Сказанное Женькой мне очень не понравилось, путешествие подому в ночное время и без того казалось мне опасным, а если нам придетсяпроникать в него… Но ничего разумнее предложить я не могла.

Наспех одевшись, мы спустились вниз, готовясь достойновстретить удар судьбы. Но никакого удара не последовало. Лев Николаевич ждалнас в малой гостиной в компании Мстислава и Олега. При нашем появлении онподнялся и пошел навстречу.

— Простите, что вынужден был разбудить вас, —начал он. Мы с Женькой выдавили из себя улыбку, тут в комнату вошел Руслан,кивнул нам и спросил, обращаясь к Льву Николаевичу:

— Уезжаешь?

— Да… Видите ли, — сказал он, вновь поворачиваяськ нам, — у моего брата неприятности. Мне необходимо срочно уехать. ЕвгенияПетровна, я надеюсь, это никоим образом не отразится на нашей с вами работе. Явернусь уже завтра, в крайнем случае, через пару дней. Отдыхайте, дом, катер квашим услугам.

— Не беспокойтесь. — Женька с трудом сдерживаларадость. — Я пока займусь записями, прослушаю их, намечу план, подумаю надрасположением глав… До десятого сентября я в вашем распоряжении.

Ее ответом Лев Николаевич остался доволен. Мы сели питькофе, а затем проводили хозяина до пристани. Мстислав отправился вместе с ним,что нас не удивило (он ведь адвокат, и, если у брата Льва Николаевичанеприятности, вполне логично быть рядом со своим клиентом), а вот охранаосталась. Правда, на катере, кроме команды, находились двое рослых молодыхлюдей, скорее всего телохранители, а из разговора стало ясно, что на пристанихозяина поджидает Валера с машиной. Мы тепло простились, пожелали ЛьвуНиколаевичу счастливого пути, и вскоре катер отчалил от берега, а мы: я,Женька, Руслан и Олег, не спеша вернулись домой.

— Чем собираешься заняться? — спросил Руслан.

— Понятия не имею, — ответила я, хотя планы уменя, конечно, были.

— Может, махнем на Валаам? — предложил он.

Пока я соображала, что ответить, вмешался Олег:

— Сегодня двадцать восемь градусов обещают. Стоит лизатевать путешествие в такую жару, лучше отдохнуть на пляже.

Мы с подружкой его поддержали, и вопрос был решен.

На пляж мне совсем не хотелось, я бы предпочла поискатьверевку покрепче и попробовать спуститься в шахту, но Руслану об этом знать ник чему. Позавтракав, мы вчетвером отправились на пляж, где и провели время досамого обеда. Надо признаться, провели приятно. Впрочем, если б не однообстоятельство: Руслан явно ухаживал за мной, а Олег за Женькой, причемподружке это как будто нравилось, она кокетничала с парнем и о наших проблемахвроде бы совсем забыла, по крайней мере, мои намеки, что ей стоило бы до обедапоработать, а мне ей помочь, полностью проигнорировала.

Руслан предложил покататься на лодке, я согласилась, аподружка отказалась. Олег остался с ней, в результате мы катались вдвоем сРусланом. Правда, прогулка, от которой первоначально я не ожидала ничегохорошего, на деле оказалась весьма полезной.

— Где живет брат Льва Николаевича? — спросила я,решив, что любопытство в данном случае вполне уместно.

— Где-то недалеко от Питера, — охотно ответилРуслан, который продолжал вести себя очень мило. — Точно не знаю, вкакой-то клинике.

— Где? — вытаращила я глаза, решив, чтоослышалась.

— В клинике, где держат психов.

— Он что, сумасшедший?

— Черт его знает. Возможно, сумасшедший, а возможно,прикидывается таковым.

— Что ты говоришь? Человек прикидывается психом, чтобыоказаться в клинике? Кому такое придет в голову?

— Обстоятельства бывают разные, — усмехнулсяРуслан. — Например, если человек очень не желает сесть в тюрьму, он можетпредпочесть клинику, где на деньги брата будет жить комфортно и без проблем.

— Ты хочешь сказать, что брат Льва Николаевичапреступник?

— Насколько мне известно, он убил свою жену. В деньсвадьбы, точнее, в первую брачную ночь. Придушил, а наутро не мог вспомнить зачто. Может, правда крыша поехала?

— Какой ужас, — пробормотала я. — И что былодальше?

— Суд, естественно. Лева подсуетился, братца призналиневменяемым, и он оказался в клинике.

— А что произошло теперь?

— Понятия не имею. Лева не любит рассказывать о брате…Да и кому приятно, когда ближайший родственник оказывается чокнутым. Оннесколько раз просил врачей отпустить его на каникулы на этот самый остров,здесь ведь прошло их детство, но врачи не разрешают. Лично я рад, что парня нетс нами. Кто знает, что психу взбредет в голову. — С этим я не могла несогласиться и мрачно кивнула.

— А сам Лев Николаевич был женат?

— Нет. Говорит, что его родители были несчастливы вбраке, а тут еще брат… Конечно, все это страшная чепуха, но Лева любит забиватьсвою голову подобной глупостью. А ты замужем? — насмешливо спросил Руслан.

— Тебе об этом хорошо известно, — съязвила я.

— И что, брак удачный?

— На редкость. Я люблю мужа и не скрываю этого.

— А он?

— Разумеется, он меня любит, — разозлилась я.

— Сомневаюсь, — покачал головой Руслан. — Иначене отпустил бы тебя одну к черту на кулички. Я бы точно не отпустил.

— Мой муж мне доверяет, — возразила я. Продолжатьразговор мне не хотелось, и я сказала: — Думаю, нам пора возвращаться. Солнцепечет.

Руслан направил лодку к берегу, насмешливо поглядывая наменя. Я не выдержала и сказала:

— Прекрати ухмыляться.

— Почему ты злишься? — спросил он.

— Я злюсь?

— Конечно. Тебе неприятно говорить о муже. Давай сменимтему.

— Мне неприятно говорить о муже? — опешилая. — С чего ты взял? Очень даже приятно, но не с тобой.

— Почему?

— Потому что ты не можешь разделить моих восторгов.

Пока Руслан соображал, что на это ответить, мы благополучнодостигли берега. Женька поджидала нас, уже одетая в платье.

— Пора домой, — сказала она. — Обед черезполчаса. — И добавила со вздохом: — Мне еще сегодня поработать надо.