче.

– Для нас, Элечка, – неожиданно хмыкнул он и щелкнул меня по носу, в очередной раз меня удивив. – Исключительно для нас. Вот ты зачем меня кормила? Ради контента?

– А, то есть это свой способ выразить благодарность? – протянула я. – Тогда не надо, я обойдусь и без нее. В конце концов, ты пришел за перцем, ты получил куда больше. Ужин, перец…

– И поцелуй на десерт, – закончил за меня Арс, окинул меня жарким взглядом и вынес вердикт. – Сладкий.

– Ну что ж, раз ты получил все и даже больше, – я скрестила руки на груди, стремясь подчеркнуть серьезность. Подчеркнула, ага. Очень сложно быть серьезной, когда щеки полыхают, как пожарная машина. – То, думаю, тебе пора приступать к работе.

– А кофе? – начал торговаться Арсений. И я вдруг поняла, что выставить его окажется непростой задачей.

– Так тебе же он не понравился, – напомнила я.

– Кто сказал? – тут же возмутился Ленский. – Кофе с перцем – это вкусно. Однако одну вредную девчонку все равно нужно учить, как вести себя со своим парнем, – и меня с самым невинным видом чмокнули в щеку, попутно увернувшись от удара.

– С фальшивым парнем! – поправила я.

– Ничего не знаю, – развел руками он, топая на кухню. – Тебе еще с моими родителями знакомиться предстоит. Так что привыкай.

Привыкай! Этого-то я и боюсь! Потому что некоторым мужчинам надо запретить законом иметь такую харизму.

– И когда сие знаменательное событие предстоит? – поинтересовалась я, присаживаясь на стул. Так нас разделял хотя бы стол. Небольшая, но преграда.

– Я разве не сказал? – он принял совершенно невинный вид. – В субботу нас ждут на ужин. Так что давай, начинай смотреть на меня как на любимого человека!

– Спасибо, что предупредил, – процедила сквозь зубы я. – Я сейчас начну смотреть на тебя как на мертвого человека. Даже пару слезинок пророню!

– Жестокая, – рассмеялся он. – Да ладно, Эля, в этом ничего страшного нет. Все будет хорошо.

– Угу, ты теперь еще на радио работаешь? – скривилась я. Арс, видимо, почувствовал, что мое настроение вконец становится опасным и торопливо допил кофе.

– Ладно, что-то я, и правда, засиделся. Спасибо тебе большое за ужин и за компанию, – он потянулся ко мне и осекся под строгим взглядом. – Пошел я работать. А тебе спокойной ночи и сладких снов. Пусть тебе приснюсь я.

– Это ты кошмаров мне с твоим участием пожелал, что ли? – не удержалась я. Ленский хмыкнул, щелкнул меня по носу, послал воздушный поцелуй и только после этого соизволил уйти. Судя по ощущениям, при этом он утащил мою нервную систему.

Глава 17

Адская неделя закончилась. Все прошедшее время я напоминала себе книжного червя, который практически все время жил в конспектах. Арс исправно подвозил меня оставшиеся несколько дней в университет. И все бы ничего, вот только мажор практически прямым текстом твердил, что его вроде как официальная девушка не должна напоминать собой умертвие. Это же будет говорить о  его дурном вкусе! И мне даже возразить было нечего, Невыспавшаяся, с темными кругами под глазами я точно не являлась образцом красоты, милоты и прочих женских достоинств. Я могла разве что огрызаться, зевать и вновь утыкаться в конспекты. Просто как-то так получилось, что у нас один за другим пошли сложные зачеты с крайне сложными в общении преподавателями. В общем, автоматы не светили.

Несмотря на ехидные замечания, Ленский доставлял меня до университета, а иногда и до аудитории, чтобы показательно поцеловать и удалиться в закат. Насколько я понимала, у парня сейчас тоже наступил весьма жаркий период – ему нужно было подготовить проект на работе, с которым он и засиживался ночами. Даже по барышням не таскался, насколько мне известно. Но и на ужин больше не приходил, наверное, опасался, что в следующий раз я просто накормлю его тараканами. Я-то, может, и сподобилась бы на такое, вот только сильно сомневаюсь, что Арс согласится сам поймать себе столь необычный ужин. А мне врожденная брезгливость не позволяла.

Сегодня, в последний день учебной недели я с облегчением выдохнула, что первая половина ада осталась позади. Конечно, на следующей неделе должны быть еще зачеты, а потом и экзамены, но проблемные преподаватели остались позади. И сегодня была такая замечательная, вдохновляющая суббота. Стоп, надо исправить на условное наклонение. Об этом мне сообщило пришедшее на телефон сообщение от моего фальшивого парня. Как и о том, что:

«Ты помнишь? Сегодня мы идем знакомиться с моими родителями».

Я тяжело вздохнула. На свою беду, я действительно об этом забыла, обманувшись относительным спокойствием на личном фронте в последние несколько дней. Я же Ленского видела только по утрам, сообщениями он меня тоже особо не баловал. Вот только теперь не могла отделаться от ощущения, что меня банально обманули этими днями передышки.

«Арсик, солнышко, а давай ты без меня?» – я все-таки предприняла заранее обреченную на неудачу попытку отделаться от столь важного знакомства. Даже на ласковые слова расщедрилась в надежде, что Ленского разберет паралич от шока, и он смилостивится. Ага, как же.

«Не пойдет, радость моя. Я со своими родителями уже знаком. Так что кому-то из нас знакомиться придется точно. И не отлынивай!» – безжалостно обломал мои надежды отделаться малой кровью однофамилец жертвы Онегина. На мгновение мне самой захотелось взять в руки оружие и пристрелить Ленского. Вот только жалость – стрелять не умею, да и в целом руки периодически трясутся. Не попаду.

«Ладно, – со вздохом согласилась я. Подозреваю, даже не слыша меня, он прекрасно представлял, какой у меня сейчас постный вид, – Форма одежды?»

Ну а что? Это у него задача навестись родителей, а для меня это боевое задание. Так что…

«Парадно-романтичная», – кратко ответил Арс, заставляя меня теряться в догадках. И что сие значит? Да и вообще…

«Я должна им понравиться или как?» – уточнила я, прекрасно понимая, что от этого будет зависеть и