результаты, хотя вроде шифрованный канал с моим компьютером надёжный.

Я было решил выбрать себе Осколок, как увидел значок сообщения. Не приоритетного, потому сигналы не подавал. Однако…

— Вот сколько матерных слов на уме, а выбрать подходящее не в силах!

Очень интересное уведомление от банка! На основании каких-то законов бла-бла, пункт такой-то, даже при несогласии стороны, но по факту требования патриарха Дома, к которому принадлежит человек…

Если бы я был в литрпг, что так любили некоторые люди моего мира, у меня бы сейчас появилось два сообщения: «Ваша ненависть к бюрократам увеличена на пять пунктов». И: «Отношения с фракцией Дом Ауэр снижены на десять (недоверие)».

В общем, Эзра добился того, что я автоматически отстёгиваю тридцать процентов своей прибыли в пользу Дома. Причём любого поступления денег на счёт, даже если старое оборудование в магазине продам. Только личные переводы не затрагивает, но там наказание за мошенничество, если хитрить.

Само по себе — дело обычное. Выходцы из дома помогают своей семье. Софи вот отстёгивает на добровольных началах, ей же дали весьма неплохую броню и оружие даже при том, что у неё конфликт с отцом. Ей много личных денег не нужно и это её внутренние отношения с семьёй.

Но можно стребовать и вот так, если непутёвый наследник сбежал на службу, при этом как бы в роду и пользуется его именем. Причём аргументация — якобы наносит ущерб роду. Это, видимо, когда я спасал сестру и брата и отец запулил в здание огненным шаром, поплавившим ржавый хлипкий каркас.

Избавиться от этого можно тремя способами. Первый — уговорить патриарха отозвать это. Второй — через суд, но тут у него всё должно быть схвачено и толпа юристов. Либо отречься от рода. Ты больше не Ауэр, отношения разорваны и назад дороги нет — крайний сценарий. Эзра знает, что я не решусь на него сразу, хотя это навредило бы нам обоим и мне силы Ауэр ещё могут пригодиться. Вот только… я ограничился сообщением: «Вернёшь стократно».

Он не ответил, да я и не ждал. Обещание дано. Кстати что там с семьёй? Лили когда в прошлый раз звонил ещё только собиралась выписываться.

— Братик, привет! — улыбнулась сестрёнка, она была в своей комнате. — Ты как? Бывал ещё где-то? Как твои знакомые?

Пошли обычные расспросы. Заурядный семейный разговор, в хорошем смысле любовь к сестре мне от Эйгона досталась. В конце она добавила неожиданное.

— А позвони Хансу. Он в комнате заперся, едва выходит. Сильно испугался.

— Хорошо, а ты восстанавливайся. И рад, что ты в нашей семье талантливая умница. Не то, что непутёвый брат и его завистник, — я подмигнул немного улыбнувшейся сестре и попрощался. Ханс ответил не сразу. — Тебя Лили сдала. Что, уже не такой смелый, когда не об академии речь?

Ханс выглядел помято, даже с синяками под глазами.

— Это всё? Посмеяться решил? Нас чуть не убили из-за тебя!

— У Ауэр много врагов. Если преступная шайка смогла провернуть нападение, не так уж важно это я кому-то не тому пинка отвесил или их наняли из-за дел семьи. Не хочешь отца обвинить в том, что у вас было недостаточно охраны? — я наклонил голову, и Ханс недовольно сморщился. — Во всяком случае, не сможешь. Не знаешь, случаем, где все сильные бойцы, что остались с Ауэр? Где архимаги?

— Не знаю. Это всё?

— Если хочешь. Но ты бы лучше яйца в кулак сжал. Лили за тебя беспокоится, мать наверняка тоже. И, поверь, тебе ещё очень много раз придётся бывать в смертельной опасности. Ты же теперь наследник Дома. Не этого ли ты так хотел все эти годы? И нужен роду наследник, что после похищения меньше чем на час, всего-то получивший пару раз по голове, теперь спать не может?

— Ты не понимаешь, каково это! — вспылили он. Уже вскочил с кресла, в котором сидел.

— Ах не понимаю? — сощурился я. Думаю, жёсткий метод поможет лучше и вообще мне его любовь не нужна. — Тогда почему Лили в порядке? Расскажешь, каково проснуться с повреждённым ядром? Тебя накрывала духовная атака искажённой твари? Ты бывал в падающем вертолёте, выбравшись из которого видел, как тебя окружают вчетверо превосходящие силы? Сражался один против пятерых, двое из которых выше тебя на ранг ядра? Не рассказывай мне, что тебе было страшно, это жалко выглядит. Ты теперь наследник Дома потерявшего позиции и открыто презираемого многими Старшими Домами. Так что давай, становись сильнее! И будь готов к тому, что тебя захотят убить или хотя бы просто пнуть! Или ты просто не достоин места патриарха!

Ханс стиснул зубы и отключился, но дослушал ведь. Надеюсь, внял. Порой накричать и сказать в лицо правду эффективнее. Он же давно мне завидовал? Так пусть им и дальше движет желание доказать себе, что он лучше меня.

Сам вернулся к планированию своей деятельности. Я ведь ещё могу миссии взять, на которые пока никого не назначили и, в отличие от обычных членов корпуса, мне платят за каждую отдельно. Постоянной получки нет, зато на подобное можно подписаться.

В общем… нашёл себе забавное приключение, где меня будет легко потерять, сложно найти и невозможно забыть, если кто-то всё же сможет.

Глава 14

Еще один Осколок

Утвердив план и подписавшись на миссию, благодаря чему имел право получить некоторое оборудование от интенданта, но и был ограничен во времени, просто отдался физическим упражнениям и отдыху. Я же не железный целыми сутками что-то делать.

Первой вернулась Мия, сама притащила третью стойку для брони и стала разоружаться с расслабленным лицом. Интересно, она осознаёт, насколько привлекательно выглядит подтянутое тело в комбинезоне? Видимо — нет. Упругие бёдра, идеальная грудь и двигается плавно — загляденье.

— Ты, вижу, тут решила поселиться, — хмыкнул я, попивая кофе. — Миссий пока нет?

— Не-а, — она села на кресло и закинула ноги на журнальный столик, расстегнув поддоспешник, приоткрыв немного декольте. — И хотя бы тут могу не играть роль. Считайте, повезло.

Её дело, конечно, будто я от приятной компании с принцессой Рифтин отказываться буду, но поступок так-то смелый! Хотя так ей, конечно, комфортнее и она понимает, что я ей ничего не сделаю.

— Ну да… а что тот целитель?

— Джерт Топфер, — лениво сказала она. — Оказался сговорчивым и понимающим. В общем, всё нормально. По возможности с ним будут посылать.

— Не пойми неправильно, я не против, но скоро Рифтин свои проблемы решат?

— Пару декад, чтоб надёжно. Но я никуда не тороплюсь, — она прикрыла глаза, я налил ей чаю. Мы посидели в тишине. Звякнул коммуникатор Мии, что она сняла с доспеха и положила около себя в кресло. Она лениво его просмотрела, бровки поднялись, она уставилась на меня. У меня как раз тоже звякнул.

— Да ладно? — протянул я.

— Ну… Алмазные Руины осколок безопасный… — неуверенно ответила девушка.

— Безопасный с точки зрения монстров, — поправил я. Причём команда — Ирма, Рейн, «Полурослик» Ингрид, так и написано вместе с позывным, и Софи. К счастью, без Хайди.

Нет, отряд мне не приписывали — я уже взял миссию в гордом одиночестве. Но меня проинформировали, что туда же отправляется ещё одна команда с другим заданием, попроще и пока я туда добираюсь, просят пройтись с ними для безопасности. Осколок «второго уровня глубины». То есть сначала входим в один, а из него попадаем во второй.

В первом нет ничего примечательного: «Ледник-4». Цифра — это порядковый номер, уникального названия он не стоит. Один из Осколков с сильным ветром из-за магического искажения, летать не рекомендуется, зато поверхность довольно гладкая. Осколок «крохотный» и практической пользы не имеет, поскольку это буквально огромная льдина с «вечным рассветом», как тут привыкли говорить. И солнце большей частью за «горизонтом», но полностью осколок не замерзает. Почему-то «снизу» солнце не пробивается, там граница Осколка становится более сплошной. Хотя по-всякому бывает, иногда светит, а сверху — ночь.

Зато ДГ-12 «Алмазные Руины» куда интереснее. Уровень искажения — ниже среднего (низкая опасность, кристаллизация, тьма). Класс опасности среды — низкая опасность (пониженная температура). Класс опасности монстров — безопасно. Освещённость — очень низкая (присутствует люминесценция). Дополнительно: осколок плохо изучен, данные могут быть недостоверны.

Этот малый Осколок посещали лишь трижды, причём один дважды мимоходом, не могли задерживаться, искали путь из другого Осколка. Раньше он был очень далеко от Иллиона.